Beltane: Datos, historia y tradiciones

¿Qué es Beltane?

Durante siglos, la gente ha celebrado el ritmo de las estaciones cambiantes con una variedad de días festivos y festivales. Uno de ellos, Beltane, marca el punto medio entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano. A veces conocido como Primero de Mayo, este festival pagano se celebra el 1 de mayo todos los años. Beltane se ha celebrado en Irlanda y Escocia durante siglos, y tiene algunas similitudes con los primeros festivales griegos y romanos que también se celebraban en mayo. Beltane se celebra a menudo como un festival del fuego, y la festividad celebra la fertilidad. Las grafías alternativas incluyen Beltine, Beltaine y Belltaine.

Importancia de Beltane

La tradición pagana celebra ocho sabbats, que conforman el ciclo del año y representan los ciclos de nacimiento, vida, muerte y renacimiento. Beltane es una celebración sabbat asociada con la fertilidad, que es parte del ciclo de la vida. El nombre Beltane significa “fuego brillante” o “los fuegos de Bel”, y Beltane se ha asociado con el dios Bel. Beltane también se ha vinculado a figuras como el dios Cernunnos y la figura británica del Hombre Verde.

Según la tradición, Beltane es una noche en la que la frontera entre el mundo humano y el mundo sobrenatural se vuelve más tenue. Por este motivo, parte del ritual de Beltane incluye tomar medidas de precaución para protegerse de las travesuras o los hechizos de las hadas. Además, a veces se dejan regalos a las hadas para agradecerles su ayuda durante todo el año.

En algunas tradiciones, Beltane es la noche en la que el dios y la diosa, que han estado separados durante todo el invierno, se encuentran y se aparean para iniciar el cambio de año del invierno a la primavera. En otras tradiciones, la Reina del Invierno y la Reina de Mayo libran una batalla por la supremacía en Beltane.

Historia del Festival de Beltane

La primera mención de Beltane en un documento histórico se encuentra en un glosario escrito por Cormac, un obispo que murió en el año 908 d. C. Cormac escribió sobre el ritual del paso del ganado entre las hogueras. Las prácticas celtas en honor a los dioses de la fertilidad en Beltane forman las bases de los festivales modernos. Los festivales celtas tienen ciertos elementos en común con los rituales de otras tierras. Los romanos honraban a Lares, un dios del hogar, el 1 de mayo, y celebraban un festival del fuego, Bona Dea, el 2 de mayo. Ambas celebraciones, así como su Festival de las Flores, eran eventos que honraban la fertilidad y la expresión sexual. Los griegos honraban tanto a Atenea, diosa de la sabiduría y la batalla, como a Artemisa, la diosa de la luna, durante mayo.

La celebración del festival de Beltane ha cambiado un poco con el paso de los años, ya que los participantes suelen vivir en una sociedad menos agrícola que sus antepasados. Sin embargo, los símbolos de la fertilidad y el fuego siguen siendo fundamentales para la celebración del festival.

Tradiciones de Beltane

Las tradiciones de Beltane tienen como objetivo rendir homenaje a la primavera y a la nueva vida. Algunos ejemplos de celebraciones de Beltane incluyen:

• Reencendido de fuegos: En las casas antiguas, todos los fuegos de la casa se apagaban y luego se volvían a encender con las hogueras de Beltane.
• Mayos: Se coloca un palo con cintas adheridas a la parte superior. Las bailarinas, generalmente niñas y mujeres, realizan una danza entrelazando las cintas en patrones que simbolizan la fertilidad.
• Flores y coronas: Usar coronas de flores es un simple reconocimiento de la primavera y una celebración de la nueva vida y la fertilidad.
• Hogueras: Las hogueras simbolizan la limpieza así como la transición entre estaciones.
• Arreo de ganado: La antigua costumbre consistía en hacer dos hogueras. El ganado que se trasladaba de los pastos de invierno a los de verano tenía que pasar entre las dos hogueras, lo que supuestamente lo protegía de las enfermedades en los meses de verano.
• Cestas de mayo: Las cestas se llenan de golosinas y flores y se entregan a alguien necesitado.
• Festivales y procesiones: Algunas zonas celebran grandes concentraciones y festivales para celebrar Beltane. El fuego suele ser el elemento central de estas celebraciones.
• Bendiciones de Beltane: Varias bendiciones y oraciones que rinden homenaje al dios y la diosa, Cernunnos, la Reina de Mayo o la Madre Tierra pueden ser parte de las celebraciones de Beltane.

Los rituales de Beltane destinados a proteger a las personas, sus animales y sus cultivos se incorporaban a menudo a las fiestas de Beltane. Algunos de estos rituales implicaban la preparación de alimentos, ofrendas de alimentos o el consumo de alimentos. Las personas que se preguntan cómo celebrar Beltane hoy pueden encontrar recursos e ideas para celebraciones sencillas en casa o buscar festividades más elaboradas que se pueden encontrar en varias partes de Escocia e Irlanda.

Datos sobre Beltane

Beltane se celebra el 1 de mayo y, a veces, también se incluye en la celebración la víspera del 1 de mayo. Beltane, uno de los ocho sabbats paganos, se distingue por ser una celebración de la fertilidad.

• Dado que los antiguos celtas dividían el año en solo dos estaciones, Beltane marcaba el cambio de estación entre el invierno y el verano. Por lo tanto, Beltane era una transición crucial para una sociedad agraria que pasaba de la oscuridad y el frío de los meses de invierno a la libertad y la apertura del verano.
• El enfoque de Beltane sobre la fertilidad tiene varias facetas:
  
  • Inspiración sobrenatural de historias del dios y la diosa que se unen después de un invierno de abstinencia;
  • Medidas de protección como ritos y sacrificios para asegurar la fertilidad de los cultivos, los animales y las personas en la próxima temporada;
  • Celebración práctica de la fertilidad entre individuos.
• Beltane todavía se celebra hoy en día entre los paganos de muchos lugares. Los elementos comunes incluyen hogueras, flores, banquetes y mayos.

Para los antiguos pueblos celtas, Beltane era una festividad que garantizaba protección contra el mal y la esperanza de cosechas abundantes y fertilidad para las personas y los animales en la próxima temporada.

Resumen de la lección

Beltane, también conocido como Primero de Mayo, es un festival pagano que se celebra a mitad de camino entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano. En el hemisferio norte, Beltane cae el 1 de mayo, y en el hemisferio sur, el 31 de octubre. Beltane es uno de los ocho sabbats paganos y celebra la fertilidad. El nombre Beltane hace referencia al fuego, y las hogueras son una parte importante de la celebración de Beltane, que significa transición y purificación. Se dice que en Beltane, el mundo sobrenatural está muy cerca del mundo natural, y la gente suele tomar precauciones contra la posible actividad traviesa de las hadas.

Las celebraciones de Beltane incluyen encender nuevamente el fuego de las casas, hogueras, mayos, flores y coronas, bendiciones, festivales, procesiones y cestas de mayo. El enfoque de Beltane en la fertilidad incluye rituales destinados a proteger la fertilidad de los cultivos, los animales y las personas. La primera mención de Beltane se encuentra en un texto escrito por Cormac, quien murió en el año 908 d. C. Beltane todavía se celebra en muchos lugares en la actualidad.