Betabloqueantes y diabetes: mecanismo y riesgos

Publicado el 25 mayo, 2024 por Rodrigo Ricardo

Diabetes: un imán para las comorbilidades

La diabetes ocurre cuando el cuerpo produce poca o ninguna insulina utilizable. La hormona insulina ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y es almacenada y liberada por las células beta del páncreas. Dave lo sabe, ya que ha sido diagnosticado como diabético durante más de veinte años. Esto significa que cuando Dave ingiere azúcar, su cuerpo no puede descomponer eficazmente los alimentos en azúcares que las células de su cuerpo realmente pueden usar.

El problema de Dave es problemático porque deja una gran cantidad de azúcares sin procesar en su torrente sanguíneo, lo que puede provocar una gran cantidad de problemas de salud preocupantes. La hiperglucemia (una cantidad peligrosamente alta de azúcar en el torrente sanguíneo) no solo conduce a sed excesiva, micción y estado mental alterado, sino que también tiene efectos secundarios potenciales a largo plazo si no se controla.

La diabetes pone a personas como Dave en riesgo de otras enfermedades o comorbilidades. Una comorbilidad es una enfermedad o afección que se presenta junto con una enfermedad primaria y, a menudo, la empeora. Algunas de estas afecciones crónicas incluyen las siguientes:

  • Daño de órganos multisistémicos
  • Enfermedad cardiovascular
  • Ceguera permanente
  • Daño en el nervio

Debido a que la diabetes de Dave no se pudo controlar durante muchos años antes de que fuera diagnosticada, desarrolló una enfermedad cardiovascular y experimenta hipertensión arterial con frecuencia.

Enfermedad cardiovascular y diabetes

La enfermedad cardiovascular es una comorbilidad común que se encuentra en personas con diabetes. El término cardiovascular significa cualquier cosa en el cuerpo que esté relacionada con el corazón, las venas y las arterias que son responsables del bombeo de sangre por todo nuestro sistema. A veces, las personas con enfermedades cardiovasculares tienen problemas con el endurecimiento de las venas y arterias, ritmos cardíacos atípicos o una acción de bombeo insuficiente del corazón.

Cuando a Dave le diagnosticaron presión arterial alta, su médico también descubrió que sus latidos cardíacos eran irregulares. Para ayudar a evitar que Dave sufriera un ataque cardíaco, le recetaron un betabloqueante. Un betabloqueante es un medicamento oral que sigue siendo el tratamiento típico para la presión arterial alta y los ritmos cardíacos irregulares.

Cómo funcionan los bloqueadores beta

Dado que Dave toma un bloqueador beta, su médico pensó que era una buena idea que Dave tuviera un conocimiento básico de cómo funcionan los bloqueadores beta. En el cuerpo, hay dos tipos de receptores beta , o receptores nerviosos especiales que responden a las hormonas y otros agentes para provocar respuestas fisiológicas, como aumentar la frecuencia cardíaca de una persona. Los betabloqueantes funcionan haciendo exactamente lo que dicen que van a hacer: bloquean los mensajes a las células receptoras.

Los receptores beta-1, el primer tipo de receptor beta, ayudan a regular los mensajes enviados al corazón, mientras que los receptores beta-2 reciben mensajes a otros órganos del cuerpo, incluidas las células beta pancreáticas. Es importante tener en cuenta esta información al probar nuevos medicamentos betabloqueantes. Dado que las células beta pancreáticas almacenan y liberan insulina, pueden verse afectadas o no por la clase de betabloqueantes.

Riesgos de los betabloqueantes para diabéticos

Si bien los betabloqueantes pueden ser una gran solución para la presión arterial alta, el médico de Dave sabía que el medicamento puede causar problemas adicionales con la diabetes de Dave. El médico se aseguró de educar a Dave sobre la siguiente información para ayudar a prevenir futuras complicaciones.

  1. Síntomas de niveles bajos de azúcar en sangre: el médico de Dave explicó que los signos de hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en sangre pueden enmascararse cuando se toman betabloqueantes. Esto ocurre porque el fármaco se dirige a los receptores beta (incluidos los que controlan y regulan órganos distintos del corazón) que intervienen en los síntomas de hipoglucemia. Dave investigó un poco y descubrió que algunos de los síntomas comunes de la hipoglucemia incluían escalofríos, confusión, sudoración y palpitaciones. Dave se enteró de que, si bien los betabloqueantes mantenían su presión arterial dentro del rango seguro, el medicamento aún controlaría los latidos y el ritmo de su corazón a pesar de experimentar un nivel bajo de azúcar en la sangre.
  2. Monitoreo de los niveles de azúcar en la sangre: debido a que Dave no podría detectar los niveles bajos de azúcar en la sangre tan bien como podría si no estuviera tomando medicamentos betabloqueantes, debe estar muy atento. Se le aconsejó que controlara sus niveles de azúcar en sangre con regularidad, por lo que aceptó controlar los niveles de azúcar en sangre antes de cada comida y antes de acostarse.

El médico de Dave también explicó que, incluso si Dave no era diabético, los betabloqueantes podrían aumentar su riesgo de desarrollar diabetes. Aprendió que este medicamento puede bloquear la liberación de insulina de las células beta pancreáticas, lo que interferiría con la capacidad del cuerpo para descomponer los azúcares comunes que se encuentran en los alimentos, en otras palabras, la diabetes. Este hecho realmente llamó la atención de Dave sobre cómo este importante medicamento reacciona con su cuerpo y su capacidad para metabolizar azúcares y generar energía.

Resumen de la lección

La diabetes es una enfermedad en la que el cuerpo produce poca o ninguna insulina utilizable para regular los niveles de azúcar en sangre. Debido a los efectos sistémicos de la diabetes, es común tener comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, nerviosas y de otros órganos. Las afecciones cardiovasculares, como la presión arterial alta y los ritmos cardíacos atípicos, son especialmente comunes en las personas con diabetes, por lo que es fundamental controlar y monitorear estos efectos dañinos en el cuerpo.

Como forma de tratamiento, a menudo se recetan medicamentos como los betabloqueantes para controlar la presión arterial y prevenir los ritmos cardíacos irregulares y peligrosos. Este medicamento actúa bloqueando los receptores beta , receptores nerviosos especiales que responden a las hormonas y otros agentes para provocar respuestas fisiológicas.

Desafortunadamente, si bien los betabloqueantes son efectivos para controlar estas afecciones cardíacas, requieren vigilancia y un control estrecho de la afección diabética, ya que con frecuencia enmascaran los signos y síntomas de niveles bajos de azúcar en sangre o hipoglucemia . La falta de atención a otros signos más sutiles de hipoglucemia pone al diabético en un riesgo aún mayor de tener una diabetes mal controlada y la incapacidad de detectar niveles de azúcar en sangre críticamente bajos. Además, para aquellos que no son diabéticos, los betabloqueantes podrían aumentar el riesgo de desarrollar diabetes, ya que algunas clases de medicamentos pueden bloquear la liberación de insulina de las células beta pancreáticas.

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