El impacto de la competencia extranjera en la economía de EE. UU.

Recordando el pasado

Al examinar la economía de un país, es importante tener en cuenta múltiples factores para comprender cómo se alcanzó un resultado específico. En 1850, aproximadamente la mitad de todos los estadounidenses eran agricultores; hoy, los agricultores representan aproximadamente el 2 por ciento de la población estadounidense. En 1850 había aproximadamente 10 millones de estadounidenses; Hoy, la población de los Estados Unidos es de aproximadamente 320 millones; sin embargo, el país tiene acceso a más alimentos que nunca.

Empleos de fabricación en EE. UU.

Desde 2000, Estados Unidos ha perdido aproximadamente cinco millones de puestos de trabajo en el sector manufacturero. La economía estadounidense está ahora más interconectada con el resto del mundo que nunca. Por estos dos hechos, muchos creen que es la globalización que es responsable de la pérdida de estos puestos de trabajo. Globalización es el término utilizado para describir la apertura de las fronteras nacionales y la relajación de las restricciones a la transferencia de capital, bienes y servicios, creando un mundo interconectado e interdependiente. Muchos creen que este libre comercio entre países les ha costado trabajo y dinero a los trabajadores estadounidenses. Muchos trabajos de fabricación se han trasladado de los EE. UU. A China. Desde 1988, los trabajadores chinos han visto aumentar sus salarios en un 70 por ciento, mientras que el trabajador estadounidense promedio solo ha visto un aumento del 4 por ciento. Pero, ¿es el libre comercio realmente el culpable de la pérdida de este medio de vida estadounidense?

Cambios tecnológicos

En 1960, aproximadamente una cuarta parte de todos los trabajadores estadounidenses trabajaba en la manufactura; ahora es aproximadamente el 10 por ciento de la fuerza laboral. A medida que cambia la economía, debemos recordar el pasado. ¿Recuerda cuántos estadounidenses solían trabajar como agricultores? Casi la mitad de la población, y ahora es el 2 por ciento. ¿Qué sucedió? A fines del siglo XIX, los trabajadores comenzaron a hacer la transición del trabajo de campo al trabajo en la fábrica. Hoy en día, los trabajadores están pasando de las fábricas a los trabajos de servicios. En Estados Unidos, hoy en día, los trabajos de más rápido crecimiento se encuentran en enfermería, la industria de servicios de alimentos y el comercio minorista (ventas y administración). En este momento, el sector de servicios es el núcleo de la economía estadounidense, y comprende aproximadamente el 70 por ciento del producto interno bruto. El sector de servicios también representa el 30 por ciento del comercio estadounidense. Así como menos agricultores podrían producir más cultivos debido a los avances tecnológicos en los Estados Unidos posteriores a la Guerra Civil, hoy los trabajadores de las fábricas pueden producir más bienes con menos mano de obra que antes. Los salarios de los trabajadores de las fábricas también varían drásticamente de alrededor de $ 25,000 al año a alrededor de $ 60,000 al año.

NAFTA

En 1994, el presidente Bill Clinton firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte o TLCAN. Este tratado fue firmado entre las naciones de Canadá, Estados Unidos y México. En este tratado, las tres naciones acordaron eliminar la mayoría de los impuestos protectores sobre las importaciones que ingresan a su país desde un país miembro. La agricultura, los textiles y los automóviles fueron el foco principal de este tratado. Después del TLCAN, los empleos de manufactura en Estados Unidos aumentaron. Y continuaron aumentando hasta el 2000. Entonces, si el libre comercio mata empleos, entonces ¿por qué el TLCAN no tuvo un impacto negativo en los empleos estadounidenses de inmediato?

¿Benefician el libre comercio y la globalización a Estados Unidos?

Según muchos expertos, la respuesta es sí. La pérdida de cinco millones de puestos de trabajo desde 2000 es impactante y puede convencer fácilmente a la gente de que se oponga a una economía global. Sin embargo, solo en 2013, el libre comercio creó 12 millones de nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos a partir de empresas extranjeras que invirtieron en trabajadores estadounidenses. Además, si bien el ingreso promedio chino puede haber crecido en un 70 por ciento mientras que los Estados Unidos crecieron en un 4 por ciento, es importante darse cuenta de que el ingreso promedio de un hogar en China es de $ 8,000, en comparación con aproximadamente $ 54,000 en los Estados Unidos.

El traslado de los trabajos de fabricación a países como China también ha creado precios más bajos para el consumidor de estos productos, lo que ha permitido a los estadounidenses gastar su dinero extra en otras áreas, lo que podría crear nuevos empleos. Esto sucede cuando los dólares de los consumidores se gastan en nuevas áreas, lo que ayuda a que prosperen nuevas empresas. Cuando estas empresas comienzan a prosperar, se crean nuevos puestos de trabajo.

En 2014, el libre comercio y las empresas interconectadas a través de las fronteras nacionales fueron responsables de 41 millones de puestos de trabajo en los EE. UU. Esto ha resultado en una ganancia neta de puestos de trabajo en los 50 estados. Además, los defensores del reciente acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP) de 2015 creen que ayudará a asegurar 15 millones de puestos de trabajo en Estados Unidos. El TPP es un tratado entre los EE. UU. Y 11 países de la Cuenca del Pacífico. Es producto de 10 años de negociación y 30 capítulos de duración. Los elementos clave del TPP involucran a los países que limitan las cuotas y los impuestos a los bienes extranjeros, al tiempo que establecen regulaciones ambientales y laborales uniformes.

Resumen de la lección

Una economía no está necesariamente en colapso simplemente porque hay menos trabajadores en una industria que antes. Aproximadamente el 50 por ciento de los estadounidenses solía trabajar en granjas; ese número se ha reducido al dos por ciento en la actualidad. Los acuerdos de libre comercio por sí solos no dan como resultado la pérdida de puestos de trabajo en el sector manufacturero, como demuestra el TLCAN. Los cambios tecnológicos a menudo están relacionados con la contracción de industrias específicas. La globalización ha permitido que los ingresos chinos crezcan a un ritmo más rápido que los de EE. UU. Sin embargo, el ingreso familiar promedio en China es aproximadamente el 14 por ciento del de Estados Unidos. En 2013, se atribuyó al libre comercio la creación de 12 millones de nuevos puestos de trabajo en los EE. UU., Lo que significa que los estadounidenses tienen mucho que ganar con los acuerdos de libre comercio como la Asociación Transpacífica.