Brechas en Geología: Características, ubicación y formación

¿Cómo se forma la brecha?

Las rocas sedimentarias se forman a partir de fragmentos erosionados y sedimentos de rocas preexistentes. Después de ser erosionados de la roca, los fragmentos y sedimentos se depositan en una nueva ubicación y se someten al proceso de cementación. La cementación ocurre cuando el agua se filtra a través de fragmentos de matriz y sedimentos de rocas anteriores e inyecta partículas más pequeñas. Luego, todos los fragmentos se comprimen a partir de depósitos adicionales que se acumulan sobre los depósitos anteriores. A medida que el material se comprime más, se cementa en roca sedimentaria.

La brecha tiene una apariencia reconocible. La brecha tiene fragmentos de roca notablemente grandes, angulares o afilados dentro de su matriz de sedimentos y cementación. Entonces, ¿cómo se forma exactamente la brecha? No todas las brechas se forman de la misma manera. Sin embargo, todas las brechas suelen tener una cosa en común: las formas angulares de sus fragmentos indican que no fueron transportados muy lejos antes de ser depositados y finalmente cementados en roca sedimentaria. Por lo general, las rocas y los escombros que son transportados por la erosión a largas distancias se alisan a medida que la abrasión y la fricción erosionan las formas afiladas y angulares en otras más redondas. Esto es evidente en las rocas sedimentarias de conglomerados, que parecen similares a las brechas pero tienen fragmentos grandes y redondos en lugar de angulares.

La brecha, por lo tanto, se forma durante un proceso sedimentario que involucra erosión en distancias cortas. Se forma a partir de depósitos de flujo de escombros que se originan en rocas cercanas previamente existentes. Esto puede suceder de varias maneras, como deslizamientos de tierra terrestres o submarinos, taludes y flujos de lodo. Algunas brechas pueden obtener sus fragmentos angulares de procesos que crean caliche: capas endurecidas de suelo que atraviesan condiciones áridas y húmedas. Las grietas se forman por el calentamiento y secado del caliche. Luego, los fragmentos angulares de grietas de lodo se vuelven a cementar en la próxima estación lluviosa o ciclo húmedo. De manera similar, las rocas pueden agrietarse y fragmentarse si están cerca de líneas de falla y actividad tectónica. Después de que ocurre la fragmentación, un futuro ciclo húmedo puede filtrar sedimentos y partículas entre los fragmentos y cementarlos juntos.

¿Dónde se encuentra la brecha?

Las brechas se encuentran en todo el mundo, o en cualquier lugar donde se produzcan grandes fragmentos angulares. La brecha se encuentra cerca de zonas de deslizamientos de tierra y lodo, zonas de fallas, arrecifes de coral, actividad volcánica, impactos de meteoritos, etc. Los mecanismos que rompen rocas preexistentes en fragmentos afilados y angulares comúnmente existen en muchos lugares.

Composición de brechas

Breccia viene en muchas composiciones y colores. La composición de la brecha depende de la composición de sus fragmentos y de los granos minerales y sedimentos que los cementan. Las brechas formadas a partir de fragmentos que recorren las distancias más cortas suelen tener la composición menos diversa. Por ejemplo, las brechas formadas a partir de grietas de lodo seco que no se erosionan a menudo se cementan juntas con el mismo material o uno similar con el que se hicieron sus clastos. Esto también es cierto para la brecha de flujo de un flujo de lava que se solidifica de manera desigual y se rompe nuevamente a medida que fluye la lava. Las brechas formadas a partir de clastos que viajaron cierta distancia, como un deslizamiento de tierra, tienen un poco más de diversidad de material y composición dentro de su matriz.

Tipos de brechas

Muchos tipos diferentes de brechas se clasifican según la composición de sus clastos y su matriz de sedimentos más pequeños. Las siguientes rocas son diferentes tipos de brechas:

• Las brechas de colapso se forman a partir de clastos o fragmentos de cavernas, cuevas o colapsos de cámaras de magma. Después del colapso, el agua y los sedimentos más pequeños se infiltran en la matriz de los clastos algún tiempo después.
• Las brechas tectónicas o de falla tienen sus clastos formados a partir de roca triturada que se fragmenta durante el movimiento de las placas tectónicas a lo largo de una línea de falla.
• La brecha de flujo se forma a partir de la lava que se solidifica de manera desigual antes de que el flujo adicional rompa las porciones solidificadas en fragmentos y los revuelva aún más.
• La brecha ígnea está compuesta por clastos de roca sedimentaria. La brecha de flujo técnicamente puede ser una brecha ígnea.
• La brecha de impacto se forma a partir de clastos y fragmentos que se han roto debido al impacto de un cuerpo cósmico como un asteroide.
• Brecha Monomict es cualquier tipo de brecha con clastos que se componen de un solo tipo de roca. Por ejemplo, la brecha se formó a partir de grietas de lodo quemadas por el sol.
• Brecha polimíctica es cualquier tipo de brecha compuesta de clastos de muchos tipos diferentes de rocas.
• La brecha piroclástica es un tipo muy específico de brecha ígnea. Sus clastos se formaron a partir de una violenta erupción volcánica y una explosión que resultó en un flujo piroclástico.

Brecha vs. Conglomerado

Como se mencionó anteriormente, la brecha puede confundirse con un conglomerado. Pero la diferencia entre conglomerado y brecha es la forma de sus clastos. La brecha tiene clastos afilados y angulares, mientras que el conglomerado tiene clastos redondeados y suavizados. La razón por la que el conglomerado tiene clastos redondeados y suavizados se debe al proceso de meteorización y erosión que sufren sus clastos. Los clastos de conglomerados a menudo viajan mayores distancias, lo que les da más tiempo para suavizarse por la abrasión y la fricción. Este proceso es común en los flujos de agua de ríos y arroyos. La grava y los guijarros en el fondo de los ríos y arroyos experimentan constantemente abrasión y fricción al caer e impactar con otras rocas y sedimentos. Las rocas de conglomerado se encuentran a menudo en los sitios de antiguos ríos, arroyos o corrientes de agua.

Usos de brechas

Breccia no tiene tantos usos debido a sus diversas composiciones. Pero la brecha tiene una apariencia interesante. Principalmente la brecha se utiliza en decoración y joyería. La roca a menudo se pule y esculpe para exhibirla como elemento de diseño de interiores. Se utiliza como material para esculturas y otros elementos arquitectónicos.

Un cuenco pulido hecho de brecha.

Resumen de la lección

La brecha es un tipo de roca sedimentaria clástica compuesta por grandes fragmentos angulares dentro de su matriz de materiales. Las rocas sedimentarias se forman a partir de fragmentos y sedimentos de rocas preexistentes, que se desgastan, erosionan, depositan, compactan y cementan en roca nueva. La roca se forma a partir de clastos, grandes fragmentos de roca que no sufren ningún alisamiento por abrasión o fricción y, por lo tanto, permanecen afilados y angulares. Los clastos, como todas las rocas sedimentarias, están cementados entre sí por la infiltración de otros fragmentos más pequeños, sedimentos y pequeñas partículas transportadas a través del material por el agua. Después de la compactación, el sistema se cementa en una roca.

La brecha se puede confundir con roca sedimentaria de conglomerado. La diferencia entre brecha y conglomerado es la forma de sus clastos. Breccia tiene clastos angulares y afilados, mientras que los clastos de conglomerados son redondeados y lisos. Esto se debe a que los clastos de conglomerados sufren más meteorización y erosión que los clastos que se cementan en brechas. El conglomerado se encuentra a menudo en lechos de ríos secos y antiguos. La brecha se encuentra en cualquier lugar donde grandes fragmentos de roca puedan erosionarse y depositarse cerca. Por ejemplo, en la base de montañas, derrumbes y cerca de fallas. Estos lugares pueden tener condiciones que limitan la cantidad de meteorización y suavizado de clastos afilados, pero también condiciones que permiten la formación de rocas sedimentarias.