Crisis de la Eurozona: Historia, hechos y orígenes

La crisis de la eurozona

La crisis de la eurozona fue parte de la Gran Recesión mundial, una crisis económica que se originó en Estados Unidos y pronto se extendió a países europeos estrechamente alineados.

Varios nombres diferentes, como crisis del euro, crisis de la deuda europea y crisis de la deuda soberana, conocen la crisis de la eurozona.

Esta crisis tuvo tres elementos:

• El colapso de instituciones financieras como los bancos.
• La deuda pública se dispara

Esta crisis amenazaba con hacer caer el euro, la moneda de la Unión Europea. Sin embargo, los países europeos finalmente salieron de la crisis.

Hechos

El comienzo de la crisis de la deuda europea generalmente se remonta a 2008, cuando el sistema bancario islandés colapsó. Después se extendió a los países menos prósperos de la Unión Europea, como Irlanda, Portugal, España, Italia y Grecia. Estos países sufrieron el colapso bancario y una deuda pública disparada. Debido a que todos esos países usaban el euro, también amenazaba al euro como moneda en general y a todos los demás países que formaban parte de la zona del euro. La crisis alcanzó su punto máximo entre 2010 y 2012. Gracias a la intervención de Alemania y Francia, el euro se salvó, aunque los países más directamente afectados continuaron sufriendo años después.

Orígenes de la crisis de la deuda

Después de la Segunda Guerra Mundial, los países capitalistas y democráticos de Europa comenzaron a vincular a sus países en alianzas económicas. Esto continuó durante décadas, dando como resultado la fundación de la Unión Europea en 1993. En 2002, la Unión Europea comenzó a acuñar su moneda, el euro. La mayoría de los países de la UE adoptaron el euro, formando la zona del euro. Sin embargo, algunos países clave, como Gran Bretaña, no adoptaron el euro como moneda nacional. Si bien la eurozona promovió el comercio en toda Europa, también atrajo a varios países que necesitaban tomar las decisiones económicas más sabias. Como todos los países de la eurozona utilizaban el euro, todos estaban amenazados si el euro colapsaba.

Durante los primeros años de la eurozona, países como Chipre, Irlanda, Portugal, España, Italia y Grecia prosperaron gracias al crédito prestado de países más ricos de la eurozona, como Francia y Alemania. Esto se debe a que todos los países involucrados asumieron que la economía europea seguiría creciendo y que los prestatarios no tendrían problemas para pagar sus deudas.

Si una gran crisis económica golpeara a Europa, esos países no podrían pagar sus deudas. El colapso de los sistemas bancarios amenazaría los activos económicos y la fluctuación de la moneda amenazaría al propio euro. Esto es exactamente lo que pasó.

La caída del euro

A finales de 2007 estalló una crisis financiera mundial. Esto se originó en la decisión de entidades financieras estadounidenses de emitir riesgosos préstamos hipotecarios, que luego se utilizaron para financiar valores. Esto creó una burbuja que finalmente estalló, derribando a varias instituciones financieras y requiriendo que el gobierno de Estados Unidos interviniera en última instancia para salvar los ahorros de toda la vida de las personas de los bancos en ruinas. Esto marcó el comienzo de la Gran Recesión; La crisis de las hipotecas de alto riesgo provocó un aumento vertiginoso del desempleo y una reducción del crecimiento económico en todo el mundo.

Europa no fue inmune a la Gran Recesión. Los países prestatarios tenían grandes deudas y déficits gubernamentales que no podían pagar. Esto amenazaba al propio euro. Con las tasas de interés disparadas en algunos países, algunos observadores se han referido a esto como el colapso del euro. En cualquier caso, la crisis de la deuda europea amenazó con el colapso del euro sólo una década después de 2002, cuando se creó el euro.

El mercado inmobiliario de Irlanda colapsó en 2008, lo que provocó que los bancos sufrieran enormes pérdidas. Irlanda necesitaba tomar 112 mil millones de dólares en préstamos de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional y aceptar recortar el gasto gubernamental y tomar otras medidas de austeridad. El desempleo se disparó en Irlanda. Portugal no pudo pagar sus deudas, por lo que tomó 116 mil millones de dólares en préstamos en 2011, implementó medidas de austeridad y luego entró en una recesión significativa. España siguió un camino similar al de Irlanda, con el colapso de su mercado inmobiliario. Como resultado, España se vio obligada a aceptar un gran préstamo e implementar medidas de austeridad. Después de la crisis, Italia implementó reformas estructurales en su economía durante una recesión.

Grecia fue la más afectada por la crisis, ya que anteriormente había mentido a la Unión Europea sobre el tamaño de su déficit. Obtuvo 163 mil millones de dólares en préstamos de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional para pagar sus deudas mientras implementaba medidas de austeridad. Grecia siguió negociando las condiciones de estos préstamos y obtuvo otros 178.000 millones de dólares. Los bancos de Chipre colapsaron en 2013 gracias a un desbordamiento de la crisis en Grecia. Al final, Chipre se salvó gracias a 13.000 millones de dólares en fondos de rescate.

A mediados de la década de 2010, la mayoría de los países habían salido de la crisis. En 2015, los ciudadanos griegos rechazaron implementar más medidas de austeridad a cambio de otro rescate. Como resultado, el país también ha ido saliendo gradualmente de la crisis, a pesar de su frágil economía.

Reformas económicas propuestas

La Unión Europea ha propuesto e implementado varias reformas para evitar una segunda crisis de la eurozona. Por un lado, los países más directamente afectados por la crisis se vieron obligados a tomar medidas de austeridad, como recortar el gasto público y aumentar los impuestos.

En 2012, la UE creó el Pacto Fiscal, en el que casi todos los países de la UE acordaron equilibrar sus presupuestos gubernamentales o crear un superávit fiscal. Pero, lamentablemente, no todos los países lo han hecho, especialmente aquellos afectados por la crisis de la deuda.

Resumen de la lección

La crisis de la eurozona fue una crisis económica que afectó a muchos países europeos a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010. La eurozona se refiere a aquellos países de la Unión Europea que adoptaron el euro como moneda nacional. Como resultado, países como Irlanda, Portugal, España, Italia, Grecia y Chipre pidieron prestado mucho de los países más prósperos de la eurozona para impulsar su crecimiento económico. Mientras siguieran creciendo, podrían seguir pagando la deuda.

A finales de 2007 comenzó la Gran Recesión. Originario del mercado inmobiliario estadounidense, pronto se extendió a Europa. Con los bancos colapsando y los ingresos gubernamentales cayendo en picado, los países prestatarios de la eurozona ya no pudieron pagar sus deudas. Esta crisis amenazaba con hacer caer el euro, la moneda de la Unión Europea. Así, los países más ricos de la UE, junto con el Fondo Monetario Internacional, concedieron cientos de miles de millones de dólares en préstamos a cambio de que esos países implementaran medidas de austeridad como recortar el gasto y aumentar los impuestos. Grecia fue la más afectada por esta crisis. En la década de 2010, la mayoría de los países europeos habían salido de la crisis, aunque sus impactos aún se sienten. En 2012, los países de la UE firmaron el Pacto Fiscal en el que acordaron equilibrar sus presupuestos. Sin embargo, varios países todavía tienen que hacer esto.