Eliminación de la tribu Cherokee: cronología e historia

Primera batalla legal

En 1827, Cherokee redactó y ratificó una constitución tribal que estableció la noción de soberanía. Los Cherokee creían que, como nación soberana, podían determinar el resultado final de sus tierras. Desafortunadamente, el estado de Georgia rechazó la constitución Cherokee. El estado creía que los Cherokee eran solo habitantes temporales de la tierra y debían ceder el territorio cuando se les solicitaba. El Cherokee decidió demandar a Georgia en la Corte Suprema de Estados Unidos.

En el caso Cherokee Nation v. Georgia, 1830, la Corte Suprema de los Estados Unidos se puso del lado del estado de Georgia y declaró que los cherokees no tenían derecho a demandar a un gobierno estatal porque no eran una entidad soberana. En otras palabras, la Corte Suprema creía que los Cherokee dependían del gobierno federal; y, si es necesario, solo el gobierno federal puede demandar a un estado en los tribunales federales. Este fue un gran revés para los Cherokee, y la Administración de Jackson lo empeoró.

Ese mismo año, el presidente Jackson redactó la Ley de deportación de indios, que posteriormente fue aprobada por el Congreso. La legislación permitió a Jackson negociar tratados de expulsión con grupos indígenas con la garantía de que serían trasladados a tierras protegidas y preservadas por el gobierno federal al oeste del río Mississippi. Quienes optaron por no aceptar los tratados se enfrentaron a la intervención federal.

Segunda batalla legal

Con la aprobación de la Ley de Remoción de Indígenas, el estado de Georgia comenzó a aprobar leyes anti-Cherokee en un intento de expulsar al grupo nativo de las tierras. Una de las leyes requería que se obtuvieran licencias estatales para cualquier misionero blanco que deseara residir en tierras Cherokee. Los que no obtuvieron una licencia fueron arrestados. Samuel Worcester fue el primero en descubrir de primera mano que Georgia se tomaba en serio sus leyes anti-cherokee. Worcester, un misionero blanco del norte, fue arrestado por no obtener una licencia para vivir entre los Cherokee. Worcester y los indios Cherokee una vez más intentaron demandar a Georgia en la Corte Suprema.

En el caso de Worcester v. Georgia, 1832, la Corte Suprema, esta vez, falló a favor de los indios Cherokee. La Corte Suprema declaró a los Cherokee como una nación dependiente solo del gobierno federal para su apoyo. Por lo tanto, Georgia no tiene derecho a promulgar leyes contra lo que se considera una nación. El Cherokee finalmente logró una victoria, pero solo fue de corta duración.

Remoción forzada de Jackson

Al escuchar el fallo de la Corte Suprema a favor de la nación Cherokee, el presidente Jackson desafió la decisión y comenzó un proceso para sacar a los Cherokee de Georgia. En 1833, Jackson saboteó a la nación Cherokee al mediar en un tratado con una coalición que no representaba a los Cherokee. El Tratado de New Echota, como llegó a ser llamado, acordó inmediatamente los términos de remoción de Cherokee.

El Cherokee intentó contraatacar compareciendo nuevamente ante la Corte Suprema de Estados Unidos. La nación Cherokee solicitó a la Corte Suprema que anulara el tratado por ilegítimo; sin embargo, el tribunal rechazó su declaración. En 1836, el Congreso ratificó el tratado y el presidente Jackson tuvo rienda suelta para expulsar a los cherokee de Georgia.

Camino de las lágrimas

El mandato del presidente Jackson expiró antes de que pudiera comenzar oficialmente la destitución forzosa de la nación Cherokee. Su sucesor, sin embargo, el presidente Martin Van Buren, asumió la tarea. En 1838, el presidente Van Buren aprobó el uso de 7.000 soldados federales para sacar a los Cherokee de Georgia. Los centros de detención se erigieron en Tennessee en el invierno y, para la primavera, los cherokee estaban en movimiento hacia el nuevo territorio indio al oeste del río Mississippi. La ruta por la que viajaban los Cherokee se conocía como el Sendero de las Lágrimas.

Los diversos senderos que atravesaron los Cherokee hacia su nueva tierra

Resultado de la remoción

Entre el tiempo que pasaron en los centros de detención y la caminata forzada a través del Mississippi, la nación cherokee perdió entre 7.000 y 8.000 vidas. La tribu sufrió daños irreparables y las leyes que intentaron crear para sí mismos fueron borradas. Los colonos blancos finalmente se trasladaron a las antiguas tierras cherokee y comenzaron la producción masiva de algodón. Los nativos maltratados fueron rápidamente reemplazados por esclavos en las nuevas plantaciones del sur. La difícil situación no solo de los Cherokee, sino de todos los indios durante la década de 1830, es un período macabro en la historia de los Estados Unidos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Discutir el papel del Destino Manifiesto en la expulsión de las tribus nativas de sus tierras.
• Resume la lucha de la Nación Cherokee para mantener su territorio y los casos de la Corte Suprema involucrados
• Recordemos los esfuerzos de Andrew Jackson para sacar a las tribus nativas de territorios deseables
• Describe el rastro de las lágrimas y su efecto duradero en la nación Cherokee.