Derecho Canónico: Definición, historia y significado

El derecho canónico

¿Qué es el derecho canónico? La definición de derecho canónico es el conjunto de leyes y normas que rigen una iglesia cristiana en particular. En la Iglesia Católica Romana, el Código de Derecho Canónico es un documento extenso elaborado por la Iglesia que cubre temas como las leyes eclesiásticas, el papel de los oficios de la iglesia, las obligaciones de los practicantes católicos y la organización de las organizaciones eclesiásticas.

La palabra inglesa “canon” tiene su origen en la palabra latina “canonicum”, que a su vez tiene su origen en la palabra griega “kanon”, que era una vara recta utilizada para medir; la palabra adquirió gradualmente el significado de “código” o “estándar”.

Historia de las leyes canónicas

La historia de las leyes canónicas católicas romanas se puede dividir en cuatro amplios períodos históricos. Estos son:

• Jus Antiquum, que abarca desde la fundación del cristianismo por Jesucristo hasta la colección de derecho canónico de mediados del siglo XII escrita por John Gratian, un destacado jurista cristiano.
• Jus Novum, que abarca desde la época de Graciano hasta el Concilio de Trento, un concilio ecuménico muy importante celebrado a mediados del siglo XVI.
• Jus Novissimum, que abarca desde el Concilio de Trento hasta el Código de Derecho Canónico de 1917, que fue la primera codificación oficial del derecho canónico.
• El Código de Derecho Canónico, que abarca desde 1917 hasta la actualidad

Las siguientes secciones detallarán esos períodos.

Jus Antiquum

El cristianismo primitivo no tenía una iglesia central organizada y, por lo tanto, ningún cuerpo legal central. De hecho, la religión estuvo prácticamente clandestina durante sus primeros tres siglos debido a la persecución del Imperio Romano. Sin embargo, el emperador Constantino se convirtió al cristianismo a principios del siglo XX, lo que significó el ascenso de la fe hasta convertirse en la más grande de la región mediterránea. Constantino también celebró el Concilio de Nicea en 325, cuyo objetivo era resolver disputas doctrinales, pero sólo dividió el cristianismo por la mitad.

Durante los siglos siguientes, las iglesias de Europa occidental desarrollaron una especie de derecho canónico informal basado en las promulgaciones del obispo más prestigioso (el de Roma, que llegó a ser conocido como el Papa), así como en las decisiones de varios concilios y diversos libros publicados de estatutos y decisiones producidos por destacados teólogos cristianos. Sin embargo, este derecho canónico no estuvo unificado; diferentes ciudades tenían diferentes interpretaciones de cómo debería comportarse la iglesia, sin mencionar las diferentes regiones del Mediterráneo.

La caída del Imperio Romano Occidental en 476 sólo sirvió para exacerbar las crecientes divisiones entre las figuras de la iglesia. Sin embargo, hacia el siglo XIX, ciertas colecciones canónicas comenzaron a ganar prominencia sobre otras gracias a la creciente influencia del Papa en Roma. En 1054, las iglesias de Roma y Constantinopla se separaron. Los que siguieron a Roma eventualmente evolucionaron hacia el catolicismo romano, mientras que los que siguieron a Constantinopla se convirtieron en la ortodoxia oriental. Este, el Gran Cisma, fue causado por disputas doctrinales y resultó en la divergencia del derecho canónico entre Europa occidental y oriental.

A finales de la década de 1000, el Papa Gregorio VII lanzó las llamadas Reformas Gregorianas, en las que el poder en la Iglesia cristiana occidental estaba cada vez más centralizado en el Papa. Con este fin, el Papa Gregorio produjo colecciones de derecho canónico que respaldaban la supremacía del Papa sobre todos los demás líderes cristianos. Aproximadamente en el año 1140, el teólogo y monje Juan Graciano completó una gran obra. Esta obra, la Armonía de las leyes contradictorias, fue una colección sistematizada de miles de textos que trataban del derecho canónico. Como su nombre lo indica, muchas de estas leyes se contradecían entre sí.

Jus novum

La obra del Papa Gregorio y Graciano fue profundamente influyente y marcó el camino de la iglesia occidental durante los siguientes siglos. La Iglesia se volvió más centralizada y el Papa consolidó su poder como líder de lo que finalmente se llamó la Iglesia Católica Romana.

La obra de Graciano se utilizó como el libro de derecho más importante de la Iglesia católica durante aproximadamente un siglo hasta que el Papa Gregorio IX produjo las Decretales de Gregorio IX en la década de 1230. El Papa dio a esta colección fuerza de ley. Al igual que la obra de Graciano, era una colección de documentos legales canónicos anteriores, aunque el Papa excluyó con tacto ciertos documentos con los que no estaba de acuerdo y modificó otros. Otros Papas en años posteriores hicieron colecciones similares, como el Papa Bonifacio VIII en 1298 y el Papa Juan XXII en 1317. Estas colecciones, conocidas colectivamente como el Cuerpo de Derecho Canónico, fueron los documentos preeminentes que guiaron la estructura y las decisiones de la Iglesia durante siglos. venir.

Sin embargo, después del Papa Juan XXII, la Iglesia Católica cayó en división. A finales del siglo XIII, había varios Papas en competencia, mientras que a principios del siglo XVI, la Reforma Protestante reemplazó a la Iglesia Católica con varias iglesias protestantes en el norte de Europa.

Jus Novissimum

En 1545, los líderes de la Iglesia Católica se reunieron en el Concilio de Trento. Este concilio permaneció activo durante casi veinte años y dedicó ese tiempo a enfatizar y reescribir la ley de la iglesia. Como era de esperar, la Iglesia Católica condenó la Reforma y volvió a enfatizar la supremacía del Papa. El concilio también aclaró qué leyes canónicas eran realmente canónicas y cuáles debían desecharse.

El Concilio de Trento creó una apariencia de estabilidad para la Iglesia Católica. Incluso con la expansión de la iglesia a nuevas tierras gracias a la expansión colonial de los reinos católicos, la iglesia mantuvo su control mediante la organización de burocracias que podían asegurar la adhesión al derecho canónico establecido.

El Código de Derecho Canónico

El siguiente cambio importante en el derecho canónico católico se produjo en 1917, cuando el Papa Pío X promulgó el Código de Derecho Canónico. Este fue un trabajo que tardó muchos años en desarrollarse. Mientras que anteriormente la Iglesia se había basado en colecciones de derecho canónico, esta obra de 1917 fue la primera codificación del derecho católico. En el siglo transcurrido desde el Papa Pío X, el Código de Derecho Canónico ha sido reformado y, en 1983, reescrito (por el Papa Juan Pablo II).

Fuentes y Origen del Código de Derecho Canónico

El Código de Derecho Canónico se basa en varias fuentes diferentes para sus cánones. Éstas incluyen:

• El propio Papa, que tiene la autoridad suprema en la Iglesia.
• Los concilios ecuménicos de todos los tiempos, que tomaron decisiones jurisprudenciales.
• Las Escrituras, que por supuesto forman el fundamento de la Iglesia Católica.

El Código es también una autoridad en sí mismo. La ley de la Iglesia actual se basa en el Código y lo ha sido desde 1917.

Importancia y función del derecho canónico católico

El derecho canónico católico es extremadamente importante para la estructura y función de la iglesia. Las leyes de la Iglesia no son sólo prohibiciones de determinadas actividades, sino que cumplen una amplia gama de funciones. Los siguientes son los principales temas del Código:

• Normas Generales, que cubren la estructura y administración de la Iglesia.
• El Pueblo de Dios, que cubre la responsabilidad de los practicantes cristianos, la jerarquía de la Iglesia y varias organizaciones eclesiásticas.
• La Función de la Iglesia, que cubre los santos sacramentos, los actos del culto divino, las festividades y los lugares santos como iglesias y santuarios.

Hay varias otras secciones dentro del Código. Uno se centra en la promulgación del catolicismo y otro en el manejo de las riquezas materiales. Hay varias secciones sobre penas, castigos y juicios.

Jurisdicción eclesiástica

Quizás lo más importante es que el Código establece la jurisdicción eclesiástica: la autoridad de los líderes de la Iglesia entre sí y sobre los practicantes católicos. El Código se centra en la jerarquía y estructura de la Iglesia Católica Romana: el Papa está en la cima, seguido de los obispos hasta los sacerdotes. Cada uno, incluidos los practicantes católicos, tiene funciones y responsabilidades.

Ejemplos de canon católico

El Código de Derecho Canónico cubre muchos temas diferentes. Estas promulgaciones legales incluyen:

• Aclarar que los practicantes católicos deben permanecer en comunión con la Iglesia y vivir una vida recta
• Subrayando que el Papa tiene pleno y supremo poder en la Iglesia
• Estableciendo las reglas y regulaciones del matrimonio católico.

El Código de Derecho Canónico es un documento extenso que contiene muchos temas diferentes. Por poner otro ejemplo, el Código establece qué delitos pueden ser castigados con la excomunión de la Iglesia Católica. Esto incluye acciones como faltar el respeto a la jerarquía de la iglesia como obispo y cometer graves ofensas morales.

Resumen de la lección

El derecho canónico se refiere a las leyes y normas que gobiernan una iglesia cristiana. A lo largo de los siglos, el derecho canónico de la Iglesia católica ha adoptado muchas formas diferentes y ha cambiado mucho. La historia se puede dividir en cuatro períodos:

• Jus Antiquum, que abarca desde la fundación del cristianismo por Jesucristo hasta que Juan Graciano creó la colección de leyes conocida como la Armonía de las leyes contradictorias a mediados del siglo XII.
• Jus Novum, que abarca desde la época de Graciano hasta el Concilio de Trento, un concilio ecuménico muy importante celebrado a mediados del siglo XVI que sirvió para aclarar el derecho canónico.
• Jus Novissimum, que abarca desde el Concilio de Trento hasta el Código de Derecho Canónico de 1917, que fue la primera codificación oficial del derecho canónico.
• El Código de Derecho Canónico, que abarca desde 1917 hasta la actualidad

El Código de Derecho Canónico ha sido reformado y reescrito en el siglo pasado. Actualmente, el Código abarca diversos temas. Estos incluyen la jerarquía de la Iglesia, los roles y responsabilidades de los funcionarios dentro de esa Iglesia y los castigos y juicios para las personas que han violado la Iglesia. El Código también establece las responsabilidades morales de los practicantes católicos. Como tal, el Código es un documento vasto que cubre toda la forma de la Iglesia Católica.