Buda Amida: Historia y significado

¿Quién es el Buda Amida?

El Buda Amida, o Amida Butsu en japonés, es el nombre del Buda de la Tierra Pura. El budismo de la Tierra Pura es una rama lejana del budismo Mahāyāna, practicado principalmente en el este de Asia y particularmente en Japón. El Buda Amida es conocido como Amitābha o Amitāyus en sánscrito, Ēmítuó fó en chino, Amit’a Bul en Corea y Ö-pa-me en tibetano. Su nombre significa el Buda de la ”Luz Infinita” como Amitābha, o el Buda de la ”Vida Infinita” como Amitāyus.

Budismo de la Tierra Pura

El budismo de la Tierra Pura se difundió ampliamente por toda China durante la dinastía T’ang, entre 618 y 907 d. C. Se originó a partir de una rama del budismo Mahāyāna en la India en algún momento entre 150 y 400 d. C., cuando los budistas Mahāyāna buscaban una “tierra pura” donde la iluminación fuera más alcanzable para los no monásticos. Las escrituras de la Tierra Pura incluyen el Amitāyus-vipaśyana-sūtra y los dos Sukhāvatī-vyūha-sūtras, que también cuentan la historia de los Amitāyus.

Amitābha es importante porque, como Buda de la Tierra Pura, es el supervisor de un paraíso espiritual llamado Sukhavati, o “Perfecta Felicidad”, que también se conoce como la Tierra Pura Occidental. Cualquiera que tenga fe en Amitābha puede entrar en la Tierra Pura para buscar la iluminación en la otra vida sin dolor ni sufrimiento.

Buda Amitābha

Las escrituras de la Tierra Pura describen la historia de cómo llegó a existir el Buda Amida. Cuando Amitābha era un bodhisattva en el camino hacia la iluminación, era un hombre y un monje llamado Dharmākara. En algunos casos, se describe a Dharmākara como un ex rey que renunció a su trono para seguir las enseñanzas budistas como monje.

Ya fuera un hombre común o un rey, Dharmākara, bajo la guía del Buda Lokeshvararāja, se propuso crear un reino perfecto o «tierra pura» llamada buddhakşetra, que significa «campo de Buda». En uno de los Sukhāvatī-vyūha-sūtras, Dharmākara, para lograr su objetivo, hizo 48 grandes votos. Estos votos eran importantes porque describían su tierra pura perfecta y describían cómo sería si alcanzaba la Budeidad. Algunos de sus votos prometían que, si se convertía en un Buda, sería:

• Ningún mal entraría en su tierra pura.
• Los que entraran recordarían sus vidas pasadas.
• Aquellos que entraran en su tierra pura podrían alcanzar un gran conocimiento y una sabiduría perfecta.
• Aquellos que entraran en su tierra pura dejarían ir sus apegos.
• Que todo en su tierra pura fuera divino, bello y perfecto.

Su decimoctavo voto, por ejemplo, se considera uno de los más importantes para los seguidores del budismo de la Tierra Pura. Promete que todos aquellos que creen en el Buda Amida y pronuncian su nombre renacerán en sus Tierras Puras occidentales, con la única excepción de aquellos que hayan abusado del Dharma o hayan cometido los cinco pecados capitales del budismo. Los cinco pecados capitales del budismo incluyen: matricidio, parricidio, matar a un monje, dañar a un Buda o causar graves trastornos a la Orden Budista.

Nombre Amitabha

El budismo de la Tierra Pura se distingue de otras formas de budismo porque no exige que sus seguidores mediten ni participen en otros rituales ceremoniales. Amitābha prometió una salvación incondicional y un renacimiento a sus seguidores en la Tierra Pura Occidental en su decimoctavo voto. Cualquiera que tuviera fe en él y lo invocara se uniría a él en Sukhavati. El Nembutsu describe una práctica de invocación en el budismo de la Tierra Pura, donde los seguidores invocan a Amitābha con reverencia y gratitud. En el budismo de la Tierra Pura, estas invocaciones son la forma de transitar el camino hacia la iluminación.

Namo Amitābha se recita como namo amida butsu o namu amida butsu, que significa «Me refugio en el Buda de la Luz Infinita». También se ha traducido como «Invoco al Buda de la Luz Infinita». Según los eruditos, namo es la pronunciación oficial de la primera palabra de la recitación, aunque tradicionalmente se han utilizado tanto namo como namu. Amitābha promete salvación y renacimiento en la Tierra Pura a sus seguidores que lo invoquen, namo amida butsu.

Resumen de la lección

La forma más extendida de budismo en Japón se llama budismo de la Tierra Pura. Fue introducido en Japón desde China por los antiguos sacerdotes budistas Tendai Hōnen y su discípulo, Shinran, a finales del siglo XII. Establecieron las sectas de la Tierra Pura Jōdo Shū y Jōdo Shinshū, respectivamente. El budismo de la Tierra Pura venera al Buda Amida, llamado Amida Butsu en japonés y Amitābha o Amitāyus en sánscrito. Su nombre significa Buda de la «Luz Infinita» (como Amitābha) o Buda de la «Vida Infinita» (como Amitāyus). Según las antiguas escrituras de la Tierra Pura, antes de que Amitābha alcanzara la Budeidad, era un hombre llamado Dharmākara.

Cuando Dharmākara alcanzó la iluminación, como Buda, creó un paraíso celestial llamado Sukhavati («Perfecta Felicidad»), que también se llama la Tierra Pura Occidental. Su Tierra Pura fue creada de acuerdo con los 48 grandes votos que hizo durante su vida. Entre ellos, su decimoctavo voto prometía que cualquiera que tuviera fe en él y pronunciara su nombre renacería en su tierra pura. Allí, podrían alcanzar la iluminación sin sufrimientos terrenales. El budismo de la Tierra Pura se distingue de otras formas de budismo porque no requiere ascetismo ni meditación. En cambio, los seguidores deben tener fe en el Buda Amida y recitar su nombre, namo amida butsu, que significa «En el Buda de la Luz Infinita me refugio». Al recitar su nombre, sus seguidores expresan su deseo de salvación, así como gratitud y reverencia por el Buda Amida.