Cultura: Datos y características
¿Qué es la cultura en antropología?
La cultura en antropología es más que tradiciones y costumbres, como la comida que come un grupo de personas o la ropa que visten. Una definición antropológica de la cultura son las similitudes en la forma en que las personas piensan y se comportan. El papel de la cultura en la antropología es que muestra la forma en que un grupo de personas vive en comparación con otros grupos de personas. Al estudiar otra cultura, uno puede aprender a comprender mejor la propia cultura también a través de la comparación.
Algunos elementos que constituyen la cultura son:
- El conocimiento y cómo se recopila y se transmite.
- El lenguaje y otras formas de comunicarse.
- Creencias.
- Religiones.
- Moralidad.
- Valores.
- Arte.
- Literatura y narración.
- Ocio y deportes.
- Musica y baile.
- Días festivos, celebraciones y festivales.
- Herramientas y tecnología.
- Artefactos que representan aspectos de la cultura.
- Leyes, sistema de gobierno e instituciones.
El propósito general de la cultura es permitir que un grupo de personas sobreviva y prospere. Esto significa no solo físicamente, sino también social, emocional y psicológicamente. Los antropólogos estudian aspectos de la cultura no solo para comprender cómo vive un grupo de personas, sino también por qué.
Cultura y Grupos
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La antropología cultural analiza cómo un grupo de personas ven el mundo y cómo tratan de vivir colectivamente en su entorno. Cuando las personas sienten que son parte de un grupo, les es más fácil sobrevivir y prosperar social, emocional y psicológicamente. Si uno siente que está aislado o rechazado de los demás, puede debilitarse y tener más dificultades para sobrevivir o prosperar de esta manera.
La función de la cultura en relación con los grupos es que cuanto más fuerte es el grupo, más probable es que la cultura sobreviva y continúe. Una cultura continúa no sólo con el grupo actual. Más bien, debe transmitirse a la siguiente generación. Esto puede suceder de forma pasiva, como cuando los padres o cuidadores transmiten la cultura a los niños a medida que crecen. También puede suceder activamente al enseñar conocimientos y costumbres para que la próxima generación los lleve adelante. Si no se llevan adelante, no solo morirán las costumbres, sino que también la cultura.
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Una de las formas más comunes de transmitir la cultura a la próxima generación es a través de artefactos. Hay objetos físicos hechos por humanos que representan una cultura, tales como:
- Utensilios
- Cestas, cuencos, jarras y jarrones.
- Instrumentos.
- Vivienda, edificios y estilo arquitectónico.
- Adornos.
- Arte.
- Artesanías hechas de tela, madera, hueso, metal u otros materiales.
Para una cultura que ya no existe, los antropólogos pueden estudiar los artefactos que quedan atrás. Los antropólogos pueden usarlos para asumir la forma en que una cultura pensaba y se comportaba con los artefactos que usaba.
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Comportamiento cultural
Comportamiento significa las acciones que hacen las personas que son similares y comprendidas por otros en el grupo. Estos comportamientos se siguen para crear una sensación de comodidad para los demás miembros del grupo cultural. Este patrón de comportamiento se convierte en un comportamiento cultural, o una forma compartida que un grupo de personas elige para vivir y pasar el tiempo juntos.
Las principales características del comportamiento cultural son:
- Etiqueta.
- Reconocimiento de signos y símbolos culturales.
- Adecuación de las relaciones sociales.
- Respeto a ciertas personas dentro de la cultura.
- Entender lo que constituye cortesía y descortesía o rudeza.
- Entender las reglas sociales tácitas.
- Cómo se nombran o se eligen los líderes.
- Reconocer el lugar o el poder de uno dentro de la cultura.
- Comprender qué causaría que uno sea excluido de la cultura.
Algunos ejemplos específicos que ilustran el comportamiento cultural son:
- Saludos y modales.
- Comportamiento apropiado durante las comidas, ceremonias y rituales.
- Entrega de regalos e intercambio.
- Cuándo salir de una reunión sin que te lo digan.
- Conformidad en acciones tales como cómo hablar, mirar y vestir, especialmente en eventos formales o tradicionales.
Una cultura tendrá ideas compartidas de lo que constituye:
- Belleza.
- Talento y habilidad.
- Inteligencia.
- Salud e higiene.
- Verguenza.
- Comportamiento bueno, malo, malo y criminal.
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Función adaptativa de la cultura
Los individuos que pasan de una cultura a otra deben aprender a adaptarse para poder sobrevivir. Esto se logra aprendiendo el idioma y las costumbres de un lugar, así como acostumbrándose a comportarse y vivir como miembro de la cultura. Al adaptarse, es más probable que el individuo sobreviva y prospere en esa cultura.
Al igual que las personas, las culturas también se esfuerzan por sobrevivir. Una cultura sobrevive al ser transmitida y perpetuada por la próxima generación. Sin embargo, a medida que los humanos y sus sociedades evolucionan, ciertos aspectos de la cultura pueden disolverse o desaparecer. Esto se ve a menudo si están dominados por una cultura más fuerte u opuesta. La función adaptativa de la cultura permite que una cultura evolucione o cambie para que ella y su grupo puedan sobrevivir. Esto significa que los miembros de la cultura deben trabajar para generar un cambio positivo mientras intentan mantener y continuar aspectos importantes de su cultura también. Algunos ejemplos de cómo la cultura tiene una función adaptativa incluyen:
- Expansión del idioma: un dialecto comienza a incluir más vocabulario que se mantiene al día con los cambios en la sociedad y el mundo.
- Ajustes culinarios: las tradiciones de la comida pueden cambiar según los cambios en el medio ambiente o por razones de salud.
- Adaptación social y política: una cultura entiende que puede habilitar colectivamente un mayor sentido de libertad e igualdad para toda su gente reescribiendo su estructura de poder actual.
Resumen de la lección
La cultura es una característica de los grupos de personas que tiene una función adaptativa. En términos de antropología, esto significa que la cultura ayuda a las personas a adaptarse o trabajar juntas para sobrevivir en su entorno. Cuando esto sucede, la cultura puede perpetuarse más fácilmente. La cultura solo puede continuar si se transmite de una generación a la siguiente. Este es un proceso que puede ocurrir de padres a hijos, de maestros a alumnos o de ancianos a hijos. La cultura es un fenómeno vivo. Si bien pueden expandirse y prosperar, también pueden morir. La dificultad de observar la cultura de pueblos que ya no existen es que los antropólogos solo pueden estudiar artefactos culturales o documentos escritos que se dejan atrás. Cuando una cultura desaparece, es posible que los antropólogos aprendan sobre ella a través de artefactos, como la arquitectura, que quedan atrás. Cuando se estudian los edificios, pueden dar información sobre las personas que los construyeron, vivieron en ellos o los usaron.
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