Asmodeo, Rey de los Demonios: Mitología, símbolos y representaciones modernas

¿Quién es Asmodeus? Una visión general

El demonio Asmodeo es una figura que aparece en el libro apócrifo de Tobías, así como en la demonología judía y otras fuentes religiosas. Se le conoce por su nombre en hebreo, Ashmedai (אשמדאי) y su nombre griego, Asmodaios (Ἀσμοδαῖος).

Asmodeo es retratado de forma diferente en distintas fuentes, pero comúnmente se lo conoce como el rey de los demonios. Algunos eruditos han relacionado su nombre con la palabra hebrea shamad (שמד; “exterminar, aniquilar”); otros han señalado su similitud con el demonio persa Aeshma Devas ( Aēšma daēva ), que está asociado con la ira.

Asmodeo y el rey Salomón

Una de las primeras historias de Asmodeo se cuenta en el tratado Gittin del Talmud, una obra de varios volúmenes sobre la ley judía. Gittin 68a-68b narra una historia sobre el rey Salomón y su construcción del Templo. Salomón necesitaba una herramienta que pudiera cortar piedra y sus consejeros le hablaron de algo llamado “shamir” ( šāmīr, שמיר), una criatura supuestamente capaz de cortar piedra. Salomón está interesado, pero se entera de que los únicos que sabrían dónde está serían los demonios, pero los demonios le dicen que hable con Asmodeo al respecto.

Salomón logra encarcelar a Asmodeo y obtener la ubicación del shamir, pero cuando el Templo está terminado y Asmodeo es liberado, Asmodeo engaña a Salomón para que le entregue su poderoso sello (el “Sello de Salomón”). Salomón es arrojado 400 parasangas (aproximadamente 1,490 millas o 2,400 kilómetros).

Asmodeo adopta una forma que se parece a Salomón y gobierna en su lugar entre crecientes sospechas, ya que Asmodeo ha estado solicitando cosas que están prohibidas por la ley judía. Finalmente, Salomón logra regresar caminando a Jerusalén y deshacerse de Asmodeo.

Curiosamente, el Talmud menciona varias características específicas y extrañas de Asmodeo, afirmando:

• Vive en una montaña y pasa sus días estudiando la Torá en el Cielo y en la Tierra.
• Salomón se abstiene de beber vino, y cuando se encuentra con él se cita a sí mismo Proverbios 20:1: “El vino es escarnecedor, la sidra alborotadora, y cualquiera que se revuelca en ellos no es sabio”. Irónicamente, en algunas tradiciones se atribuye a Salomón la escritura del Libro de Proverbios.
• Él obedece la ley judía de acuerdo a lo que sabe sobre el futuro con la esperanza de tener un lugar en el Mundo Venidero.
• En el judaísmo, se respeta el nombre de Dios y se evita romper las cadenas que lo rodean, pues tienen el nombre de Dios escrito en ellas (en la ley judía está prohibido faltarle el respeto a las cosas que tienen el nombre de Dios escrito en ellas).
• Aún conserva su lado demoníaco. Deja al descubierto su disfraz de Salomón cuando intenta tener relaciones sexuales con mujeres que están menstruando (prohibido por la ley judía), así como con la madre de Salomón.

El tratado de Pesajim del Talmud también hace referencia al demonio Asmodeo, ofreciendo dos opiniones contradictorias sobre él. Rav Yosef escribe que ha oído, por un lado, que mientras Asmodeo es el rey de los demonios y se le asigna dañar a los que actúan en parejas, “un rey no causaría daño”. Sin embargo, también señala que, “por el contrario, [Asmodeo] es un rey enojado que hace lo que quiere… [y, así como los reyes humanos pueden hacer lo que quieran,] el rey de los demonios tiene plena licencia para dañar a las personas que realizan acciones en parejas”.

Asmodeo también desempeña un papel en el Testamento de Salomón (c. siglo I-III d.C.). El Testamento de Salomón es pseudoepigráfico (falsamente atribuido) al propio rey Salomón y describe cómo Salomón reclutó demonios para construir el Templo en Jerusalén. Asmodeo es uno de los muchos demonios que aparecen en el texto.

Asmodeo afirma que nació de un mortal, pero que su padre es un ángel y que vive junto a la constelación conocida como la Osa Mayor. Salomón pregunta qué hace Asmodeo y Asmodeo dice que su negocio es evitar que los recién casados ​​consumen sus matrimonios y hacer que las parejas se separen. También lleva a los “hombres a ataques de locura y deseo” para que cometan adulterio y “caigan en actos asesinos”.

Asmodeo también le dice a Salomón que está enojado con el ángel Rafael porque el olor del hígado y la hiel de un pez ahumado en un fuego de carbón es lo que lo desterró de su territorio anterior. Salomón le ordena a Asmodeo que haga la arcilla para la construcción del Templo y queme el hígado y la hiel de un pez cercano para impedir la naturaleza malévola de Asmodeo.

El rey de los demonios en otros textos

Asmodeo aparece en textos religiosos y de inspiración religiosa en todo el mundo y es el tema de muchas obras de demonología. La historia que se cuenta en el Talmud sobre Asmodeo haciéndose pasar por Salomón también se cuenta en el Islam, por ejemplo, específicamente en el Corán y en obras exegéticas sobre el Corán.

En las obras místicas judías de la cábala, específicamente en el Tratado sobre la Emanación Izquierda, que describe a Sitra Ajra (סטרא אחרא; “el otro lado” o “el dominio de la impureza”), en este contexto, Asmodeo vive en el tercer éter del Cielo y es el subordinado de Samuel. Está casado con una Lilith más joven y solo se le permite infligir su daño los lunes.

Una de las obras más (in)famosas en las que se menciona a Asmodeo es Malleus Maleficarum (1486), escrita por miembros de la Orden de los Dominicos como guía para encontrar brujas. En la primera parte, bajo la sección titulada “¿Por medio de qué demonios se practican las operaciones del íncubo y el súcubo?”, escriben que él es “el mismísimo diablo de la fornicación, y el jefe de esa abominación”. También afirman que su nombre “significa la Criatura del Juicio: porque debido a este tipo de pecado se ejecutó un juicio terrible sobre Sodoma y las otras cuatro ciudades”.

El demonio Asmodeo también está presente en textos profanos, como en la novela de 1717 Le Diable boiteux de Alain-René Lesage. En la obra de Lesage, Asmodeo es, como en Malleus Maleficarum, un demonio de la lujuria. También se lo muestra en una ilustración dentro del Dictionnaire Infernal (1863) como una bestia de múltiples cabezas y múltiples pies que es una combinación de características humanas y animales. En particular, se lo muestra con cabezas de oveja, dragón y toro, y con patas de animales como un gallo.

Representaciones modernas de Asmodeo

Asmodeo, los demonios y otras criaturas de obras religiosas y mitológicas aparecen a menudo en obras de arte y juegos modernos. Se volvió a popularizar en el mundo ocultista gracias a obras como El mago (1801) de Francis Barrett, un famoso ocultista inglés.

Asmodeo es especialmente popular en los juegos de rol de mesa, donde es bastante común y se fomenta la creación de personajes basados ​​en la mitología. En Dungeons and Dragons, Asmodeo se utiliza como una figura de villano. Otro juego de rol de mesa, Pathfinder, también utiliza a Asmodeo como villano.

Ambos juegos utilizan un bastón con punta de rubí como símbolo de Asmodeo, que alerta a los jugadores de la próxima interacción con uno de los dioses más poderosos de los juegos. Los otros símbolos comunes de Asmodeo que se utilizan en estos juegos son un pentagrama rojo y un triángulo largo y angosto que apunta hacia abajo con una porción en forma de Y cortada en el centro, que llega a cada punta del triángulo.

En Pathfinder, en particular, se representa a Asmodeo como un ser maligno muy alto, rojo y con cuernos. Puede cambiar de forma, lo que es una referencia al Asmodeo representado en el folclore judío y musulmán. Se le otorga dominio sobre los contratos, la esclavitud, el orgullo y la tiranía, una divergencia con respecto a su representación como un ser de lujuria. Remontándonos a su representación en el Dictionnaire Infernal de 1863, se dice que prefiere animales como serpientes, gallos, leones y cabras.

Resumen de la lección

El demonio Asmodeo es mencionado en el libro apócrifo de Tobías (compuesto c. 250–150 a. C.) y desempeña un papel en la demonología judía y otras fuentes religiosas. También se lo conoce por su nombre en hebreo, Ashmedai (אשמדאי) y su nombre griego, Asmodaios (Ἀσμοδαῖος). En el libro de Tobías, se menciona a Asmodeo como un ser que sigue impidiendo que una mujer en particular, Sara, consuma su matrimonio, ya que mata a cada uno de sus maridos en la noche de su boda. Se necesita la intervención divina, en la forma del ángel Rafael, para despedir a Asmodeo al final; Rafael le revela al nuevo esposo de Sara, Tobías, que quemar la hiel de un pescado evitará la intervención demoníaca.

Asmodeo también es mencionado en otras fuentes, como en el folclore judío relatado en el texto exegético y legal judío, el Talmud. Allí, Asmodeo se hace pasar por el rey Salomón después de que Salomón recibiera su ayuda para construir el Templo. Además, en el Testamento de Salomón (c. siglo I-III d.C.), una obra falsamente atribuida al rey Salomón (se desconocen sus verdaderos orígenes), se dice que Asmodeo ayudó a Salomón con la construcción del Templo por la fuerza. Otras fuentes religiosas y obras asociadas también mencionan estas historias o la leyenda de Asmodeo. La obra católica Malleus Maleficarum (1486), por ejemplo, describe a Asmodeo como un demonio de la lujuria. Asmodeo ha permanecido en la conciencia pública a través de su adaptación a obras modernas, como los juegos de rol Pathfinder y Dungeons and Dragons.