1945 – 1959: El comienzo de la cooperación europea

Cooperación europea temprana

Todos se meten en discusiones de vez en cuando en el trabajo o en la escuela. Aunque podemos enojarnos increíblemente con la persona con la que estamos discutiendo, la mayoría de las personas en la sociedad civil generalmente están de acuerdo en que, a la larga, es mejor hablar con sus compañeros de trabajo en lugar de desafiarlos a una pelea. El primero generalmente puede terminar en un entendimiento mutuo de las quejas, mientras que el segundo a menudo termina en huesos rotos y egos y posibles litigios. Cuando se enfrenta a esta elección, la mayoría de las personas optan por hablar.

Después de librar dos guerras costosas, varios países de Europa occidental acordaron que era mejor hablar también. Para evitar volver a pelear entre ellos, comenzaron a comunicarse y fusionar servicios y recursos para intentar hacer que la destrucción causada por las guerras mundiales del siglo XX sea una cosa del pasado en Europa.

Europa después de la Segunda Guerra Mundial

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en 1945, Europa había pasado la primera mitad del siglo librando dos de las guerras más sangrientas que el mundo jamás haya visto, y en el medio, los regímenes fascistas azotaron a las poblaciones de Europa central en un frenesí racista y xenófobo, que terminó en el genocidio de aproximadamente seis millones de judíos. Incluso antes de estos horribles eventos, Europa había experimentado una guerra generacional durante siglos. Por ejemplo, menos de una vida antes de la Primera Guerra Mundial, millones de europeos perecieron en la Guerra de Crimea, y las guerras napoleónicas solo una generación antes involucraron a todo el continente en una guerra cuando Napoleón expandió su Imperio Francés. Además de matar a millones, estas guerras también causaron una destrucción masiva en las ciudades europeas y en el campo,

Es más, poco después de la Segunda Guerra Mundial, Europa se enfrentó a la perspectiva de que su paisaje devastado se convirtiera nuevamente en una zona de guerra, a medida que aumentaban las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética en lo que se convirtió en la Guerra Fría, con Europa entre las dos superpotencias. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses y los soviéticos dividieron Europa entre ellos, ya que la Unión Soviética se abrió una esfera de influencia sobre la mayoría de los países de Europa del Este, instalando regímenes títeres comunistas que recibieron muchas de sus directivas directamente de Moscú. En Occidente, Estados Unidos y sus aliados británicos se aseguraron de que se crearan democracias y economías capitalistas. Por ejemplo, Estados Unidos apoyó fuertemente al Partido Demócrata Cristiano en Italia, quien sin el apoyo financiero de Estados Unidos puede haber perdido las primeras elecciones de posguerra ante los partidos socialistas.

OEEC y CECA

Para evitar esta guerra continua, algunos estados europeos comenzaron a buscar una mayor cooperación internacional en la región. A través de una mayor comunicación y participación, los líderes de Europa Occidental esperaban poder evitar conflictos futuros. Además, después de la Segunda Guerra Mundial, Europa se arruinó económicamente. No solo grandes partes del continente fueron devastadas por la guerra, sino que sus economías de posguerra estaban fallando rápidamente debido a la destrucción de su infraestructura y el cambio abrupto de la producción en tiempos de guerra a la producción en tiempos de paz.

Afortunadamente para Europa, Estados Unidos y varios aliados más pequeños menos afectados por la guerra, como Canadá y Australia, estaban dispuestos a ayudar. El Plan Marshall , que lleva el nombre del secretario de Estado de los Estados Unidos, George C. Marshall, tenía la intención de reactivar la economía europea mediante enormes inyecciones de efectivo estadounidense. El primer acuerdo de cooperación europea se firmó en 1948 para afrontar los retos de la distribución de este dinero. La Organización para la Cooperación Económica Europea tuvo 18 naciones participantes, casi todas las cuales fueron directamente afectadas por la guerra. Incluía a casi todas las naciones europeas, a excepción de las que estaban bajo control soviético. Moscú ordenó a los estados soviéticos, temiendo la influencia occidental, que no aceptaran ninguna ayuda del Plan Marshall.

La importancia y la influencia de la OEEC disminuyeron a principios de la década de 1950 cuando la ayuda del Plan Marshall de los Estados Unidos comenzó a disminuir. Sin embargo, la suspensión de la ayuda no impidió que los países europeos se dieran cuenta de que podían mejorar trabajando juntos.

En mayo de 1950, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman, presentó un plan para una mayor cooperación europea y la puesta en común de recursos industriales entre varios países de Europa occidental. La Declaración Schuman , como se la conoce, proclamó que al juntar carbón y acero, dos recursos industriales vitales, sería casi imposible que enemigos tradicionales, como Francia y Alemania, volvieran a la guerra entre sí. Además, la Declaración Schuman afirmó que la puesta en común de recursos elevaría el nivel de vida en todos los países que participaron, ya que se eliminarían los costosos aranceles y otras complicaciones creadas por las fronteras.

En 1951, Italia, Bélgica, Luxemburgo, los Países Bajos, Francia y Alemania Occidental fundaron la Comunidad Europea del Carbón y del Acero . A través de la CECA, las seis naciones acordaron permitir que el carbón y el acero se muevan libremente a través de las fronteras de los demás. Además, las empresas de cada país tenían libertad para establecer operaciones de minería y refinamiento en los demás países sin tener que pagar aranceles. La CECA estableció una alta autoridad imparcial para supervisar las transacciones y fijar precios en toda la región.

CEE y EURATOM

El exitoso tratado entre estos seis estados expandió la industria pesada y fomentó el crecimiento económico en toda Europa Occidental, y unos años más tarde, los mismos estados firmaron el Tratado de Roma , creando la Comunidad Económica Europea en 1957. Este acuerdo buscaba establecer un mercado ‘, que reduciría los aranceles y las restricciones comerciales entre las naciones participantes, fomentando el comercio y el crecimiento también en otros sectores de la economía.

Además, muchas restricciones de viaje entre las seis naciones se eliminaron de manera similar, lo que permite a los ciudadanos de los estados miembros vivir y trabajar libremente en toda la región. Aunque los críticos estaban inicialmente preocupados por las consecuencias de tener enfoques de políticas similares en una región tan diversa y variada, los resultados fueron un crecimiento económico en gran medida positivo para todos los estados involucrados.

Además, los seis estados de la CEE también acordaron un segundo Tratado de Roma. Este segundo tratado creó la Comunidad Europea de Energía Atómica, o EURATOM . EURATOM buscó investigar y desarrollar la energía nuclear en beneficio de las naciones de la CEE. Sin embargo, mientras que en la Unión Soviética y los Estados Unidos la energía nuclear se aprovechaba en armamento, EURATOM solo buscaba producir de manera segura y eficiente tanta energía como fuera posible para la región, con el objetivo de asegurar la independencia energética de las naciones de la CEE. EURATOM todavía existe como agencia reguladora nuclear en la UE hoy.

Resumen de la lección

Antes de la década de 1950, los países de Europa habían luchado entre sí casi todas las generaciones durante siglos. Después de la devastación de las guerras mundiales del siglo XX, algunos en Europa intentaron poner fin a la lucha, algo que sin duda resultaría difícil a medida que la división entre el Este comunista y el Oeste capitalista se agudizara y aumentaran las tensiones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. . No obstante, hombres como Robert Schuman creían que si los países europeos estuvieran mejor integrados económicamente, sería casi imposible que las naciones de Europa fueran a la guerra entre sí.

Aprovechando el éxito de la OEEC, que distribuyó la ayuda del Plan Marshall a la Europa devastada por la guerra, seis naciones (Italia, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Francia y Alemania Occidental) iniciaron la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. La CECA reunió recursos industriales vitales entre las seis naciones. Seis años después, estas mismas naciones intentaron crear un mercado común entre las seis naciones y formaron la Comunidad Económica Europea y EURATOM para fomentar el comercio y administrar la producción de energía nuclear.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Recordemos el final de la Segunda Guerra Mundial y los planes de los aliados con Rusia sobre qué hacer con Europa
• Describe el éxito del Plan Marshall.
• Identificar los tratados económicos y las organizaciones que unieron más estrechamente a Europa.