Compensación para trabajadores: descripción general y descripción

Definición del sistema de compensación para trabajadores

Mike trabaja en la construcción como carpintero. Su empresa construye viviendas residenciales personalizadas. Si bien todos en el lugar de trabajo, incluido Mike, toman precauciones de seguridad, aún ocurren accidentes. De hecho, Mike se lesionó recientemente en el lugar de trabajo, lo que resultó en una fractura en el brazo. La lesión de Mike requirió un tratamiento médico extenso y no podrá trabajar durante varios meses mientras se recupera el brazo.

La buena noticia para Mike es que su lesión en el lugar de trabajo está cubierta por el sistema de compensación para trabajadores. La compensación para trabajadores es un sistema de ley estatal que requiere que un empleador pague o proporcione un seguro que pague a un empleado por la pérdida de pago y las lesiones médicas sufridas por un empleado que se lesiona mientras trabaja. Tenga en cuenta que la ley estatal rige la compensación de trabajadores y cada estado puede tener sistemas ligeramente diferentes. Los estados generalmente requieren que los empleados compren seguros privados o estatales, o que se autoaseguren, para asegurarse de que haya fondos suficientes disponibles para pagar las reclamaciones.

Sin culpa, negligencia y terceros

Un aspecto clave de la compensación para trabajadores es que generalmente es un sistema sin culpa, lo que significa que la negligencia del empleador o empleado no importa para la responsabilidad. Si un empleado se lesiona en el trabajo, recibe una compensación. Sin embargo, existe una compensación. Si un empleado está cubierto por la compensación de trabajadores, el empleado pierde el derecho tradicional del derecho consuetudinario de demandar a su empleador por una lesión debido a la negligencia de su empleador. Por ejemplo, si el empleador de Mike lo obligó a usar una escalera vieja que debería haber sido descartada y como resultado se rompe el brazo, a Mike se le pagará a través de la compensación del trabajador, pero no podrá demandar a su empleador por su negligencia.

Por otro lado, un empleado lesionado aún puede demandar a terceros que puedan haber contribuido a la lesión. Por ejemplo, si la escalera que estaba usando Mike estaba defectuosa debido a su diseño, aún puede demandar a la compañía de escaleras por su lesión. Sin embargo, Mike tendrá que reembolsar a su empleador o compañía de seguros los beneficios recibidos de cualquier sentencia o acuerdo; Mike se queda con lo que sobra.

Elegibilidad

El hecho de que un trabajador se lesione no significa que el trabajador será elegible para los beneficios de compensación para trabajadores. Un trabajador, como Mike, tiene derecho a beneficios solo si sus lesiones surgieron durante su empleo y durante el mismo. ¿Entonces, qué significa esto? Miremos más de cerca.

Mike debe establecer dos elementos, o requisitos, para ser elegible para la compensación de trabajadores. Primero, debe establecer que su lesión se produjo fuera de su empleo. Esto significa que existe una conexión causal entre su lesión y su trabajo. Puede dividir las lesiones en tres categorías diferentes para este análisis.

1. Riesgo causado directamente por las actividades laborales.

Por ejemplo, alguien que se cae de una escalera mientras está techando, se lesiona por un producto químico utilizado en un proceso de fabricación o un proveedor de atención médica que contrae una enfermedad por un pinchazo de aguja. Este tipo de lesiones caen claramente dentro del ámbito de la compensación para trabajadores. La lesión de Mike probablemente cae dentro de esta categoría.

2. Los riesgos personales son riesgos que no están razonablemente relacionados con el trabajo en absoluto.

Por ejemplo, si un empleado no puede trabajar porque debe someterse a diálisis debido a un alcoholismo severo, no es elegible para la compensación del trabajador porque el consumo de alcohol que provocó la afección no tuvo nada que ver con la lesión.

3. Los riesgos neutrales son un área gris.

La compensación de las lesiones por riesgos neutrales depende en gran medida de los hechos, las circunstancias y la ley del estado donde vive el trabajador. Por ejemplo, un trabajador de la construcción que pierde un dedo del pie debido a la congelación o un trabajador de una plataforma petrolera en alta mar que pierde una pierna por la mordedura de un tiburón después de caerse de la plataforma puede ser o no indemnizable. Generalmente, el empleado debe demostrar que la exposición al riesgo que ocasionó la lesión fue mayor que el riesgo que soportaría el público en general.

Aún no ha terminado. Un empleado, como Mike, no solo debe establecer que la lesión se produjo fuera del empleo, sino que también debe probar que se produjo durante el curso del empleo. Esto generalmente significa que la lesión:

• Ocurrió durante el horario laboral
• En un lugar donde un empleado debería estar razonablemente
• Mientras el empleado cumple con sus obligaciones laborales

Una vez más, hay una gran zona gris y los hechos y las circunstancias suelen ser fundamentales. Veamos el caso de Mike. Se rompió el brazo en el trabajo durante las horas de trabajo. Los hechos también revelaron que su brazo se rompió cuando accidentalmente se cayó de una escalera mientras enmarcaba una casa. Según estos hechos, Mike tiene derecho a una indemnización laboral.

Tipos de beneficios

Los sistemas de compensación para trabajadores brindan dos tipos de beneficios a los empleados lesionados. El primer tipo de beneficio es un beneficio médico. Como era de esperar, los beneficios médicos son pagos directos a los proveedores de atención médica de un empleado relacionados con la lesión relacionada con el trabajo o para el reembolso al empleado si ya se les pagó.

Los beneficios de indemnización compensan al empleado por la pérdida de ingresos o la pérdida de su capacidad para obtener ingresos como resultado de la lesión relacionada con el trabajo. Esto puede complicarse un poco, así que analicémoslo.

• Si una lesión laboral es solo temporal y no impide sus deberes laborales normales, generalmente no hay derecho a indemnización. Recuerde, el propósito de la indemnización es compensar la pérdida de ingresos o la capacidad de generar ingresos.
• Un trabajador puede recibir beneficios por discapacidad parcial temporal si el trabajador falta al trabajo debido a la lesión. El trabajador tendrá derecho al pago de la totalidad o parte del salario perdido. Un ejemplo puede ser que falte algo de trabajo para las puntadas.
• Un trabajador puede recibir beneficios por incapacidad total temporal si la lesión le impide trabajar durante un período de tiempo. Este beneficio suele ser un porcentaje del salario promedio del trabajador. Un esguince de tobillo puede ser un ejemplo si el trabajo requiere cierto grado de correr o caminar vigorosamente.
• Un trabajador puede recibir beneficios por discapacidad parcial permanente si puede trabajar, pero la lesión ha causado una discapacidad permanente relacionada con el trabajo. Por ejemplo, perder un dedo puede crear una discapacidad parcial permanente. La ley estatal establece una fórmula específica para calcular el beneficio en función de cosas como el salario del trabajador y el grado de discapacidad.
• Un trabajador puede recibir beneficios por incapacidad total permanente si la lesión le impide trabajar de manera permanente. Convertirse en tetrapléjico puede ser un ejemplo.

Puede ser útil pensar en estas categorías en términos de tiempo y extensión. Algunas discapacidades son temporales y otras duran para siempre. Algunas lesiones le impiden trabajar un poco, mientras que otras le impiden trabajar en absoluto. Cada clase de beneficio de indemnización es una combinación de tiempo – temporal o permanente – y extensión – parcial o total.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. La compensación para trabajadores es un sistema regulado por el estado que requiere que los empleadores paguen por las lesiones relacionadas con el trabajo que sufren los empleados. La compensación para trabajadores es un sistema sin culpa en el que la negligencia del empleador o del empleado generalmente no es relevante para el pago del beneficio. Para ser elegible para los beneficios, un empleado debe haber sufrido una lesión que surja de y en el curso del empleo.

El sistema de compensación para trabajadores requiere que los empleados renuncien a su derecho consuetudinario de demandar a su empleador por negligencia. Los empleados aún pueden demandar a terceros que puedan ser parcialmente responsables de la lesión. Sin embargo, los empleadores o sus compañías de seguros tienen derecho a que se les reembolsen los gastos de cualquier adjudicación o acuerdo.

Los empleados elegibles pueden recibir tanto beneficios médicos como beneficios de indemnización. Los beneficios médicos pagan directamente los gastos relacionados con la atención médica o reembolsan los gastos ya incurridos. Los beneficios de indemnización, por otro lado, compensan a un trabajador lesionado por la pérdida de ingresos o la capacidad de generar ingresos. El nivel de indemnización se basa en si la discapacidad es temporal o permanente y parcial o total.

Los resultados del aprendizaje

Al concluir esta lección, debería poder:

• Definir compensación al trabajador
• Entender que un empleado debe cumplir con ciertos requisitos antes de ser elegible para una compensación.
• Describir los tipos de beneficios que brindan los sistemas de compensación para trabajadores.
• Identificar si uno es elegible para beneficios de indemnización