Capacitismo: Definición y ejemplos

¿Qué es el capacitismo?

El capacitismo es una forma de prejuicio o discriminación contra un grupo de personas que tienen capacidades alternativas o tienen una discapacidad. Un individuo o institución favorecerá a las personas sanas y definirá a las personas con discapacidades como inferiores.

Una persona con discapacidad tiene una condición médica que limita sus movimientos, sentidos o actividades. Cuando las personas con capacidades alternativas experimentan que sus necesidades no están satisfechas, que las tratan de manera diferente o que las perciben como diferentes de manera negativa, están experimentando capacitismo. Cuando una persona se siente incómoda con una persona con una discapacidad, la trata como inferior o ignora sus necesidades, está representando capacitismo.

Ejemplos de capacitismo:

• Una empresa de diseño arquitectónico se niega a incluir rampas accesibles para sillas de ruedas en cada entrada exterior de un nuevo museo porque “las rampas arruinan la estética del edificio”.
• Un maestro se niega a permitir que un estudiante con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) use un juguete en su escritorio para ayudarlo a concentrarse en clase.
• Una universidad coloca a un estudiante de primer año que tiene parálisis cerebral en clases introductorias, aunque el estudiante haya salido de esas clases o haya tomado esas clases cuando era estudiante de secundaria.
• En la sala de espera de un consultorio médico, un paciente se siente incómodo sentado al lado de otro paciente que se mece hacia adelante y hacia atrás y tarareando, y el paciente incómodo le pide a la enfermera que mueva al paciente que se mece y tarareaba a un asiento diferente en la sala de espera.

Discriminación institucionalizada versus discriminación individual

La discriminación institucionalizada es una forma de prejuicio que existe a nivel institucional. Esta forma de discriminación, también conocida como capacitismo institucional, no se reconoce porque ha sido normalizada por la sociedad en general y está presente en espacios como la legislatura estatal, la oficina del director de una escuela o en el diseño del transporte público.

La discriminación individual es una forma de prejuicio o discriminación que experimenta un individuo en su vida cotidiana. Cuando una persona con discapacidad experimenta discriminación por parte de un individuo específicamente debido a su discapacidad, como el dueño de una tienda que le niega la entrada a una persona porque es ciega y tiene un perro guía, se considera discriminación individual.

Discapacidades físicas y capacitismo

Si alguien tiene capacidades alternativas debido a una discapacidad física, experimenta limitaciones únicas en su movilidad, resistencia o capacidad para funcionar de manera física. Alguien con esclerosis múltiple (EM) puede tener problemas de visión, coordinación o movilidad. Si una persona tiene parálisis cerebral, puede tener problemas para caminar o moverse. Y una persona con una lesión cerebral puede tener dificultades con la coordinación y el movimiento.

Hay muchas maneras en que se puede apoyar a las personas con discapacidades físicas. Algunos ejemplos incluyen:

• Crear espacios de estacionamiento designados cerca de la puerta principal de un destino para adaptarse a la distancia que las personas deben caminar o alejarse de sus automóviles.
• Construcción de rampas para facilitar el acceso a los edificios.
• Diseñar pasillos, ascensores y baños lo suficientemente anchos para que las sillas de ruedas puedan moverse con facilidad.
• Construir fuentes de agua, mostradores y lavabos para que las personas de baja estatura o en sillas de ruedas puedan utilizarlos.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), promulgada por primera vez en 1990, describe cómo se pueden diseñar diferentes espacios, así como otras formas en que se puede apoyar a las personas con discapacidades físicas en áreas públicas, ocupaciones, transporte, servicios gubernamentales y telecomunicaciones. Desde aviones hasta piscinas y atracciones en parques de diversiones, la ADA enfatiza la importancia de crear un mundo inclusivo en el que las personas con discapacidades físicas puedan vivir felices y saludables.

Discapacidades cognitivas y capacitismo

Las discapacidades cognitivas son discapacidades que limitan la capacidad de una persona para funcionar mentalmente, comunicarse, relacionarse con otros o mantener su salud mental. Las personas con discapacidades cognitivas pueden enfrentar desafíos con la atención, la memoria y la comprensión. Ejemplos de discapacidades cognitivas incluyen, entre otros, trastornos por déficit de atención, autismo, dislexia, ansiedad aguda, pérdida de memoria y otras discapacidades cognitivas que limitan la función cerebral. La discapacidad cognitiva número uno en el mundo es la depresión.

Las personas con discapacidades cognitivas, al igual que las personas con discapacidades físicas, generalmente navegan en un mundo que no está diseñado pensando en ellas. Si bien las personas con discapacidad física pueden enfrentar problemas de espacio y accesibilidad física, las personas con discapacidad cognitiva tienen que lidiar con normas sociales y expectativas de comportamiento que no las tienen en cuenta. La noción de sentido común, o la idea de un código de conducta tácitamente aceptado en situaciones sociales que se espera que todos sigan, no les hace ningún favor a las personas con discapacidad cognitiva.

Es posible que las personas que tienen una discapacidad cognitiva no puedan leer las expresiones faciales, el tono vocal o el lenguaje corporal y no puedan responder como dicta el sentido común. Esto puede comprometer la calidad de vida de un individuo. Por ejemplo, aunque una persona puede ser un excelente historiador y un gran candidato para un puesto de trabajo en su campo, es posible que no pase el estándar requerido durante la entrevista porque no puede responder “correctamente” a las señales sociales del entrevistador. De manera similar, un niño en el espectro autista puede ser desafiado y disciplinado repetidamente tanto por sus maestros como por sus padres, por su incapacidad para responder con comportamientos socialmente aceptados. O bien, un individuo con retrasos cognitivos puede ser pasado por alto para un ascenso o degradado porque un supervisor lo considera “incapaz”, en lugar de ubicarlo en un área o entorno donde sus habilidades puedan contribuir mejor al lugar de trabajo en general.

Las interacciones entre las fuerzas del orden y las personas con discapacidad cognitiva pueden ser particularmente preocupantes. Si un individuo tiene tics físicos, no puede hablar o exhibe comportamientos que de otro modo están fuera de las normas sociales, la policía puede malinterpretar las acciones de una persona como amenazas, desobediencia o actos de violencia. Cuanto más conscientes estén todos sobre la variedad de discapacidades y cuanto más aprendan sobre cómo apoyar a las personas con estas discapacidades, más seguras estarán esas personas en los EE. UU. y en todo el mundo.

Poner fin a la discriminación

Todas las instituciones, políticas gubernamentales e individuos son responsables de ayudar a poner fin a la discriminación contra las personas con discapacidad. El capacitismo se mantiene vivo a través de la elección de palabras, lugares de trabajo no inclusivos, la elaboración de leyes, la representación negativa en los medios y el prejuicio inconsciente, que es el prejuicio inconsciente contra las personas de un determinado grupo, en este caso, aquellos que viven con discapacidades.

Formas de cambiar y poner fin a las prácticas discriminatorias:

• Votar por la igualdad para todas las personas en la legislación.
• Fomentar los exámenes públicos de los prejuicios inconscientes para resistir su influencia.
• Aprenda cómo convertirse en un aliado y defender a las personas con discapacidad en entornos sociales, educativos y laborales.
• Cambie el lenguaje utilizado que convierte la discapacidad de cualquier persona en un arma como un insulto o algo negativo (por ejemplo, usar “tonto”, “tonto”, “loco”, “retardado” o “lento”).

A medida que se promueve la conciencia, menos poder tiene el capacitismo. Esto permite que todos avancemos hacia la construcción de una sociedad más inclusiva en la que se acepte y se anime a más personas con discapacidad a ocupar cargos políticos, presentar las noticias nocturnas, protagonizar películas, dirigir programas de investigación científica y más.

Resumen de la lección

El capacitismo es una forma de discriminación que favorece a las personas sanas sobre las personas con una discapacidad física o mental que son tratadas como ciudadanos inferiores, se pasan por alto sus necesidades y se ignoran sus contribuciones a la sociedad.

Desde decisiones arquitectónicas hasta diseños de pruebas académicas, la capacidad margina a las personas con discapacidades y prioriza a las personas comunes que no tienen desafíos físicos y cognitivos, pero que son capaces de comprender y seguir las normas sociales, no necesitan usar una silla de ruedas, pueden completar una prueba en un cantidad de tiempo específica y comprender las señales de una persona sin esfuerzo.

El capacitismo no sólo es perjudicial y perjudicial para millones de vidas, según la Ley Estadounidense de Discapacidades, esta forma de discriminación contra las personas con discapacidades es ilegal. La sociedad debe centrarse en elevar y aceptar las narrativas de las personas con discapacidad, aprender a ser aliados de estas personas y defenderlas en entornos sociales, académicos y laborales.