Diferentes tipos de cristianismo: ortodoxo, católico y protestante

¿Cuáles son los diferentes tipos de cristianismo?

Hay varios tipos diferentes de cristianismo y cada uno tiene una historia y un fundamento distintos que guían sus tradiciones y doctrinas. En los primeros días del cristianismo, entre el 40 d.C. y el 313 d.C., no había divisiones de sectas distintas. Esto cambió con el tiempo a medida que el cristianismo se extendió por Europa y el Mediterráneo. Gran parte de esta expansión fue facilitada por las instituciones y la infraestructura del Imperio Romano. A medida que el Imperio Romano se dividió y fuerzas externas influyeron en los principales centros cristianos en diferentes partes del imperio, las iglesias cristianas comenzaron a desarrollar diferentes prácticas con el tiempo. Si bien la Iglesia buscó permanecer unida a través de los Concilios Ecuménicos, el cristianismo finalmente se dividió entre el Occidente de habla latina y el Este de habla griega.

La iglesia occidental se centró alrededor de Roma y más tarde evolucionó hasta convertirse en la Iglesia Católica Romana. El este se centraba en Constantinopla y hoy se conoce como la Iglesia Ortodoxa. Esta división se volvió formal y permanente en 1054 cuando los obispos de Roma y Constantinopla se excomulgaron mutuamente. Originalmente, la división se debía a desacuerdos religiosos, pero luego creció hasta convertirse en una división política entre el este bizantino y el oeste germánico. La Iglesia Ortodoxa se mantuvo prácticamente entera durante el resto de su historia, teniendo sólo diferencias regionales menores entre las iglesias griega, rusa y balcánica. La Iglesia católica, por otro lado, experimentó una división continua, especialmente con la Reforma Protestante en el siglo XVI. Este movimiento creó muchas de las denominaciones modernas que se ven hoy, especialmente en el mundo de habla inglesa.

La Iglesia Católica

La secta cristiana más grande del mundo es la Iglesia Católica Romana con cerca de mil millones de seguidores. Se reconoce que el jefe de la Iglesia católica es el Papa y tiene una gran influencia no sólo para los católicos sino para muchos grupos cristianos en su conjunto. Parte de esto proviene de su popularidad pero también de la historia del puesto. Algunos papas de la historia sentaron las bases de la iglesia moderna, como León I, quien asumió un papel de liderazgo en el Concilio de Calcedonia en 451, que estableció la doctrina de las Dos Naturalezas de Cristo, afirmando que Jesús era tanto divino como humano. Este papel de liderazgo en los concilios eclesiásticos finalmente condujo a crecientes desacuerdos entre las iglesias orientales y occidentales. Con el tiempo, la Iglesia Católica adoptó tradiciones como el celibato sacerdotal, el uso de pan sin levadura en la comunión y la doctrina del Filioque, o la naturaleza del Espíritu Santo procedente del Padre y del Hijo. Estas diferencias teológicas se vieron exacerbadas por diferencias culturales y geográficas que continuaron aumentando hasta el Gran Cisma de 1054, cuando el Papa católico y el patriarca ortodoxo se excomulgaron mutuamente por estas diferencias.

Parte de la razón de la escalada de estas diferencias es el hecho de que las iglesias católica y ortodoxa son las sectas más antiguas del cristianismo y, como resultado, tienen un profundo sentido de tradición. Las diferencias culturales entre el oeste latino y el este griego también fueron una causa de las diferencias entre los seguidores católicos y ortodoxos. Por ejemplo, el Papa en Roma antepuso los asuntos religiosos a los políticos, lo que llevó a la creación de un estado independiente encabezado por el obispo de Roma. Esto significó que los desacuerdos políticos generalmente tenían sus raíces en diferencias religiosas en Occidente. El este fue lo contrario ya que muchas diferencias religiosas se formaron como diferencias entre estados. Un factor importante en esto es la tradición de independencia temporal del Papa, que hoy se puede ver en una Ciudad del Vaticano independiente.

La Iglesia Ortodoxa

Como una de las sectas más antiguas junto con la Iglesia católica, la Iglesia Ortodoxa tiene varias tradiciones y doctrinas que han evolucionado con el tiempo. Varios elementos culturales los distinguen de otras sectas, como la arquitectura de las iglesias, la falta de un lenguaje litúrgico unificado y el uso de iconos en la iglesia. Si bien el arte se incluye comúnmente tanto en las iglesias ortodoxas como en las católicas, las iglesias ortodoxas generalmente utilizan íconos o la representación de un tema, persona o evento celestial. Algunas iglesias católicas utilizan íconos, pero son más comunes en las iglesias ortodoxas, especialmente porque comúnmente reflejan estilos artísticos griegos y bizantinos.

La Iglesia Ortodoxa también ha tenido una historia diferente a la de la Iglesia Católica. La Iglesia Católica pasó la mayor parte de su historia como una organización religiosa independiente, sin estar en deuda con ningún líder secular. La Iglesia Ortodoxa a menudo estuvo directamente influenciada por la política en el Mediterráneo oriental. Como tal, durante el reinado del Imperio Bizantino, el patriarca de Constantinopla, jefe de la Iglesia Ortodoxa Griega, era elegido directamente por el emperador. Este fenómeno se conoce como cesaropapismo donde el jefe de un país también funcionaría como jefe de una religión. Si bien el emperador no era el jefe directo de la Iglesia, sí expresaba poder sobre ella mediante el nombramiento de miembros del clero.

Esta tradición llevó a la tradición de que la Iglesia Ortodoxa apoyara al gobierno de su nación anfitriona. Por ejemplo, la Iglesia Ortodoxa Griega se separó formalmente de la Iglesia Ortodoxa Rusa en 2018 porque el Patriarca de Moscú buscó autoridad sobre las iglesias ortodoxas en Ucrania, citando la Carta de Emisión de 1686. Debido al conflicto Rusia-Ucrania, el Patriarca Ecuménico en Estambul concedió la independencia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, dándoles la autoridad para nombrar su propio clero al margen de la influencia rusa.

La iglesia protestante

La Iglesia Protestante es la secta más joven del cristianismo, pero es muy importante no sólo para comprender muchas prácticas cristianas modernas, sino también la doctrina cristiana de muchos países de habla inglesa. Si bien no comenzó oficialmente hasta la Reforma Protestante en 1517, las ideas protestantes habían comenzado a entrar en los debates teológicos desde el siglo XII. Con la invención de la imprenta en el siglo XVI, la Reforma Protestante pudo difundir sus ideas más rápido que nunca. Esto permitió a Martín Lutero desafiar la autoridad de la Iglesia Católica y algunas de las prácticas corruptas comunes en la época. Una de las ideas centrales de la Reforma es lograr la salvación “sólo por la fe”. Lutero utilizó este argumento para afirmar que los cristianos podían mantener una fe individual y no requerían la intercesión de los clérigos.

Este enfoque en la fe individual llevó a muchas iglesias protestantes a abolir un clero jerárquico establecido. Incluso cambiaría la arquitectura de las iglesias protestantes, ya que muchos se negaron a incluir el arte en la construcción de las iglesias porque algunos creían que su inclusión distraía de los servicios religiosos o podía considerarse idolatría. Desde que la Reforma Protestante se separó de la Iglesia Católica, los primeros seguidores protestantes aprovecharon o eliminaron muchas tradiciones católicas. Esta es parte de la razón por la cual algunas iglesias protestantes tienen varios aspectos en común con las iglesias católicas, como la iglesia anglicana que adopta una estructura clerical similar a la iglesia católica con obispos y diócesis.

¿Cuáles son las denominaciones protestantes?

Después de que la Iglesia Protestante se separó de la Iglesia Católica, comenzó a separarse de sí misma, creando varias denominaciones protestantes diferentes. Muchas de estas denominaciones comenzaron siguiendo a líderes reformistas distintos de Martín Lutero, como Juan Calvino, Huldrych Zwingli y John Knox. Juan Calvino fue muy influyente en la creación de la rama “reformada” del cristianismo que se hizo popular en Suiza y Francia. Zwinglio se basó en las ideas de Calvino y añadió varias tradiciones protestantes modernas, como permitir que los sacerdotes se casaran. Knox influyó en la creación de la Iglesia Presbiteriana de Escocia basada en ideas calvinistas. Otras denominaciones importantes populares hoy en día incluyen:

• Luterano
• Anglicano
• Presbiteriano
• Bautistas
• Metodistas

Cada una de estas ramas tiene diferentes tradiciones e historias. Por ejemplo, la iglesia bautista es única debido a sus creencias en el bautismo o el lavado de un nuevo creyente para simbolizar su admisión a la iglesia. Algunos grupos bautizarán a los bebés de acuerdo con la tradición, mientras que otros esperarán para bautizar hasta que alguien tenga la edad suficiente para participar en una ceremonia. El metodismo es una gran desviación de la Iglesia Católica en el hecho de que muchas tradiciones fueron eliminadas en lugar de un énfasis en la evangelización y la caridad. Los metodistas se centran en la evangelización porque normalmente favorecen la teología arminiana, que afirma que cualquiera puede salvarse a través del cristianismo. Esto está en oposición a calvinistas como la Iglesia Presbiteriana, que sostienen que la vida está predeterminada y, por tanto, también lo está la salvación. La teología de las denominaciones protestantes puede variar ampliamente debido al énfasis que la Reforma Protestante puso en el individualismo.

Resumen de la lección

El cristianismo es una de las religiones más importantes practicadas en la Tierra y se centra en la adoración y la creencia en Jesús como el Hijo de Dios. Originalmente comenzó en el Levante como una sola fe, pero con el tiempo el cristianismo se desarrolló en diferentes grupos o sectas. Parte de la razón de esta división fue la división cultural que existía en el Mediterráneo antes de la creación del cristianismo. Mientras el Mediterráneo estaba dominado por el Imperio Romano, la gente estaba dividida entre el oeste de habla latina y el este de habla griega. Esta división vio la división del cristianismo entre la Iglesia Católica Romana en el oeste y la Iglesia Ortodoxa en el este. La Iglesia Católica desarrolló tradiciones y creencias distintas de la Iglesia Ortodoxa, ya que los seguidores católicos fueron dirigidos por el Papa en Roma, mientras que las Iglesias Ortodoxas siguieron al patriarca en Constantinopla. Esta división se conoció como el Gran Cisma en 1054, que sirvió como división oficial entre las dos sectas cristianas más antiguas y más grandes. Una gran influencia de la Iglesia Ortodoxa fue la práctica del cesaropapismo, donde el jefe de Estado era también jefe de la religión de un país.

Con el tiempo, el cristianismo experimentó una mayor división con la Reforma protestante, cuando Martín Lutero se separó de la Iglesia católica. La Reforma se inició originalmente porque Lutero buscó exponer y arreglar la corrupción en el liderazgo de la Iglesia Católica, pero creció hasta dividir la fe entre seguidores cristianos protestantes y seguidores católicos. Poco después del inicio de la Reforma, hubo una mayor división a medida que surgieron diferentes denominaciones protestantes siguiendo a diferentes líderes como Juan Calvino, Huldrych Zwingli, John Knox y muchos otros. Estas denominaciones se han expandido y dividido varias veces para crear los innumerables tipos de cristianismo que se ven en el mundo hoy.