Catherine de’Medici: biografía, logros y hechos

Un tiempo de cambio

A principios del siglo XVI se produjeron cambios notables en toda Europa. La Reforma estaba comenzando con la crítica de Martín Lutero a la Iglesia Católica Romana, y pronto se extendió por toda Europa. Los protestantes, como llegaron a ser llamados, buscaban una forma de fe más verdadera que la ofrecida por la política y a menudo corrupta Iglesia Católica. Muchos países de Europa se enfrentaron a estos cambios religiosos con guerras y derramamiento de sangre. Se estaba produciendo un tremendo cambio de poder y pronto Europa se dividió entre católicos y protestantes. En este mundo turbulento nació Catalina de Médicis. Los logros de su vida se entrelazarían estrechamente con los conflictos religiosos de Francia entre los católicos y los protestantes franceses conocidos como hugonotes .

Vida temprana

Catalina nació en 1519 de un poderoso príncipe italiano de la familia Medici. Su madre murió pocos días después de su nacimiento y su padre murió una semana después. Sus parientes Medici, que incluían dos papas, la cuidaron. A la edad de catorce años, el Papa Clemente arregló su matrimonio con Enrique, de catorce años, el hijo menor del rey Francisco I de Francia. Sin embargo, el hijo mayor del rey murió, y Catalina y Enrique se convirtieron en gobernantes tras la muerte de Francisco I. Catalina finalmente tuvo diez hijos, tres de los cuales se convirtieron en reyes de Francia. En 1559, Henry fue perforado en el ojo durante un torneo de justas y murió pocos días después. El hijo mayor de Catalina y Enrique, Francisco de dieciséis años (casado con María, reina de Escocia) se convirtió en el rey Francisco II de Francia. Lamentablemente, Francisco murió un año después y el siguiente hijo de Catalina se convirtió en el rey Carlos IX.

Reinado de Catalina

Francia estaba al borde de una guerra civil a medida que aumentaban las tensiones entre católicos y hugonotes. Catherine trató de que el país funcionara sin problemas frente a esta tensión constante. Los desafíos que enfrentó Catherine fueron complejos y, de alguna manera, fueron difíciles de entender para ella como extranjera. Convocó a los líderes de la iglesia de ambos lados para que se reunieran en un intento por resolver sus diferencias. Sin embargo, la reunión fracasó, y el 1 de marzo de 1562, el duque de Guise atacó a los hugonotes adoradores, matando a 74 e hiriendo a 104. El ataque desencadenó las guerras de religión francesas, y durante los siguientes 30 años Francia estuvo en un estado de civil guerra o tregua armada.

A las dos de la madrugada del 24 de agosto, día de San Bartolomé de 1572, las tropas católicas se movilizaron para matar a los líderes hugonotes. Estallaron saqueos y luchas en todo París, y más de dos mil hombres, mujeres y niños murieron. Esto más tarde se conocería como la Masacre del Día de San Bartolomé. Se informó que Catherine ordenó los ataques, pero esto nunca se ha probado completamente. Dos años más tarde, Catalina enfrentó una nueva crisis, la muerte de su hijo Carlos a la edad de 24 años. El tercer y favorito hijo de Catalina, Enrique, tomó el trono. Aunque Henry era un hombre adulto, dependía del liderazgo de su madre y ella continuaba actuando como regente no oficial del país.

Logros

Catalina permaneció políticamente activa hasta el final de su vida, recorriendo Francia en nombre de Enrique y tratando de mantener la lealtad de sus numerosos territorios devastados por la guerra. Fue una mecenas de las artes, construyó una enorme colección de libros y pinturas, y también construyó o amplió algunos de los mejores edificios de París. Los tres hijos de Catalina reinaron en una época de guerra civil y religiosa casi constante en Francia. Se enfrentó a muchos problemas complejos y abrumadores. Al principio, Catalina se comprometió e hizo concesiones a los protestantes rebeldes, pero luego fue culpada de las sangrientas persecuciones hugonotes llevadas a cabo bajo el gobierno de sus hijos. Sin embargo, su fuerza y ​​decisión ayudaron a mantener intacta la monarquía. Sin Catherine, es poco probable que sus hijos hubieran permanecido en el poder. Murió el 5 de enero de 1589 a la edad de 69 años.

Retrato de Catalina de Medici, Reina de Francia

Resumen de la lección

Catalina de Médicis nació en Italia y se convirtió en reina de Francia cuando su marido Enrique se convirtió en rey. Después de que él muriera en un accidente de justa, ella gobernó Francia como regente durante los reinados de sus tres hijos: Francisco, Carlos y su tercer y favorito hijo Enrique. Durante su vida, Francia sufrió una guerra civil y religiosa, provocada por el conflicto entre católicos y protestantes franceses conocidos como hugonotes . Trató de reconciliar las dos partes, pero no tuvo éxito, y comenzó la Guerra de Religión francesa, que duraría 30 años.

Uno de los incidentes más controvertidos de su gobierno fue su presunta participación en la Masacre del Día de San Bartolomé. Catalina enfrentó muchos desafíos desalentadores, pero no hay duda de que su liderazgo y decisión mantuvieron unidas a la monarquía y a su familia. Durante su vida, poseía un tremendo poder e influencia y se convirtió en una de las mujeres más poderosas de la Europa del siglo XVI. Los años en los que reinaron sus hijos se han llamado “La edad de Catalina de Médicis”.