El guardián entre el centeno: personajes, temas y símbolos

Publicado el 2 enero, 2023 por Rodrigo Ricardo

Literatura

Guardián entre el centeno

Imagina que estás saliendo con amigos, escuchando música, todos cantando cuando de repente te das cuenta de que estabas cantando las palabras equivocadas. Para la mayoría de nosotros, esto sería un evento menor, aunque un poco vergonzoso. Para Holden Caulfield, en la novela sobre la mayoría de edad de JD Salinger, El guardián entre el centeno, su mala interpretación de una parte de un poema famoso es un símbolo de su visión del mundo equivocada.

Cuando comienza la novela, Holden Caulfield, estudiante de una exclusiva escuela privada, se da cuenta de que pronto será expulsado por malas notas. Decide que no hay razón para esperar a que termine el período y, en cambio, se va a la ciudad de Nueva York por unos días, con la intención de esconderse en un hotel antes de ir a casa para encontrarse con sus padres. Mientras está en Nueva York, Holden hace varios intentos de llegar a una variedad de personas, desde viejos amigos hasta perfectos extraños y una joven prostituta. Desafortunadamente, sus intentos son torpes y muchas veces termina insultando a estas personas, lo que provoca que lo rechacen y lo hagan sentir más solo que nunca.

Caracteres

Holden Caulfield es el personaje principal o protagonista, además del narrador, que nos cuenta su historia desde un sanatorio. A lo largo de la novela, lucha contra la depresión por la muerte de su hermano menor, Allie. Se siente solo y quiere encontrar a alguien con quien conectarse, llegando a muchas personas diferentes mientras viaja por Nueva York. Desafortunadamente, su depresión y su torpeza social hacen que cada intento sea un fracaso.

Stradlater es el compañero de cuarto de la escuela de Holden. Es guapo, popular y se siente muy cómodo con las mujeres, todo lo que Holden desearía poder ser. Al principio de la novela, Stradlater le pide a Holden que escriba una composición para su clase de inglés. Holden está de acuerdo y escribe sobre el guante de béisbol de su hermano Allie. Sin embargo, Stradlater critica el ensayo y, finalmente, los dos chicos se pelean a puñetazos por una cita que Stradlater tuvo con la amiga de Holden, Jane. La pelea con Stradlater es parte de la motivación de Holden para dejar Pencey y comenzar un nuevo viaje.

Sunny es una joven prostituta que llega a la habitación de hotel de Holden. A pesar de que quiere conectarse con alguien y obviamente está interesado en el sexo, Holden se siente incómodo y confundido en su presencia. Él le dice a Sunny que no quiere tener sexo con ella; solo quiere hablar. Sunny está irritada con él y se va, pero regresa más tarde con su proxeneta que golpea a Holden y le roba.

Sally Hayes es una chica con la que Holden ha tenido varias citas en el pasado. Cuando está en Nueva York, la llama y la invita a salir con él. Van a ver un espectáculo de Broadway y luego van a patinar. Holden piensa que Sally es falsa y molesta, pero impulsivamente, todavía le pide a Sally que se escape con él. Él le dice que pueden vivir en una cabaña lejos de todos los demás. Sally se niega y Holden se enoja y la maldice.

Jane Gallagher es un personaje inusual en el sentido de que en realidad nunca aparece en el libro en persona. Ella es una chica del pasado de Holden con la que todavía está algo obsesionado. Recuerda cómo solía jugar a las damas con ella y se enoja cuando se entera de que Stradlater tiene una cita con ella. Jane representa a otra persona con la que a Holden le gustaría conectarse pero no puede porque está deprimido.

Phoebe es la hermana menor de Holden. Ella es la única persona con la que él siente que realmente puede conectarse, a pesar de que solo está en cuarto grado. Es inteligente, ingeniosa y está genuinamente preocupada por Holden. Phoebe es la única que ve a través de la incomodidad de Holden y todavía intenta conectarse con él. Cuando Holden le cuenta su plan de huir y vivir en una cabaña en el bosque, inmediatamente quiere ir con él.

Temas

En literatura, los temas son las ideas o puntos principales en los que se centra un autor. En El guardián entre el centeno, JD Salinger se centra en dos temas principales: la protección de los inocentes y el aislamiento.

Uno de los temas principales de la novela es proteger a los inocentes. A lo largo de la novela, Holden recuerda a su hermano menor, Allie, quien falleció. Quiere proteger a Phoebe; él lo demuestra diciéndole que no puede huir con él y preocupándose por ella en el carrusel.

Sin embargo, Holden también quiere proteger a todas las criaturas inocentes. Le preocupan los patos en Central Park, y cuando ve malas palabras escritas en diferentes edificios de Nueva York, trata de borrar las palabras para que los niños pequeños no tengan que verlas. En general, su sueño es ser un “cazador en el centeno”, protegiendo a los niños pequeños del peligro. Al final de la novela, mientras Holden observa a Phoebe en el carrusel, se da cuenta de que no siempre se puede proteger a los niños; tienes que dejar que se arriesguen. La comprensión de que su sueño de proteger a los inocentes es inútil es la gota que colma el vaso y provoca su colapso.

Otro tema que explora Salinger en El guardián entre el centeno es el aislamiento. A lo largo de la novela, Holden quiere conectarse con otras personas. Desafortunadamente, su depresión por la muerte de su hermano y su incomodidad social lo mantienen aislado de las demás personas en su vida. Cuando está bailando con las mujeres en el hotel, por ejemplo, le dice a una de ellas que ella baila casi tan bien como su hermana de cuarto grado. Lo dice como un cumplido, pero fracasa y las mujeres pronto se van.

Luego, cuando le pide a Sally que se escape con él, la maldice, la ofende y la aleja. Su hermana pequeña, Phoebe, realmente quiere huir con él y vivir en el bosque. En este caso, Holden es quien se niega, demostrando que, una vez más, está provocando su propio aislamiento.

Simbolos

Los símbolos son objetos que tienen un significado más profundo. Los autores a menudo usan símbolos para reforzar o ilustrar sus temas. En Catcher in the Rye, dos de los símbolos más poderosos son el sombrero de caza de Holden y los patos en Central Park.

Los patos simbolizan el deseo de Holden de proteger a los inocentes. A lo largo de la novela, habla de los patos y se preocupa por lo que van a hacer en el invierno. Una noche, cuando está borracho, incluso va en busca de los patos, ignorando cualquier peligro potencial para sí mismo. Holden ve a los patos como criaturas inocentes, como niños pequeños, que necesitan que alguien los proteja. Dado que Holden no pudo proteger a su hermano de la leucemia, está obsesionado con proteger a cualquier otra criatura inocente que encuentre. De esta manera, los patos también representan la lucha de Holden contra la depresión.

El sombrero de caza que compró Holden al principio de la novela es un símbolo de su aislamiento. El sombrero es rojo con orejeras y generalmente se usa en el bosque, no en el medio de la ciudad. Holden se pone el sombrero cada vez que quiere desconectarse de las personas o situaciones que lo rodean. Por ejemplo, lo usa cuando otro chico de Pencey, Ackley, comienza a irritarlo. Holden le dice a Ackley que es un sombrero que la gente usa para salir y dispararle a otras personas. Cerca del final de la novela, Holden le da el sombrero a Phoebe, la única persona que ha podido penetrar en su soledad.

El título Catcher in the Rye se basa en el trabajo soñado de Holden. Se le ocurre esta idea basada en una línea del poema de Robert Burns ‘Comin’ Thro’ The Rye’. Holden cree que la línea es “cuando un cuerpo atrapa a un cuerpo que atraviesa el centeno”. Se imagina un enorme campo de centeno en lo alto de un acantilado, con un montón de niños pequeños jugando en él. Quiere estar en el fondo del acantilado, atrapar a los niños y evitar que se lastimen. Cuando comparte esto con su hermana, Phoebe, ella le dice que la línea en realidad es “cuando un cuerpo se encuentra con otro cuerpo”, pero no puede dejar de imaginarse a sí mismo salvando a todos los niños.

Resumen de la lección

La depresión es un problema común en la sociedad; las personas que luchan con él a menudo se sienten aisladas y tienen dificultades para conectarse con los demás. En El guardián entre el centeno, JD Salinger usa a Holden para mostrar cómo una persona joven lucha contra la depresión y el aislamiento y para recordarnos que estos problemas a menudo tienen una causa más profunda. Holden cree que no pudo proteger a su hermano menor, Allie. Esto no solo desencadenó su depresión, sino que también hizo que se desesperara por proteger a cualquier criatura inocente con la que se encontrara, como los patos de Central Park, su hermana pequeña Phoebe y su amiga Jane.

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