Chuck Berry: biografía y canciones

Publicado el 2 julio, 2024 por Rodrigo Ricardo

Principios

Chuck Berry creció en St Louis, Missouri y aprendió a tocar la guitarra en la escuela secundaria. El niño siempre fue un poco rebelde y, cuando era adolescente, pasó un tiempo en un reformatorio por un robo fallido. Más tarde, Berry trabajó en la línea de montaje de una planta automotriz y ganó dinero como peluquero mientras tocaba música por la noche en los clubes locales. Durante un viaje a Chicago a mediados de la década de 1950, conoció al músico de blues Muddy Waters, quien le sugirió que se conectara con Leonard Chess de Chess Records, una compañía que se enfocaba en el blues y el rhythm and blues.

En 1955, Berry trajo una canción a su primera sesión de grabación de Chess que tituló ‘Ida Red’. Se basó en una vieja melodía de violín tradicional, y su letra contaba una historia de autos veloces y novias infieles. Con las sugerencias de los funcionarios de Chess Records, agregaron un ritmo más constante, cambiaron el nombre de la canción a ‘Maybellene’ y Berry tuvo su primer gran éxito.

Una Seguidilla de Éxitos y un Estilo Singular

Chuck Berry se convirtió en una de las primeras estrellas del rock. Sus canciones pegadizas aprovecharon la subcultura adolescente y resultaron ser muy populares. Una serie de éxitos siguió a ‘Maybellene’, incluidos ‘Roll Over Beethoven’ (1956), ‘Sweet Little Sixteen’ (1958), ‘Johnny B. Goode’ (1958) y ‘Back in the USA’ (1959).

El éxito de Berry provino de su estilo musical único y su energía como intérprete. Su música combinó elementos de blues, pop, rythm and blues y country con ritmos boogie-woogie (patrones de notas swing repetidas que impulsan la música). Escribió sus propias letras ingeniosas, algunas de ellas atrevidas y divertidas, y usó su guitarra eléctrica con un efecto dramático, puntuando frases y abriendo canciones con riffs solistas. Berry también hizo un característico andar de pato en el escenario, poniéndose en cuclillas y avanzando de manera animada (dijo que había desarrollado el movimiento cuando era niño). Generó multitudes de fanáticos que gritaban, muchos de ellos blancos, y se hizo conocido como el ‘padre del rock and roll’.

Problemas personales y tiempos de cambio

Pero Berry era un hombre afroamericano en un mundo muy blanco y su fama llamó la atención. En 1959, fue acusado de violar la Ley Mann cuando transportó a una niña de 14 años a través de las fronteras estatales para trabajar en un club que él había abierto (más tarde afirmó que habían tenido una aventura). Condenado en un juicio con tintes raciales, pasó dos años en una prisión federal. Lanzado en 1963, Berry tuvo algunos éxitos más, incluido ‘Nadine’ en 1964 (fue el primer sencillo que grabó después de la prisión). Y en 1972, alcanzó el número uno en las listas de éxitos pop con la novedosa canción ‘My Ding a Ling’. Pero a mediados de la década de 1970, Berry pasó más tiempo en prisión por evasión de impuestos. A pesar de este contratiempo y los gustos musicales cambiantes de la época, Berry continuó actuando y de gira.

Años despues

En 1977, ‘Johnny B. Goode’ se incluyó en el registro fonográfico de sonidos de la Tierra colocado en la nave espacial Voyager 1. ¡Debe haber sido gratificante para Berry saber que su canción sería una de las primeras cosas que se escucharían de nuestro mundo si la Voyager alguna vez encontrara otra vida en el espacio exterior! En 1986, Chuck Berry estuvo entre los primeros miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll, y continuó de gira a principios de la década de 2000. El ‘padre del rock and roll’ todavía se presenta ocasionalmente en su ciudad natal de St. Louis.

Resumen de la lección

Chuck Berry combinó música como el blues y el country en un nuevo sonido más dinámico con ritmos boogie-woogie . Escribiendo sus propias letras, algunas con líneas ingeniosas, y tocando la guitarra eléctrica, se convirtió en una de las primeras estrellas del rock. Sus canciones incluyeron éxitos como ‘Maybellene’, ‘Roll Over Beethoven’ y ‘Johnny B. Goode’. Berry era un artista en vivo enérgico, a veces haciendo su caminata característica de pato a través de un escenario.

Articulos relacionados