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Datos sobre colibríes

Publicado el 15 febrero, 2022

Vuelo de colibrí

¿Qué puede volar hacia adelante, hacia atrás, al revés y flotar en su lugar? No es Superman, ¡y no es una broma! Es un colibrí , y la forma en que vuelan no es lo único asombroso de ellos.

Si alguna vez ha visto colibríes, es posible que los haya confundido con abejas gigantes. Son las aves más pequeñas del mundo y no son mucho más grandes que algunos insectos. Incluso hacen un zumbido con sus alas cuando vuelan.


Colibrí de Anás volando
Colibrí de Anás volando

Lo que hace que sus habilidades de vuelo sean realmente especiales es cómo están diseñadas sus alas. Primero, los huesos de sus hombros están unidos de manera diferente a otras aves, por lo que pueden mover sus alas en un patrón en forma de ocho, en lugar de solo hacia arriba y hacia abajo. Ese movimiento en particular les permite flotar en su lugar. Los huesos del codo y la muñeca también están fusionados, lo que es diferente a los de otras aves. Sus músculos del pecho son grandes y fuertes (los músculos del pecho son en realidad un tercio de su peso corporal total), lo que les permite batir sus alas entre 50 y 200 veces por segundo. ¡Eso es más rápido de lo que puedes ver!


Colibrí flotando
Colibrí flotando en el aire

Los colibríes también vuelan rápido. Hace unas décadas, los científicos tuvieron la idea de probar colibríes en un túnel de viento para ver qué tan rápido pueden ir. Lo que descubrieron los científicos es que los colibríes normalmente vuelan a 50 kilómetros por hora, pero cuando un macho se zambulle en el aire para impresionar a una hembra, lo hace a 100 kilómetros por hora. ¡Eso es casi el límite de velocidad en la mayoría de las autopistas!

¡Pequeños colibríes, grandes comedores!

Toda esa velocidad requiere mucha energía, y los colibríes obtienen energía comiendo su peso en alimentos azucarados todos los días. La mayor parte proviene del néctar de las flores, pero a veces también comen insectos. A menudo, la forma de su pico es similar a la forma de la flor en la que buscan el néctar. En otras palabras, si un tipo particular de colibrí se especializa en alimentarse de flores largas y curvas, entonces probablemente necesite un pico largo y curvo para hacer el trabajo. Los colibríes también comen rápido, ¡tomando de 15 a 20 sorbos de néctar con la lengua por segundo!


Colibrí con pico largo y curvo
Colibrí ermitaño

Joyas brillantes y voladoras

Otra cosa que puede haber notado sobre los colibríes es que pueden ser coloridos y brillantes, pero a menudo es solo cuando la luz los golpea correctamente. Otras aves pueden ser coloridas, pero esa calidad brillante e iridiscente no es algo que todas las aves tengan. Sorprendentemente, los únicos colores reales de un colibrí son el marrón y el negro. Esos parches brillantes y coloridos ocurren porque hay burbujas de aire microscópicas en sus plumas que captan la luz de maneras particulares, algo así como los colores que se ven en las burbujas de champú.

Si vives en las Américas, desde Alaska en el norte hasta el fondo de Argentina – Chile en el sur, entonces vives donde viven los colibríes. Los colibríes solo viven en América. Sin embargo, a veces los colibríes no se quedan quietos todo el año. Algunos migran cada año a otros lugares y los viajes pueden ser largos. Un tipo de colibrí incluso vuela 800 kilómetros en línea recta sobre el Golfo de México.

Resumen de la lección

Los colibríes son voladores increíbles que viven en las Américas y, a veces, migran grandes distancias. A menudo tienen picos de longitud y forma que coinciden con la longitud y la forma de las flores de las que se alimentan (¡comiendo principalmente néctar !). Los colores brillantes e iridiscentes que a menudo ves en los colibríes provienen de pequeñas burbujas de aire en sus plumas.

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