Aglutinación en hematología: definición y ejemplos

Cómo funciona la hemaglutinación

Imagina que estás intentando construir un castillo de arena. Llenas el molde del castillo con arena, le das la vuelta y ¡uy! ¡No hay castillo! ¿Qué olvidaste? ¡Agua! Para que la arena se pegue, necesitas agua. Una vez que se agrega la cantidad correcta de humedad a la arena, entonces – ¡tada! ¡Ha nacido el castillo perfecto!

El mismo principio se aplica a la aglutinación , que implica el agrupamiento de células. El sistema inmunológico de su cuerpo suele utilizar la aglutinación para agrupar toxinas o patógenos. Una vez congregados, estos invasores pueden ser fácilmente inactivados por las células del sistema inmunológico.

Así como se necesita agua para hacer que un castillo de arena se adhiera, el sistema inmunológico necesita anticuerpos para hacer que los cuerpos extraños no deseados se adhieran. Los anticuerpos son proteínas elaboradas por el sistema inmunológico que son muy específicas de lo que se unen y se unen. Los anticuerpos son un componente clave en la hemaglutinación o aglutinación de glóbulos rojos. Para recordar este largo plazo, piense en el prefijo ‘hema’ que significa sangre y el ‘glu’ para pegarse.

Hemaglutinación en el tipo de sangre

Los eritrocitos , o glóbulos rojos, se pueden clasificar en ‘tipos de sangre’, como A, B y O. Diferentes personas presentan diferentes antígenos en la superficie de sus células, que son proteínas a las que se unen los anticuerpos. Si una persona se considera del tipo de sangre A, entonces tiene una proteína presente en sus células sanguíneas llamada antígeno A. Lo mismo ocurre con el tipo B, mientras que el tipo O carece de antígenos A y B.

En un laboratorio, anti-sueros , o sueros que contienen anticuerpos, se usan para determinar de una persona tipo de sangre. Estos anticuerpos se unirán explícitamente a un determinado antígeno en la célula sanguínea. Cuando un antisuero específico se une a su tipo de sangre complementario, se produce la hemaglutinación. En el caso de las transfusiones de sangre, el proceso de hemaglutinación se utiliza para determinar el tipo de sangre correcto para administrar al receptor.

Hemaglutinación viral

Los anticuerpos no son lo único que puede causar hemaglutinación; También se sabe que los virus causan este desarrollo. Los virus del sarampión, las paperas y la influenza (gripe) son ejemplos comunes de virus que pueden unirse a los glóbulos rojos y recolectarlos juntos. Este proceso de aglutinación no es el mismo que el de un anticuerpo contra la unión de antígenos y se llama distintivamente hemaglutinación viral .

Hemaglutinación viral

Los virus utilizan la proteína hemaglutinina para unirse a los glóbulos rojos y causar hemaglutinación. La hemaglutinina está relacionada con la virulencia de un virus o la facilidad con la que puede infectar a un huésped. Una proteína hemaglutinina mutada en el virus de la “gripe española” de 1918-1920 provocó un brote histórico mortal.

En el laboratorio se utiliza una prueba de inhibición de la hemaglutinación viral para diagnosticar a los pacientes que padecen virus que causan la hemaglutinación viral. Esta prueba aprovecha los anticuerpos que produce el cuerpo del paciente contra un virus en particular. Los glóbulos rojos, el suero de la persona (que puede contener o no anticuerpos contra un virus en particular) y el virus en cuestión se combinan todos juntos.

Si el virus típicamente hemaglutina los glóbulos rojos sin ningún anticuerpo del paciente presente, entonces se producirá la aglutinación. Sin embargo, si una persona está creando anticuerpos contra un virus en particular, estos anticuerpos se unirán al virus en un procedimiento llamado neutralización . La neutralización recubre el virus con anticuerpos para que no puedan causar hemaglutinación. Si no se produce hemaglutinación durante la prueba, esa persona da positivo en anticuerpos contra ese virus y es probable que padezca esa enfermedad en particular.

Resumen de la lección

La aglutinación ocurre cuando las células se agrupan, al igual que la arena húmeda se pega para formar un castillo de arena. Los anticuerpos y los virus son como el agua necesaria para mantener unida la arena: ambos pueden causar la aglutinación de los glóbulos rojos en un proceso llamado hemaglutinación. La hemaglutinación se usa para determinar el tipo de sangre de una persona y utiliza anticuerpos que se encuentran en el antisuero. Algunos virus que contienen hemaglutinina pueden unirse a los eritrocitos provocando hemaglutinación viral. En el laboratorio, el diagnóstico de ciertas infecciones virales se determina mediante pruebas de inhibición de la hemaglutinación viral.