Destino manifiesto: definición, resumen y cronograma

Los orígenes del destino manifiesto

Para algunos, el concepto de Destino Manifiesto fue una bendición, pero para otros, fue una maldición. Se basaba en el supuesto de que Estados Unidos estaba destinado a ocupar el territorio entre los océanos Atlántico y Pacífico.

Las raíces de Manifest Destiny se remontan a la época colonial. John Winthrop había proclamado que América será “una ciudad sobre una colina” para sugerir que el continente estaba destinado a la grandeza. El infame Benjamín Franklin había afirmado durante la Revolución Americana que “podemos comenzar el mundo de nuevo” reordenando la naturaleza del gobierno. Estos primeros sentimientos fueron los precursores de Manifest Destiny y ciertamente encajan en su marco.

En una sucesión de eventos y tratados, Estados Unidos adquirió el Valle de Ohio, que extendió la nación hasta el río Mississippi, seguido de la Compra de Luisiana en 1803, que extendió la frontera hasta las Montañas Rocosas. En 1819, se agregó Florida, pero el verdadero cambio ocurrió con los eventos en Texas.

Los antecedentes en Texas

El trasfondo de Manifest Destiny se originó con los complejos eventos en Texas. En 1836, los tejanos derrotaron a un ejército dirigido por el líder mexicano Santa Anna en un intento de recuperar Texas para México. Texas ahora buscaba la anexión por parte de Estados Unidos, pero dado el tema candente de la esclavitud, Estados Unidos se negó a traerlo a la Unión. Entonces, Texas se convirtió en una república independiente.

Diez años después, Santa Anna regresó al poder. La guerra estalló entre Estados Unidos y México en 1846, y los llamados a la anexión regresaron con toda su fuerza.

John O’Sullivan y el destino manifiesto

Aquí es donde entra John O’Sullivan , el periodista que acuñó por primera vez el término “destino manifiesto”. Fue en la edición de julio-agosto de 1845 de Democratic Review. Escribió un editorial titulado “Anexión”, en el que abogó enérgicamente por la anexión de Texas. Escribió sobre “el cumplimiento de nuestro destino manifiesto de extender el continente asignado por la Providencia para el libre desarrollo de nuestros millones que se multiplican cada año”.

Usó la misma expresión en un editorial de 1847 en otro periódico, donde escribió: “ Y ese reclamo es por el derecho de nuestro destino manifiesto a extender y poseer todo el continente, que la Providencia nos ha dado para el desarrollo del gran experimento de libertad y autogobierno federado que se nos confió ».

Para O’Sullivan, Manifest Destiny estaba arraigado en el derecho otorgado por Dios a Estados Unidos de extenderse por el continente, acompañar su vasto paisaje, someter a sus habitantes atrasados ​​y llevar la civilización a su gente. A pesar de su alarde de destino, hubo opiniones contrastantes sobre su visión.

Opiniones contrastantes sobre el destino manifiesto

El Destino Manifiesto describía un estado de ánimo, más que una política oficial del gobierno. Sin embargo, muchos estuvieron de acuerdo con sus sentimientos.

El presidente James K. Polk apoyó la guerra contra México y la anexión del Territorio de Oregón, que incluía los actuales estados de Oregón y Washington. Argumentó que dado que México era ‘inferior tanto en raza como en poder’, debía ‘someterse a la voluntad de su vecino’. ¡Este pensamiento tipificó los sentimientos del Destino Manifiesto y, desafortunadamente, el lado oscuro de esta visión!

No todos estuvieron de acuerdo con esto. El senador Henry Clay calificó la guerra de “lamentable” y dijo que “no era una guerra de defensa, sino innecesaria y de agresión ofensiva”. El general Ulysses S. Grant escribió que “nunca hubo una guerra más perversa que la librada por Estados Unidos contra México” y que fue “una de las más injustas jamás libradas por un más fuerte contra una nación más débil”. El célebre pastor unitario William Ellery Channing advirtió que la expansión agresiva cambió “la razón y el principio moral por la fuerza bruta” y dañó las “instituciones y la virtud” estadounidenses.

El legado del destino manifiesto

Las ideas a menudo se expresan a través del arte, y Manifest Destiny no fue una excepción. Los pintores estadounidenses no pudieron resistir la imaginería del Destino Manifiesto y pintaron sus temas en lienzo. Los dos más notables son Westward the Course of Empire Takes Its Way (1861) de Emanuel Leutze , que muestra el triunfo de los pioneros que se trasladaron al Oeste. Otro es American Progress (1872) de John Gast , que representa a la mítica y simbólica Columbia flotando sobre la avalancha de pioneros occidentales como si fueran guiados por un ángel de la guarda.

Después de la Guerra Civil, el país se embarcó en otra ronda de expansión, pero esta vez en el extranjero. Aunque la terminología cambió, la tesis general de Manifest Destiny, de que Estados Unidos estaba destinado a expandirse y civilizar el mundo, conservó un atractivo poderoso gracias a los escritos de John O’Sullivan. Como una buena idea que se recicla constantemente, Manifest Destiny siguió siendo una potente inspiración para los futuros líderes políticos.

Resumen de la lección

Manifest Destiny se basaba en la suposición de que Estados Unidos estaba destinado a ocupar la región continental entre los océanos Atlántico y Pacífico. Desde la independencia, Estados Unidos se había embarcado en una cadena interminable de expansión territorial.

Aunque Estados Unidos ya había adquirido el Valle de Ohio, la Compra de Luisiana y Florida, fue la anexión de Texas lo que llevó a John O’Sullivan , el periodista que acuñó por primera vez el término ‘destino manifiesto’, a argumentar que Estados Unidos estaba destinado, por Providence, para ocupar estas tierras, a saber, Texas y el suroeste.

No todos apoyaron este punto de vista, como lo demuestra la amplia oposición a la guerra entre México y Estados Unidos, de figuras como el senador Henry Clay, el general Ulysses S. Grant y el pastor unitario William Ellery Channing. Sin embargo, O’Sullivan capturó el estado de ánimo de los halcones de la guerra y expansionistas, como el presidente James K. Polk, quien apoyó esta noción de expansión desde el punto de vista del Destino Manifiesto.