Alfred Russel Wallace: biografía, libros y citas

Alfred Russel Wallace

Alfred Russel Wallace

Alfred Russel Wallace es un famoso naturalista y humanista conocido por su revolucionario descubrimiento de la teoría de la evolución y la selección natural. Espera, ¿pensé que Charles Darwin desarrolló la teoría de la evolución? Resulta que Charles Darwin y Alfred Russel Wallace descubrieron la teoría casi al mismo tiempo de forma independiente y, en general, a ambos se les atribuye su descubrimiento. Esta lección explorará la vida personal y la carrera de Alfred Russel Wallace, presentando también su carrera, puntos de vista personales y filosofía que lo llevaron a ser un defensor de por vida de la justicia ambiental, económica y social.

Infancia y vida temprana

Pasé, como saben, un año y medio en una familia de clérigos y casi todos los martes escuché al mejor, más serio e impresionante predicador con el que tuve la fortuna de encontrarme, pero no produjo ningún efecto en mi mente. .

-Alfred Russel Wallace-

Alfred Russel Wallace nació en 1823 en Monmouthshire, Gales. Alrededor de los 6 años, Wallace y su familia se mudaron a Hertford, un barrio al norte de Londres. Wallace asistió a la escuela primaria de Hertford, pero debido a problemas económicos de su familia, dejó la escuela a la edad de catorce años en 1837. Los padres de Wallace eran religiosos, pertenecían a la Iglesia de Inglaterra, pero Wallace pronto mostró su disgusto por la religión organizada y era un escéptico religioso a lo largo de su vida. Poco después de que Wallace dejara la escuela, se fue a trabajar con su hermano mayor John en Londres como aprendiz de constructor. Wallace se autoeducó, leyó mucho y asistió todas las noches al Salón de la Ciencia.conferencias, donde escucharía las conferencias del famoso socialista utópico Robert Owen. Estas conferencias ayudaron a desarrollar la filosofía política socialista de Wallace, una filosofía a la que se aferraría apasionadamente durante toda su vida. En 1837, Wallace se unió a otro hermano mayor, William, como agrimensor. El trabajo de Wallace como topógrafo requería que pasara gran parte de su tiempo al aire libre y fue el comienzo de su carrera naturalista que lo haría famoso y cambiaría la comunidad científica y la humanidad para siempre.

Carrera

En todas las obras de Historia Natural encontramos constantemente detalles de la maravillosa adaptación de los animales a su alimentación, sus hábitos y las localidades en las que se encuentran.

-Alfred Russel Wallace-

Fue la carrera de Wallace como naturalista la que resultaría ser su mayor contribución a la comunidad científica. Wallace aprendió a amar el aire libre como topógrafo de su hermano mayor William. Sin embargo, debido a problemas financieros, Wallace tuvo que dejar su trabajo como agrimensor después de unos años y tomó un trabajo como maestro en la Collegiate School en Leicester. Allí, Wallace conocería a Henry Walter Bates, quien se convertiría en un amigo cercano y eventualmente convencería a Wallace de emprender una expedición al Amazonas brasileño, recolectando especímenes y haciendo observaciones. Wallace fue un ávido lector de la investigación científica de su tiempo, incluida la de Charles Darwin y el geólogo Charles Lyell. Sus descubrimientos y teorías interesaron mucho a Wallace y en 1848 Wallace acordó ir en una expedición de cuatro años con Bates a Brasil convirtiéndose en su primera expedición como naturalista. Después de regresar de la Amazonía brasileña en 1852, Wallace emprendió otra expedición naturalista al archipiélago malayo en el sudeste asiático de 1854 a 1862. Wallace, desarrollando sus propias teorías a partir de sus dos expediciones y del trabajo anterior que fue publicado por Darwin y otros destacados estudiosos de en su momento, decidió enviar a Darwin un artículo sobre suteoría de la selección natural en 1858. Darwin, notó que la teoría de la selección natural de Wallace era muy similar a su propia teoría de la evolución que había desarrollado durante los últimos 20 años pero que no había publicado. Por lo tanto, sin preguntarle a Wallace, Darwin decidió publicar un artículo conjunto que contaba con las teorías de la evolución y la selección natural suyas y de Wallace, dándoles a ambos el crédito por el descubrimiento de una de las teorías científicas más profundas de todos los tiempos.

Filosofía personal y vida posterior de Wallace

La civilización siempre ha acompañado a la emigración y la conquista: el conflicto de opinión, de religión o de raza.

-Alfred Russel Wallace-

Además de sus revolucionarias teorías científicas de su carrera como naturalista, Wallace, siendo un socialista y espiritualista apasionado , se dedicó particularmente a la justicia ambiental, económica y social. Después de recibir fama mundial por su publicación sobre la selección natural junto con la teoría de la evolución de Darwin, Wallace profundizó más en el activismo social en su vida y carrera posteriores. Wallace se pronunció y publicó escritos en contra de la existencia de la pobreza, apoyó firmemente los derechos de las mujeres y la nacionalización de la tierra, el antimilitarismo, y Wallace fue uno de los primeros científicos y figuras políticas prominentes en crear conciencia sobre el impacto de los seres humanos en el medio ambiente. Quizás debido a las posiciones políticas radicalmente progresistas de Wallace y su creencia enespiritualismo , la idea de que el espíritu existe aparte del cuerpo y se puede comunicar con él, le resultó difícil mantener un trabajo y finalmente tuvo que confiar en su amigo Charles Darwin para pedirle al gobierno británico que le diera una pensión modesta para todos. sus contribuciones científicas. Wallace se casó con su esposa, Annie Mitten, en 1866, y juntos tuvieron tres hijos.

A continuación se enumeran algunas de las publicaciones científicas y políticas más importantes de Wallace:

• Sobre la tendencia de las variedades a apartarse indefinidamente del tipo original. Documento sobre selección natural enviado por Wallace a Darwin. (1858)
• Nacionalización de tierras (1882)
• Darwinismo: una exposición de la teoría de la selección natural, con algunas de sus aplicaciones. (1889)
• Entorno social y progreso moral (1913)

Wallace murió en 1913 a la edad de 90 años.

Resumen de la lección

Alfred Russel Wallace fue un famoso naturalista y activista político, a quien se le atribuye conjuntamente con Charles Darwin el descubrimiento de la teoría de la evolución y la selección natural . Wallace desarrolló su teoría de la selección natural después de una expedición de 4 años a la Amazonía brasileña y una expedición de 8 años al sudeste asiático. Además, Wallace fue un apasionado socialista y activista social, defendiendo numerosas causas en la justicia económica, ambiental y social. Alfred Russel Wallace co-descubrió una de las teorías científicas más importantes de todos los tiempos y fue un humanista comprometido que pasó su vida hablando en contra de la injusticia.