Especiación alopátrica: ejemplo y definición

Cómo puede ocurrir la especiación alopátrica

Digamos que admira tanto mi colonia de cría de moscas de la fruta que me suplica que le dé un frasco. En el laboratorio, las moscas de la fruta viven en pequeñas botellas, con comida para moscas en la parte inferior. Te llevas tus moscas a casa y, con el tiempo, tienen bebés y sus bebés tienen bebés, y así sucesivamente.

Después de varias generaciones, notas que tus moscas se ven un poco diferentes a las mías. Si las moscas están separadas durante un tiempo suficiente, podrían ser tan diferentes que se las consideraría una especie diferente.

¿Qué es la especiación alopátrica?

Cuando una especie se divide para formar dos, se llama especiación . En los animales, decimos que dos individuos son especies diferentes si no pueden cruzarse entre sí. A veces, esto puede suceder cuando dos subpoblaciones están separadas. Los continentes pueden separarse, las aves migratorias se pueden desviar de su curso o las moscas de la fruta se pueden criar en diferentes laboratorios.

La especiación alopátrica es la especiación que ocurre porque las poblaciones viven en diferentes lugares. Esto es diferente de la especiación simpátrica , donde las dos poblaciones pueden vivir en el mismo lugar pero tienen alguna otra razón por la que no pueden cruzarse.

Ejemplos de especiación alopátrica

El istmo de Panamá, una pequeña franja de tierra que une América del Norte y del Sur, es bastante joven en términos geológicos: solo tiene tres millones de años. Antes de que existiera el istmo, solo había océano en esa área, y ese océano incluía 15 especies de camarones mordedores. Hoy, hay 15 especies de camarones en un lado del istmo y 15 especies diferentes en el otro lado, que llamamos sus especies hermanas .

En una sola población de camarones (antes del istmo), una mutación que surgió en un individuo podría eventualmente extenderse a toda la población a medida que los camarones se aparean entre sí. Pero una vez que existe una barrera que divide a la población a la mitad, una nueva mutación puede extenderse a la mitad de la población. Es por eso que la falta de mestizaje significa que las dos poblaciones evolucionan por separado.

También puede haber factores de supervivencia ligeramente diferentes en las diferentes áreas: tal vez la temperatura o las corrientes sean diferentes en cada lado; tal vez las fuentes de alimentos sean diferentes. Esto también puede ayudar a que las poblaciones diverjan o se vuelvan diferentes entre sí.

El ejemplo de la mosca de la fruta no es solo imaginario: los científicos han demostrado que la especiación alopátrica puede ocurrir en el laboratorio. Descubrieron que algunas moscas preferían comer almidón y otras preferían comer maltosa, aunque todas las moscas estaban felices de aparearse con cualquier otra mosca.

Los científicos separaron las moscas, por lo que las moscas a las que les gustaba el almidón solo podían aparearse entre sí, y lo mismo sucedía con las moscas a las que les gustaba la maltosa. Después de 35 generaciones, las moscas se combinaron nuevamente, pero ya no querían aparearse con las moscas del otro grupo. Este no es un ejemplo completo de especiación (que tomaría muchas más generaciones), pero muestra cómo puede ocurrir la especiación alopátrica.

Resumen de la lección

Revisemos. La especiación alopátrica ocurre cuando una población está separada geográficamente; por ejemplo, por un istmo que divide un océano o por la separación de moscas de la fruta en el laboratorio. Entonces, las poblaciones a ambos lados de la barrera no pueden aparearse entre sí, y cada población evoluciona por separado. Después de un tiempo suficiente, pueden ser tan diferentes que no pueden reproducirse y, por lo tanto, se consideran dos especies diferentes.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería poder:

• Explica cómo ocurre la especiación alopátrica.
• Describe un ejemplo de especiación alopátrica.
• Diferenciar entre especiación alopátrica y especiación simpátrica