No hay escapatoria
Intente imaginar por un momento que vive en una pequeña ciudad de Europa del Este en 1941. Los alemanes han invadido y están comenzando a reunir a todos los judíos, romaníes (gitanos) y comunistas locales. Uno de sus vecinos los identifica a usted y a su familia como judíos. Los alemanes te obligan a ir a un punto de recogida mientras terminan la caza. No hay lugar para correr o esconderse. Cuando todos se han reunido, se ve obligado a marchar unos kilómetros fuera de la ciudad. Se detiene ante un enorme pozo y se le ordena arrodillarse. Uno por uno, los soldados comienzan a disparar a todos. No hay escapatoria, no hay esperanza de supervivencia para usted o su familia.
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Los Einsatzgruppen , o «escuadrones de matanza móviles» nazis, asesinaron a aproximadamente 1,5 millones de hombres, mujeres y niños en tales tiroteos y operaciones con gas venenoso durante la Segunda Guerra Mundial. En esta lección, aprenderemos dónde operaron los Einsatzgruppen y el proceso mediante el cual recolectaron y ejecutaron a sus víctimas.
Áreas operativas
En junio de 1941, el ejército alemán invadió a su antiguo aliado, la Unión Soviética. Cuatro unidades Einsatzgruppen del tamaño de un batallón siguieron al ejército. Los casi 3.000 hombres asignados a los «escuadrones de matar móviles» eran en su mayoría de la Schutzstaffel (o SS, una organización paramilitar nazi) y la policía alemana. A los Einsatzgruppen se les asignó la «tarea especial» de matar judíos, romaníes (gitanos), funcionarios soviéticos, intelectuales, comunistas y otros «enemigos» del Reich nazi. Las cuatro unidades operaron en las siguientes regiones:
Einsatzgruppe A (adjunto al Grupo de Ejércitos Norte)
Comenzando en Prusia Oriental, se desplegaron en Lituania, Letonia y Estonia hacia Leningrado (ahora San Petersburgo). Fueron responsables de masacrar a 9.000 víctimas en el Noveno Fuerte en las afueras de Kovno el 28 de octubre de 1941. La mitad de las víctimas eran niños. Einsatzgruppe A también asesinó al menos a 26.000 judíos en el bosque de Rumbula fuera del gueto en Riga, Letonia, y aproximadamente 40.000 judíos en Ponary, en las afueras de Vilna (Vilnius), Lituania a fines de 1941.
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Einsatzgruppe B (adjunto al Grupo de Ejércitos Centro)
Se desplegaron desde la ocupada Varsovia, Polonia a través de Bielorrusia hacia Smolensk y Minsk. Llevaron a cabo asesinatos en masa en lugares como Grodno, Minsk, Brest-Litovsk, Slonim, Gomel y Mogilev.
Einsatzgruppe C (adjunto al Grupo de Ejércitos Sur)
Comenzaron en la ocupada Cracovia, Polonia y viajaron a través del oeste de Ucrania hasta Jarkov y Rostov-on-Don. Masacraron a miles en Lvov, Tarnopol, Zolochev, Kremenets, Jarkov, Zhitomir y Kiev. Einsatzgruppe C es famoso por el asesinato en masa de 33.771 judíos de Kiev en Babi Yar.
Einsatzgruppe D (adjunto al 11 ° ejército alemán)
Operaron en el extremo sur, asesinando a miles en el sur de Ucrania y Crimea.
Tiroteos masivos
Los tiroteos fueron la técnica de asesinato más común que emplearon los Einsatzgruppen . En la mayoría de los casos, los Einsatzgruppen entraban en una ciudad y ordenaban a las víctimas que se presentaran en una ubicación central. También recibieron ayuda de civiles y policías locales para identificar y arrestar a sus víctimas. Hombres, mujeres y niños fueron trasladados a pie o en camión a un lugar de ejecución en las afueras de la ciudad. En algunos casos, se vieron obligados a cavar una fosa común para ellos mismos.
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Luego, generalmente se les ordenaba que entregaran sus objetos de valor, se desnudaran y se pararan frente al pozo o se tumbaran dentro de él. Todos los hombres, mujeres y niños fueron asesinados a tiros.
Furgonetas de gas
Los funcionarios alemanes, incluido Heinrich Himmler, se preocuparon por el impacto psicológico que los tiroteos masivos infligieron a los hombres de Einsatzgruppen . A fines del otoño de 1941, algunos de los escuadrones de la muerte móviles comenzaron a usar camionetas de gas .
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Una vez que las víctimas se apiñaron dentro de la camioneta, se cerraron las puertas y se bombeó monóxido de carbono desde el escape de la camioneta dentro de la cabina. Todos los que estaban adentro fueron asfixiados aproximadamente 10 minutos después. Luego, los cadáveres fueron arrojados a fosas comunes. Se utilizaron camionetas de gas en todas las áreas operativas de Einsatzgruppen . Luego, los líderes nazis pasaron al uso de campos de exterminio con cámaras de gas como un método más eficiente para aniquilar a los enemigos nazis y a toda la población judía europea.
Intento de encubrimiento
Cuando los alemanes comenzaron a retirarse de la Unión Soviética, se asignaron unidades especiales para exhumar las fosas comunes e incinerar los cuerpos para tratar de encubrir los crímenes de Einsatzgruppen. Sin embargo, los registros detallados escritos por los comandantes de Einsatzgruppen sobre las actividades de sus unidades sobrevivieron a la guerra y fueron utilizados por los fiscales en los juicios por crímenes de guerra en Nuremberg después de la guerra. 20 funcionarios de las SS acusados en el «Caso Einsatzgruppen» fueron declarados culpables de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad. Al final, solo cuatro de las 14 personas condenadas a muerte fueron ejecutadas.
Resumen de la lección
Cuatro unidades de Einsatzgruppen siguieron al ejército alemán cuando invadió la Unión Soviética en 1941. Se les asignó la tarea de matar a judíos, gitanos, comunistas, funcionarios soviéticos y otros «enemigos» del Reich nazi que se encuentran en Polonia, Rusia, Ucrania y Letonia. , Lituania, Bielorrusia, Estonia y Crimea. Los Einsatzgruppen solían utilizar informantes locales para identificar, capturar y ejecutar a sus víctimas. La mayoría de las víctimas murieron en tiroteos masivos, aunque los Einsatzgruppen comenzaron a usar camionetas de gas a fines de 1941. Los historiadores estiman que los Einsatzgruppen asesinaron a 1,5 millones de hombres, mujeres y niños durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, 20 Einsatzgruppen los funcionarios fueron declarados culpables de sus crímenes y cuatro fueron ejecutados.
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