Almacenamiento, uso y eliminación seguros de productos químicos

Uso seguro de productos químicos

La seguridad del laboratorio es un componente crítico de la diversión del laboratorio. Pero la seguridad en el laboratorio implica más que usar equipo de protección. También implica el uso, almacenamiento y eliminación adecuados de cualquier producto químico con el que pueda estar trabajando. Los productos químicos son muy útiles en muchos aspectos del trabajo de laboratorio y pueden ser algo con lo que trabaje con regularidad. Debido a esto, es importante comprender cómo el seguir algunas reglas básicas de seguridad del laboratorio puede prevenir accidentes químicos peligrosos e incluso puede salvarle la vida o la vida de otras personas.

¿Alguna vez ha mezclado bicarbonato de sodio con vinagre y lo ha visto hacer espuma? Aunque es muy simple, este es un ejemplo de reacción química. No es probable que esta reacción química le haga daño si mezcla demasiado de los dos componentes en el fregadero, pero imagine mezclar estos dos componentes en un recipiente y luego cerrar bien la tapa. En las circunstancias adecuadas, la presión dentro del contenedor podría acumularse hasta un punto en el que el contenedor podría explotar, lo que crearía una situación muy peligrosa para cualquier persona cercana.

Como puede ver, dadas las condiciones adecuadas, cualquier reacción química puede salirse de control rápidamente. Cada vez que trabaje con productos químicos en el laboratorio, debe estar completamente consciente de lo que está haciendo, cuánto está mezclando y los riesgos asociados con cada químico y reacción química. Es importante que nunca mezcle ningún producto químico a menos que le hayan indicado que lo haga y sepa cómo reaccionarán. Por ejemplo, algunos productos químicos reaccionan con la luz ultravioleta y otros con el agua. Algunas reacciones son provocadas por el calor, otras por el frío. Siempre debe asumir lo peor con cualquier químico y tratarlo como si fuera una sustancia peligrosa que podría dañarlo.

Almacenamiento seguro de productos químicos

¿Alguna vez has ido a tu refrigerador y has encontrado un recipiente Tupperware lleno de algún artículo misterioso? Probablemente no quería comerlo, ya que no tenía idea de cuándo lo pusieron allí, en qué consistía y si era seguro o no.

Ahora imagine que obtiene algunos productos químicos de su estante en el laboratorio y se encuentra con el mismo escenario: no están marcados, por lo que no tiene idea de lo que hay en el contenedor, cuánto tiempo ha estado allí y si es seguro usarlo más. Para evitar que esto suceda, siempre debe asegurarse de etiquetar claramente cualquier recipiente que contenga productos químicos.

Algunas cosas importantes que siempre deben estar en sus etiquetas son el nombre del químico, cuándo se abrió el recipiente, quién lo abrió y cuándo caduca. También puede ser útil escribir la cantidad que se elimina cada vez, el nombre del fabricante (si aún no está en el recipiente) y cualquier otra información pertinente, como cosas con las que la sustancia química NO debe entrar en contacto.

Como mencioné antes, cada químico reacciona de manera diferente, y algunos químicos deberán almacenarse lejos de la luz ultravioleta, algunos deberán almacenarse lejos del calor o el frío y algunos deberán almacenarse en el calor o el frío. Nuevamente, toda esta información debe escribirse en el contenedor para garantizar que se sigan los métodos adecuados de almacenamiento seguro.

Si los productos químicos se pueden almacenar en contenedores en los estantes de su laboratorio, tenga en cuenta lo fácil que es acceder a esos contenedores. ¿Se siente cómodo tirando frascos o cajas de comida de los estantes de difícil acceso en su cocina? Probablemente no, es probable que se caigan de cabeza o golpeen el suelo y se rompan. Lo mismo ocurre con los contenedores de productos químicos en el laboratorio. Es una buena idea colocarlos en lugares de fácil acceso para que la posibilidad de que algo se caiga, se derrame o se rompa sea mínima.

Eliminación segura de productos químicos

Una vez que haya terminado de trabajar con sus productos químicos en el laboratorio, deberá pensar en cómo desecharlos correctamente. No desechas todo en tu casa de la misma manera, ¿verdad? Algunas cosas están bien para ir al fregadero, como la leche de su cereal o el agua con jabón que usa para lavar sus platos. Pero otras cosas, como la basura, la comida y el papel higiénico, deben ir a la basura, al abono y al inodoro, respectivamente, ¡por supuesto!

¡Lo mismo ocurre con los productos químicos de laboratorio! Muchos productos químicos deberán neutralizarse antes de desecharse, por lo que no puede asumir que todo puede simplemente irse a la basura como está. Además, no todo se puede lavar por el fregadero. Algunos productos químicos reaccionan con el agua, otros no son seguros para poner en nuestro suministro de agua potable, que es donde el agua finalmente termina después de ir por el desagüe y limpiarse.

La etiqueta del recipiente debe indicar si hay alguna precaución que deba tomarse al desechar un producto químico determinado, pero si alguna vez no está seguro, puede pedirle más información a su supervisor de laboratorio. Recuerde, el hecho de que haya terminado de usar los productos químicos no significa que hayan dejado de reaccionar.

Resumen de la lección

Los laboratorios son lugares divertidos e interesantes para trabajar. Pero solo son así si se toman ciertas medidas para garantizar la seguridad de todos en el laboratorio. Un componente crítico de la seguridad del laboratorio implica el uso, almacenamiento y eliminación adecuados de cualquier producto químico con el que pueda estar trabajando.

Cuando trabaje, almacene o deseche productos químicos, la etiqueta del recipiente de ese producto químico será su mejor amiga. Debe tener el nombre del químico, la fecha en que se abrió el envase (y quién lo hizo), la fecha de vencimiento del químico y cualquier otra información importante, como cómo almacenarlo adecuadamente y de qué mantenerlo alejado.

Debido a que cada químico reacciona de manera diferente, debe saber cómo usarlo y almacenarlo correctamente: ¿reaccionará con la luz ultravioleta o el agua? ¿Es necesario mantenerlo caliente o frío? ¿O debería mantenerlo lo más alejado posible del calor o del frío? No siempre se puede suponer que un químico puede simplemente lavarse por el fregadero o tirarse a la basura. Si la etiqueta del recipiente no le dice cómo desechar adecuadamente un químico, pregúntele a su supervisor de laboratorio, quien puede ayudarlo a limpiar su laboratorio de manera adecuada.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería poder:

• Identificar la importancia de la seguridad del laboratorio
• Explique qué información debe figurar en las etiquetas de los productos químicos.
• Describir las consideraciones para el uso, almacenamiento y eliminación de productos químicos de forma segura.