Ansiolítico: Definición, Medicamentos y Dependencia

Ansiolíticos

Lisa atraviesa un divorcio emocionalmente difícil después de cinco años de matrimonio. Ella alterna entre sentirse ansiosa por su futuro y triste porque su vida está resultando diferente de lo que planeó. Hace una semana empezó a sentir dolor en el pecho. Ella también estaba sudando, se sentía mareada y no parecía poder recuperar el aliento. Lisa estaba tan asustada que estaba teniendo un ataque cardíaco que llamó al 911 y la llevaron al hospital. Los médicos de urgencias realizaron varias pruebas y no pudieron encontrar nada malo en ella. Sugirieron que hiciera un seguimiento con su médico de atención primaria. En la primera cita de Lisa, su médico le diagnosticó ataques de pánico. La refirió a un psicólogo que podría ayudarla a comprender y enfrentar los ataques.

Los ansiolíticos son medicamentos que se usan para tratar la ansiedad. La ansiedad es una condición de salud mental que se desarrolla cuando un individuo experimenta miedo o incertidumbre. Aunque la ansiedad en sí misma puede ser un motivador útil, es problemático cuando el miedo supera con creces el peligro real que experimenta un individuo. Por ejemplo, debido a que Lisa estaba experimentando un gran miedo a morir en ausencia de una condición fatal real, su ansiedad abrumadora era debilitante y requería tratamiento. Por el contrario, cuando un estudiante universitario experimenta ansiedad por completar una presentación, la ansiedad en realidad podría motivarlo a trabajar diligentemente para completar la presentación.

Los ansiolíticos que se recetan con más frecuencia se denominan benzodiazepinas . Sin embargo, debido a que las benzodiazepinas tienen un alto potencial de adicción, también se usan otros medicamentos para tratar la ansiedad. Los otros medicamentos actúan para reducir la ansiedad, pero tienen efectos más sutiles y menos inmediatos.

Medicamentos ansiolíticos

Como se describió anteriormente, las benzodiazepinas se recetan con mayor frecuencia para tratar la ansiedad aguda. Sin embargo, también se han utilizado otros medicamentos como los antihistamínicos y la buspirona para reducir el potencial de abuso.

Benzodiazepinas

Las benzodiazepinas actúan alterando una sustancia química específica del cerebro, llamada GABA.. El GABA participa en la regulación de la ansiedad, razón por la cual las benzodiazepinas son tan químicamente efectivas. Las benzodiazepinas generalmente ofrecen un alivio significativo de la ansiedad a los pocos minutos de tomar el medicamento. También pueden tener un fuerte efecto sedante, lo que puede hacer que alguien se vea afectado. Las benzodiazepinas tienen un potencial muy alto de abuso debido al efecto sedante y, a menudo, eufórico (disfrutar de una sensación maravillosa y dichosa) que pueden tener. Las benzodiacepinas genéricas típicas que se recetan son alprazolam, lorazepam, clonazepam o diazepam. Las marcas incluyen Xanax, Ativan, Klonopin o Valium. Las generaciones mayores generalmente se refieren a estos medicamentos como “píldoras para los nervios”. Por ejemplo, es posible que tenga familiares mayores a los que se les recetaron benzodiazepinas para calmar sus “nervios”.

Antihistamínicos

Los antihistamínicos se consideran un medicamento ansiolítico que reduce la ansiedad al producir un efecto sedante. Sin embargo, originalmente no fueron diseñados para este propósito. Los antihistamínicos se recetaron inicialmente para tratar los síntomas causados ​​por alergias. Debido a algunos efectos sedantes de estos medicamentos, se descubrió que también pueden proporcionar un alivio inmediato para la ansiedad.

Las marcas de antihistamínicos recetados para tratar la ansiedad son Atarax o Vistaril. Los antihistamínicos son útiles para el tratamiento de la ansiedad porque no crean hábito o son adictivos. Sin embargo, tampoco producen el fuerte efecto sedante inmediato de una benzodiazepina.

Buspirona

La buspirona es un medicamento ansiolítico más nuevo desarrollado para controlar mejor la ansiedad que los antihistamínicos. Como un antihistamínico, no tiene la naturaleza adictiva de una benzodiazepina. Aunque se desconoce específicamente cómo actúa la buspirona para tratar la ansiedad, se cree que afecta las sustancias químicas cerebrales serotonina y dopamina. La buspirona a menudo se receta para tratar un trastorno de ansiedad específico llamado trastorno de ansiedad generalizada o ansiedad diaria que dificulta que alguien funcione en su vida.

Dependencia ansiolítica

Algunos ansiolíticos, específicamente las benzodiazepinas, producen un efecto profundamente sedante y relajante en la persona que los toma. Esta sensación de relajación completa puede producir una sensación de euforia. Cuando la persona experimenta este estado tan placentero, puede comenzar a tomar medicamentos, o incluso comprarlos “en la calle” para sentir más éxtasis. Con el tiempo, una persona puede volverse dependiente del medicamento, lo que significa que debe continuar tomando el medicamento o su cuerpo experimentará síntomas de abstinencia.

Para experimentar los síntomas de abstinencia, una persona debe haber desarrollado tolerancia a un medicamento específico, lo que significa que el individuo debe tomar más sustancia para experimentar el mismo beneficio con el tiempo. La abstinencia significa que no tener la sustancia en el cuerpo conduce a una serie de síntomas físicos que, en el caso de las benzodiazepinas, pueden ser fatales si no se tratan médicamente. Por ejemplo, suspender abruptamente el uso de benzodiacepinas puede hacer que el usuario experimente convulsiones potencialmente fatales. Para detener el uso de benzodiazepinas de manera segura, se debe reducir lentamente el medicamento. Disminuir implica reducir la cantidad de un medicamento que se toma con el tiempo con supervisión médica.

Resumen de la lección

Los ansiolíticos son un tipo de medicamento que se prescribe para tratar la ansiedad. Estos medicamentos suelen ser de acción rápida y proporcionan un alivio inmediato de la ansiedad. Los ansiolíticos potentes que se recetan comúnmente se denominan benzodiazepinas. Sin embargo, debido al poderoso efecto sedante de las benzodiazepinas, junto con el estado de relajación altamente placentero que pueden producir, las benzodiazepinas pueden hacer que el usuario se vuelva adicto a tomarlas. Otros ansiolíticos, como los antihistamínicos y la buspirona, a menudo se recetan tanto para tratar la ansiedad como para disminuir la posibilidad de abuso. Aunque estos medicamentos son útiles para reducir la ansiedad, sus efectos son más sutiles y menos inmediatos que con las benzodiazepinas.