Ejemplos de protistas de diatomeas

¿Qué son los protistas de diatomeas?

Los protistas son organismos eucariotas muy pequeños (lo que significa que sus células están organizadas en compartimentos especializados) que no son plantas, animales u hongos. Podemos clasificar a los protistas en cuatro subgrupos: algas unicelulares, protozoos, mohos limosos y mohos acuáticos. Las algas son un conjunto diverso de protistas parecidos a plantas que se encuentran en ambientes acuáticos, y un tipo de algas son las diatomeas, que serán el tema central de nuestra lección.

Las diatomeas son organismos unicelulares, pero a menudo se pueden encontrar agrupados y viven tanto en agua dulce como en agua marina. Todavía no estamos seguros de cuántas especies de diatomeas existen, ¡pero se ha estimado que el número está entre 20.000 y 2 millones!

Las diatomeas son fotosintéticas, lo que significa que necesitan luz para hacer su comida, y también tienen conchas elaboradas y transparentes hechas de un compuesto químico llamado sílice (a veces llamado dióxido de silicio) que se asemeja al vidrio. Vienen en diferentes formas y tamaños, así que echemos un vistazo a algunos ejemplos.

Una variedad de diatomeas de agua dulce, como se ve bajo un microscopio.

Ejemplos de protistas de diatomeas

Podemos clasificar las diatomeas según su morfología o forma, específicamente la forma de la capa de sílice. Esta concha se llama frústula , y la forma de la frústula varía según la especie de diatomea.

Dentro del mundo de las diatomeas, prevalecen dos tipos principales de cuerpos:

• Las diatomeas céntricas tienen simetría radial y movimiento limitado.
• Las diatomeas pennadas tienen simetría bilateral y más habilidades de movimiento.

La diatomea izquierda está pennada y la diatomea derecha es céntrica.

Diatomeas céntricas

A continuación se muestran algunos ejemplos de diatomeas céntricas. Tome nota de la hermosa simetría radial que se encuentra en las diatomeas céntricas.

Esta es una imagen microscópica de una especie de Arachnoidiscus, que se encuentra en América del Sur.

Aquí hay una mezcla de diatomeas que se encuentran en el entorno marino de Puget Sound, Washington. El grande del centro es un ejemplo de diatomea céntrica.

Aquí hay una imagen de una especie de Cyclotella, que se encuentra en Mongolia.

Diatomeas Pennadas

Ahora echemos un vistazo a algunas diatomeas pennadas para comparar.

Miembro del género Cymbella, visto bajo el microscopio. Tenga en cuenta la simetría bilateral.

Miembro del género Epithemia.

Miembros del género Chaetoceros, que se encuentran en Asia.

Resumen de la lección

Has probado una pequeña muestra de lo que el mundo de las diatomeas tiene para ofrecer, ¡pero hay muchos más ejemplos que no encajan en esta lección! Las diatomeas son algas unicelulares, lo que las convierte en un tipo de protista similar a una planta que se encuentra en entornos marinos y de agua dulce. Aunque las diatomeas son unicelulares, a menudo se encuentran en grupos y las clasificamos según su forma.

Todas las diatomeas tienen una frústula a base de sílice que las rodea, y se denominan céntricas cuando muestran simetría radial y pennadas cuando muestran simetría bilateral. Vimos ejemplos de cada tipo de todo el mundo, pero con 2 millones de especies posibles, ¡hay mucho espacio para más investigación!