El sentido del olfato: bulbo olfativo y nariz
El olor de la buena comida
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Ah, el olor de algo delicioso, especialmente cuando tenemos hambre. Trae una sonrisa a la cara. Incluso podemos oler la excelente comida casera de mamá en el segundo piso. Comenzamos a salivar y pensamos en todos los deliciosos sabores que pronto experimentaremos. Luego corremos escaleras abajo para saborear el olor, el sabor y el aspecto de una comida sabrosa. La capacidad de sentir estos deliciosos olores depende de receptores y nervios especiales, ¡algunos de los cuales están justo entre tus ojos!
Quimiorreceptores
Cuando tu mamá está cocinando tu comida favorita, la comida libera ciertas sustancias químicas que vuelan por el aire. Eventualmente, estos productos químicos se dispersan por toda la cocina y luego por toda la casa. Mientras se sienta arriba y mira los videos de Estudyando.com en su pantalla, algunas de estas moléculas comienzan a llegar a su nariz y viajan hacia arriba.
Estas moléculas pueden ser reconocidas por nervios sensoriales especiales conocidos como quimiorreceptores . Los quimiorreceptores son receptores capaces de detectar estímulos químicos externos, como moléculas de olor o moléculas que producen la sensación del gusto.
El epitelio olfatorio
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A medida que las moléculas de olor ingresan a su nariz, viajan hacia arriba y hacia atrás hasta un pequeño parche de quimiorreceptores ubicado debajo y en el medio del lugar donde se sientan los ojos en el cráneo. Este pequeño parche se llama epitelio olfatorio y contiene un montón de quimiorreceptores.
En caso de que se lo pregunte, la palabra “olfativo” se refiere a nuestro sentido del olfato, técnicamente llamado olfato .
Durante el proceso de olfato, las moléculas de olor que ingresan a la nariz se adhieren a los quimiorreceptores del epitelio olfativo. Sin embargo, hay una pequeña trampa.
Solubilidad en olor
El epitelio olfativo involucrado en el primer paso del sentido del olfato tiene una capa mucosa que cubre los quimiorreceptores. Esta capa mucosa implica que solo las moléculas de olor solubles en agua podrán atravesarla fácilmente y activar los quimiorreceptores implicados en la sensación del olfato. Sin embargo, la capa mucosa también tiene proteínas, apropiadamente llamadas proteínas que se unen al olor, que ayudan a transportar moléculas no solubles en agua a través de la mucosa y a los quimiorreceptores para que también puedan activar los quimiorreceptores.
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El nervio olfativo
La colección completa de quimiorreceptores, en nuestro caso específico llamadas neuronas receptoras olfativas, así como sus proyecciones llamadas axones se conocen como nervio olfatorio . El nervio olfatorio, una a cada lado de su cuerpo, es también conocido como nervio craneal I . El nervio olfatorio es el nervio más importante involucrado en la sensación del olfato.
El bulbo olfativo
El nervio craneal I transmite la información recopilada en el epitelio olfatorio a través de axones que viajan a través del cráneo a un lugar directamente encima del epitelio olfatorio llamado bulbo olfatorio . Los bulbos olfatorios son un par de inflamaciones sobre el epitelio olfatorio y debajo de los lóbulos frontales del cerebro que transmiten información sobre el olor desde la nariz al cerebro.
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Esencialmente, el nervio olfatorio se conecta a otros nervios en los bulbos olfatorios, y estos otros nervios luego transmitirán señales eléctricas más arriba en su cerebro donde estas señales serán procesadas e interpretadas como un tipo particular de olor. Piense en el bulbo olfativo como nada más que un centro de retransmisión de la información del olfato.
Resumen de la lección
Repasemos cómo es posible oler los olores. Las moléculas de olor entran por la nariz. Las moléculas solubles en agua se disuelven a través del revestimiento mucoso, una estructura conocida como epitelio olfativo. Las moléculas no solubles en agua se transportarán al epitelio olfativo utilizando proteínas que se unen al olor.
Una vez que las moléculas de olor alcanzan el epitelio olfativo, activan receptores que son capaces de detectar estímulos químicos externos, que se conocen colectivamente como quimiorreceptores .
Estos quimiorreceptores, en nuestro caso específico llamados neuronas receptoras olfativas, envían proyecciones a través del cráneo y hacia el bulbo olfatorio. La colección completa de neuronas receptoras olfatorias y sus proyecciones se conoce como nervio craneal I , también conocido como nervio olfatorio . El nervio olfativo, recuerde, es el nervio más importante involucrado en la sensación del olfato.
Como acabo de mencionar, las proyecciones del nervio olfatorio entran en estructuras conocidas como bulbos olfatorios . Los bulbos olfatorios son un par de inflamaciones por encima del epitelio olfatorio y por debajo de los lóbulos frontales que transmiten información sobre el olor desde la nariz al cerebro. Al llegar a ubicaciones más centrales en su cerebro, esta información se procesa e interpreta en un olor específico.
Los resultados del aprendizaje
Completar esta lección debería prepararte para:
- Describir las funciones de los quimiorreceptores, el epitelio olfatorio, el nervio olfatorio y los bulbos olfatorios en el proceso del olfato.
- Explicar cómo las moléculas solubles en agua y no solubles en agua llegan al epitelio olfativo.