Causas económicas e impacto de la guerra

Dinero y poder

Si bien suena harto de decirlo, el dinero y el dinero tienden a ir de la mano. Hoy, esto es especialmente cierto. Es difícil imaginar un ejército fuerte sin un fuerte respaldo monetario. Sin embargo, a lo largo de la historia, las realidades económicas han servido como motivación muy sustancial para mantener esos grandes ejércitos. Asimismo, esas realidades económicas a menudo vienen dictadas en gran parte por la simple cuestión de la guerra o la paz. En resumen, es casi como esa vieja pregunta sobre el huevo y la gallina; ¿Qué vino primero, la guerra o la economía?

Motivaciones económicas

Para ser justos, prácticamente todas las guerras que se han librado tienen un elemento económico significativo. Piense en las guerras de los egipcios, mesopotámicos y griegos, y verá que a menudo luchaban por la tierra. La tierra podría desarrollarse con fines económicos, pero más precisamente, la tierra podría estar sujeta a impuestos. Otras veces, el punto indicado era el dinero.

Durante el siglo XVI, los ingleses tuvieron un estado de guerra de facto con España durante el cual se permitió a los corsarios , o piratas autorizados por el estado, asaltar barcos españoles, trayendo plata del Nuevo Mundo. Incluso más recientemente, las guerras se han declarado principalmente por razones económicas. Piense más allá de la propaganda racista de Hitler y los nazis, y él estaba pidiendo espacio para vivir, o más espacio para gravar y desarrollarse económicamente. En la Guerra Fría que siguió, Occidente y el bloque soviético compitieron no solo como sistemas políticos, sino también como sistemas económicos, opuestos entre sí.

Guerra total

Desde la antigüedad hasta la actualidad, las fuentes dejan material que dice cuán devastadora es la guerra para la economía local. Roma sacó los campos de Cartago para destruir su capacidad de plantar cualquier cosa en el futuro, obstaculizando su potencial económico. Más recientemente, el término Guerra Total se ha utilizado para definir una situación en la que la guerra se libra no solo contra un ejército, sino también contra sus medios económicos.

El general Sherman destruyó parte de la capacidad de la Confederación para hacer la guerra en su “Marcha hacia el mar”, mientras sus hombres convertían las vías del tren en formas de pretzel. Asimismo, al final de la Guerra del Golfo de 1991, Sadam Hussein prendió fuego a los pozos de petróleo de Kuwait, para privar al país de la capacidad de hacer el 90% de su presupuesto anual.

Por cierto, no siempre es el invasor con miras a Total War. Mientras se retiraban antes que el ejército alemán, las tropas soviéticas en 1941-1942 arrasaron su propio campo, incluso quemando cultivos destinados a su propia gente, para asegurarse de que los invasores alemanes no sacarían provecho de ellos.

Producción total

A primera vista, la guerra parece ser bastante devastadora para una economía. El hecho es que, en el punto de la batalla, la guerra puede paralizar la economía de un área durante años, si no décadas. Sin embargo, más lejos del campo de batalla, la guerra tiene exactamente el efecto contrario. Estados Unidos experimentó un gran repunte económico durante la Segunda Guerra Mundial, precisamente debido a la guerra. A salvo de ataques, sus fábricas producían miles de armas, tanques y aviones. Cuando podía trabajar a salvo de los bombardeos, sucedía lo mismo en todo el mundo, sin importar de qué lado estaba un país en particular.

Incluso hoy, la guerra es un gran negocio. Una parte considerable del gasto del gobierno de EE. UU. Cada año se destina a proyectos de defensa. Parte de este dinero termina en manos de los militares, pero cantidades importantes también van a contratistas privados de defensa. Centrándose en todo, desde nuevos misiles hasta mejores formas de enseñar idiomas como el árabe y el chino, estos contratistas señalan la aparición de nuevas amenazas como una razón para justificar su propia conexión estrecha con la economía y la guerra.

Resumen de la lección

En esta lección, analizamos la relación entre la guerra y la economía y cómo las dos continúan teniendo un efecto muy real entre sí a lo largo de la historia. Vemos cómo la economía, ya sea a través de posibles ingresos fiscales adicionales o la simple codicia por el oro, continúa motivando los encuentros militares desde los días de los antiguos egipcios hasta el siglo pasado.

También vimos cómo se podía utilizar la economía como arma. Los ejércitos invasores a menudo destruirían la capacidad de un enemigo para emprender la guerra atacando a sus productores económicos, ya fueran los ferrocarriles del sur o los campos petrolíferos de Kuwait. Asimismo, esta estrategia de guerra total podría ser utilizada por países defensores para negar beneficios a los ejércitos atacantes.

Finalmente, también vimos cómo la guerra es un negocio. Estados Unidos experimentó un repunte económico sustancial como resultado de la Segunda Guerra Mundial y continúa viendo prosperar a los contratistas de defensa en el incierto entorno global actual.