Análisis y técnicas etnográficas

Etnografía

Entonces, ¿quieres estudiar cultura? ¿Quién puede culparte? Es un tema interesante de investigación. ¿Pero cómo lo haces? Hay diferentes formas en que los antropólogos, sociólogos e historiadores ven la cultura, pero una de las más distintas es la etnografía .

La etnografía es un estudio de la cultura desde un sentido holístico , lo que significa que examina todas las partes del todo y examina a las personas y sus relaciones con los sistemas culturales. Esto incluye procesos y significados dentro de esos sistemas, como costumbres, comportamientos, relaciones interpersonales y relaciones con el espacio. Es un intento de entender una cultura en sus propios términos. Como resultado, los etnógrafos se basan en algunos métodos únicos, métodos que definen en gran medida la etnografía en sí. Entonces, ¿quieres estudiar cultura? Veamos cómo.

Trabajo de campo

Los etnógrafos realizan análisis sistemáticos y científicos de una cultura, utilizando una serie de métodos cuantitativos y cualitativos. Un buen etnógrafo debe estar abierto a utilizar todas y cada una de las herramientas de análisis disponibles, pero en esta lección, nos centraremos en las dos técnicas etnográficas que realmente definen este tipo de estudio y lo diferencian de otros tipos de investigación.

Comencemos con el concepto de trabajo de campo . Los etnógrafos intentan entender una cultura en sus propios términos, y eso significa que no se puede llevar una cultura a un laboratorio. Tienes que ir a la cultura. Esto es común en muchos tipos de investigación antropológica y sociológica, pero los etnógrafos practican una inmersión completa en la cultura. Esto significa que su trabajo de campo no se puede completar en un día, una semana o un mes. Un estudio etnográfico típico dura un año o más.

Los etnógrafos se sumergen en una cultura, observándola como ocurre naturalmente.

Durante este tiempo, el etnógrafo vive dentro de la cultura que está estudiando. La mayoría de los etnógrafos intentan formar parte de esta sociedad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, aunque esto no siempre es posible. Al adoptar este enfoque inmersivo de larga duración, el etnógrafo se acultura a la sociedad que se estudia, lo que significa que está profundamente familiarizado con los sistemas de comportamiento de esa cultura.

Esto no solo los hace más sensibles a las costumbres y comportamientos, sino que les permite observar la cultura durante todo el año. Esto asegura que la investigación no solo sea precisa para un momento o lugar específico, sino que visualice la cultura de manera integral. Podemos ver, por ejemplo, cómo una cultura agraria puede cambiar entre una cosecha de verano y la estación seca de invierno.

El trabajo de campo inmersivo generalmente sigue una serie de etapas. La investigación comienza con el etnógrafo viviendo entre las personas de la cultura y observando, pero no participando. Esto le da al etnógrafo la oportunidad de aculturarse y comprender esta sociedad antes de interactuar. Si el etnógrafo se lanzara directamente, sus propias actitudes culturales podrían sesgar la investigación o los comportamientos de las personas en esta sociedad, incluso sin saberlo.

Después de unos meses de participación pasiva (con mucha observación y participación mínima), el etnógrafo puede trabajar más hacia una participación moderada , activa y finalmente completa dentro de esa cultura. Al desarrollar gradualmente un papel en esta sociedad, el etnógrafo trabaja tanto para eliminar sus propios prejuicios culturales como para asegurarse de que las personas no alteren sus comportamientos para acomodar al investigador.

Los etnógrafos registran muchos comportamientos, costumbres y tradiciones diferentes dentro de una cultura.

A lo largo de todo esto, el etnógrafo está observando la cultura de forma sistemática y utilizando sus cinco sentidos para registrar todo lo que pueda sobre esta sociedad. El etnógrafo puede observar a las personas interactuar y preguntar: qué está sucediendo, quién está involucrado, cómo interactúan las personas entre sí, cómo están interactuando con su espacio, cómo están interactuando con el tiempo, cuáles son sus motivaciones / objetivos, cómo están usando lenguaje y qué tipo de comportamientos están mostrando? El etnógrafo es el instrumento de recolección de datos cuando observa, y debe ser consciente de su entorno en todo momento.

Entrevistas

El trabajo de campo inmersivo puede ser la técnica que más define a la etnografía, pero los etnógrafos también dependen en gran medida de las entrevistas . Una vez más, el objetivo es estudiar una cultura en sus propios términos, por lo que hablar con la gente de esa sociedad es una gran parte de esto.

Las entrevistas etnográficas pueden tomar una variedad de formas, dependiendo de qué tan inmerso esté el etnógrafo en la cultura, el nivel de confianza entre el entrevistador y el sujeto, y la situación. Algunas entrevistas son completamente desestructuradas y toman la forma de una conversación que puede ir en cualquier dirección. El etnógrafo deja que el sujeto hable sobre lo que quiera / necesite hablar. Otras son semiestructuradas , en las que el tema se presenta con un conjunto de preguntas pero no se limita a ellas.

Aún así, otras entrevistas están completamente estructuradas . Esta es una de las formas en que los etnógrafos intentan agregar objetividad científica a un campo basado en gran medida en datos cualitativos. Las entrevistas más estructuradas no solo dan a todos los encuestados exactamente las mismas preguntas, sino también el mismo conjunto restringido de respuestas para elegir.

Las tecnologías pueden haber cambiado, pero las entrevistas siguen siendo una parte importante de la investigación etnográfica.

Al realizar estas entrevistas, el etnógrafo también debe pensar a quién entrevistar. Piénselo: incluso en una sola habitación llena de personas, ¿a quién elegiría para representar las opiniones de esa habitación? ¿Cómo se asegura de que sea una representación precisa? La mayoría de los etnógrafos utilizan muestreos aleatorios , en los que se prueba un conjunto aleatorio de la población, así como informantes clave seleccionados , que se eligen porque tienen una buena relación con el etnógrafo, son expertos en un tema o son particularmente relevantes para un aspecto. de la cultura en estudio.

Por sí sola, ninguna forma única de entrevista u observación sería suficiente para realizar un estudio holístico y sistemático de una cultura. Sin embargo, al usar todos estos métodos juntos, los etnógrafos pueden desarrollar una comprensión objetiva y matizada de los sistemas culturales.

Resumen de la lección

La etnografía es un estudio holístico de una cultura y sistemas culturales, realizado en los términos de esa cultura. Los etnógrafos se basan en gran medida en dos métodos principales. Uno, el trabajo de campo , requiere una exposición inmersiva a largo plazo, ya que el etnógrafo observa la cultura como un participante pasivo , moderado , activo y finalmente completo durante un año o más. Otro método son las entrevistas , que también son críticas. Se realizan en formatos no estructurados , semiestructurados y estructurados con muestras aleatorias e informantes clave. Al utilizar todas estas herramientas, los etnógrafos pueden realizar investigaciones sistemáticas y objetivas sobre sistemas humanos complejos. ¿Qué te parece una forma de estudiar cultura?