¿Cómo afecta el ejercicio a la frecuencia respiratoria?
Propósito de la respiración
En este momento, incluso si está sentado quieto en su silla, su caja torácica todavía se expande y contrae mientras respira. Sus hombros pueden elevarse con cada inhalación y caer un poco con cada exhalación. Tómate un momento para notar tu respiración. Pero, ¿por qué respiramos incluso cuando estamos sentados? Es posible que esté pensando que la respuesta es obviamente obtener oxígeno. Pero, ¿por qué necesitamos oxígeno?
El oxígeno del aire que respiramos se introduce en pequeños sacos en el interior de los pulmones. Estos sacos están revestidos de vasos sanguíneos. El oxígeno se difunde en nuestra sangre y se transporta al corazón y al resto del cuerpo. Cada célula de nuestro cuerpo necesita oxígeno para producir energía durante un proceso llamado respiración celular. Sin oxígeno, las células no pueden producir energía ni realizar ninguna de sus otras funciones. Por ejemplo, cuando no puede llevar suficiente oxígeno a su cerebro, se desmaya porque las células cerebrales no pueden producir energía.
Respirar no solo implica inhalar, sino también exhalar. Cuando nuestras células realizan respiración celular, producen dióxido de carbono como producto de desecho. El dióxido de carbono es, como probablemente sepa, tóxico, por lo que nuestras células deben deshacerse de él. El dióxido de carbono se difunde nuevamente en la sangre y se transporta al corazón y luego a los pulmones, donde se puede exhalar. Si no nos deshacemos del dióxido de carbono, se acumula en nuestro cuerpo y podemos morir.
Frecuencia de ejercicio y respiración
Como puede ver, la respiración es esencial para la vida humana. Queremos que este proceso esté en perfecto equilibrio con nuestra actividad, denominada homeostasis. No tendría sentido hiperventilar cuando dormimos, o ralentizar nuestra respiración al mínimo cuando intentamos correr hacia el tren. Hoy veremos cómo cambia la frecuencia respiratoria con el ejercicio. Primero, echemos un vistazo más de cerca a algunos de los efectos a corto plazo.
Imagínese levantarse por la mañana para salir a correr. A medida que calienta con una caminata rápida, es posible que su corazón lata un poco más rápido y que su respiración aumente un poco. ¿Qué le sucede a tu cuerpo después de haber estado corriendo durante 30 minutos? Es probable que su corazón esté latiendo a través de su pecho, esté respirando con dificultad e incluso sus músculos pueden comenzar a doler. Dado que nuestra frecuencia respiratoria aumenta con un mayor ejercicio, estas dos variables tienen una relación directa.
¿Por qué respiras más rápido cuando haces ejercicio? Cuando hace ejercicio, ¿necesita más o menos energía? Probablemente estés pensando más y tienes razón. Pero recuerda, ¿de dónde viene la energía? Necesitamos oxígeno para producir energía, así que si necesitamos más energía, necesitamos más oxígeno. Inmediatamente cuando comienza a hacer ejercicio, su cuerpo gasta más energía. Por lo tanto, su frecuencia respiratoria debe aumentar para que pueda obtener más oxígeno para producir más energía.
También ocurren otros cambios. Dado que el oxígeno se transporta en su sangre, su corazón late más rápido para llevar el oxígeno a sus células más rápidamente. También está produciendo más dióxido de carbono ya que sus células están haciendo más respiración celular. Esto debe transportarse de regreso a los pulmones rápidamente y exhalar. Entonces, nuevamente, su frecuencia respiratoria debe aumentar.
Ahora echemos un vistazo a algunos de los efectos a largo plazo. Si no has estado corriendo por un tiempo, es posible que te quedes sin aliento después de un par de kilómetros. Sin embargo, sabes que otros atletas corren ultra maratones, corriendo más de 50 kilómetros a la vez. ¿Cómo se adaptarán sus pulmones a distancias más largas?
Todos sabemos que el ejercicio es bueno para nuestro cuerpo, pero ¿cómo cambia nuestro sistema respiratorio a largo plazo? Los científicos pueden explicar la salud de nuestros pulmones usando algunas medidas diferentes. Una medida importante es el VO 2 max , o el consumo máximo de oxígeno del cuerpo.
Un VO 2 máx. Más alto significa que el cuerpo es más eficiente en la ingesta y extracción de oxígeno para nuestros tejidos y, por lo tanto, es un buen indicador de la aptitud aeróbica. Los atletas tienen un VO 2 máx. Más alto que las personas que no hacen ejercicio porque su corazón y sus pulmones son más eficientes.
Con un VO 2 máx. Alto, los atletas pueden llevar más oxígeno por respiración a su cuerpo. Eso significa que, aunque su frecuencia respiratoria aumenta durante el ejercicio, se fatigan con menos rapidez. No tendrán que aumentar tanto su frecuencia respiratoria para la misma cantidad de ejercicio, ya que sus pulmones son más eficientes. Los atletas de resistencia como remeros o ciclistas tienden a tener un VO 2 máx. Especialmente alto.
Pero si actualmente no es un atleta de alto rendimiento, no se desespere. Algunos estudios han demostrado que el ejercicio en intervalos de alta intensidad puede mejorar el VO 2 máx. Con el tiempo, haciendo que sus pulmones sean más eficientes con un entrenamiento constante. Los intervalos de entre tres y cinco minutos de entrenamiento de alta intensidad han demostrado tener las mayores ganancias en el VO 2 máx en muchos estudios, y esta técnica es común en muchos programas de entrenamiento.
Resumen
Muy bien, ahora tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. En esta lección, aprendimos que cada célula de nuestro cuerpo necesita oxígeno para producir energía durante un proceso llamado respiración celular. La respiración celular produce un producto de desecho tóxico, dióxido de carbono, que debe exhalarse. Aprendimos que, para que podamos mantenernos vivos, la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en el cuerpo debe estar en homeostasis, o equilibrio perfecto entre nuestra actividad y la respiración. Cuando hacemos ejercicio, necesitamos más energía, por lo que también necesitamos más oxígeno y necesitamos deshacernos de más dióxido de carbono, por lo que nuestra frecuencia respiratoria aumenta porque hay una relación directa. Con el tiempo, con ejercicio constante de alta intensidad, nuestros pulmones se vuelven más eficientes y podemos aumentar nuestro VO 2. max, o el consumo máximo de oxígeno del cuerpo, para un sistema respiratorio más fuerte.