Espiritismo: Historia, creencias y prácticas

¿Qué es el Espiritismo?

El espiritismo es una religión oculta que surgió en Francia en el siglo XIX. Su fundador fue Hippolyte Léon Denizard Rivail, conocido con el alias de Allan Kardec. Desde entonces, el espiritismo se ha extendido por todo el mundo, pero es especialmente popular en Brasil, donde se lo denomina espiritismo.

El espiritismo se ha autodescrito como una religión que incorpora la ciencia y la filosofía a sus creencias. Se proclama científico porque busca el conocimiento empírico sobre el mundo. Es filosófico porque desea comprender ese conocimiento. Es religioso porque aplica sus filosofías como cultura.

A diferencia del espiritismo, que es una religión, el espiritismo se describe mejor como una mentalidad filosófica que reconoce fuerzas que trascienden la realidad material. Del mismo modo, la espiritualidad describe una creencia en lo espiritual, pero no es una religión en sí misma. Muchas religiones contienen aspectos tanto de la espiritualidad como del espiritismo, pero el espiritismo en sí no es necesariamente religioso. El término espiritismo (cuando se escribe con mayúscula) también puede describir una creencia en fenómenos mediúmnicos, que es la capacidad de comunicarse con los muertos.

Creencias espiritistas

Los practicantes de la religión espiritista creen en la reencarnación, en un Dios creador supremo y en un espíritu o alma inmortal. También creen que los acontecimientos del mundo material se relacionan con el mundo espiritual y reciben su influencia. Los seguidores del espiritismo siguen ciertos principios, dogmas y prácticas que se analizarán en detalle en las siguientes secciones.

Principios del Espiritismo

Allan Kardec publicó cinco obras importantes que delinearon las filosofías y doctrinas del Espiritismo. Se trata de El Libro de los Espíritus (1857), El Libro de los Médiums (1861), El Evangelio según el Espiritismo (1864), El Cielo y el Infierno (1865) y La Génesis (1868). Entre ellas, El Libro de los Espíritus fue considerado el texto fundacional que estableció el Espiritismo como religión. Algunos principios importantes del Espiritismo, según El Libro de los Espíritus, incluyen:

• Hay un Dios supremo que es infinito, eterno, bueno y no tiene forma física.
• Dios creó todo, incluido el mundo corpóreo y el espiritual.
• El mundo espiritual es invisible y eterno, mientras que el mundo corporal es visible y efímero.
• Los seres humanos son la encarnación física y temporal de los espíritus eternos.
• El espíritu inmortal es el alma, mientras que el cuerpo mortal sólo lleva el alma.
• Cada ser humano tiene un cuerpo físico, un espíritu inmaterial y un periespíritu que une a ambos.
• Existe un orden jerárquico de espíritus cuyos comportamientos van desde lo mezquino y animal hasta lo moral y divino.
• Cuando el espíritu abandona un cuerpo que ha fallecido, regresa brevemente al mundo espiritual, después de lo cual se reencarna para poder madurar y evolucionar a un orden superior con el tiempo.

Principios del espiritismo

Los practicantes del Espiritismo derivaron cinco creencias o principios centrales basados ​​en el contenido de las obras originales de Kardec. Sin embargo, los practicantes más nuevos también han ampliado o reformulado estos principios centrales del Espiritismo. Los principios originales del Espiritismo fueron:

• Dios es el creador supremo
• El alma es inmortal y evoluciona hasta la perfección con el tiempo.
• Los espíritus maduran a través de encarnaciones sucesivas o reencarnaciones.
• Los espíritus tienen la capacidad de comunicarse e interferir con el mundo físico.
• Existe vida en otros planetas del universo.

Prácticas Espiritistas

Existen numerosas organizaciones espiritistas, llamadas Centros Espíritas, particularmente en toda Europa y América del Norte y del Sur. Debido a que Kardec nunca describió rituales específicos ni praxis teológica, las costumbres y prácticas de un espiritista pueden variar. En general, los practicantes del espiritismo asisten a reuniones grupales y pueden incorporar prácticas espiritualistas, como la mediumnidad. Algunas prácticas comunes de los Centros Espíritas incluyen:

• Grupos de estudio
• Conferencias públicas
• Seminarios, simposios y conferencias
• Actos de caridad
• Alcance comunitario
• Oración en grupo
• Comunicarse con los muertos o los espíritus a través de médiums o sesiones espiritistas.

Datos sobre el espiritismo

El espiritismo, como sistema de creencias moderno, es único e importante para sus seguidores porque brinda apoyo espiritual, individual y comunitario. También incorpora filosofías que se superponen con otras religiones, como la creencia en Jesús (cristianismo) y la reencarnación (budismo), respectivamente. Algunos datos interesantes sobre el espiritismo incluyen:

• El espiritismo no tiene iglesia ni clero.
• El Espiritismo moderno en Estados Unidos fue popularizado por las hermanas Fox, quienes eran médiums espirituales de Nueva York.
• Sir Arthur Conan Doyle, el autor de Sherlock Holmes, creía en el espiritismo y el espiritualismo.

Resumen de la lección

Allan Kardec fue un autor y educador que fundó la religión oculta, el espiritismo, en Francia en el siglo XIX. Kardec era inicialmente un escéptico que creía que todos los fenómenos psíquicos podían explicarse por la ciencia, la naturaleza o el fraude. Sin embargo, mientras investigaba a los médiums que se comunicaban con los muertos, se convenció de que un pequeño porcentaje de estos eventos eran de naturaleza genuinamente espiritual. Kardec publicó posteriormente varios libros sobre sus hallazgos y filosofías, siendo su obra más notable El libro de los espíritus (1857). Según El libro de los espíritus, los seres humanos son encarnaciones corpóreas de espíritus del mundo espiritual.

Los practicantes del espiritismo creen que existe un mundo espiritual eterno y un mundo físico efímero. También creen en un Dios supremo, infinito y eterno que es bueno y creó el universo. Cuando los humanos mueren, su carne se descompone, pero su espíritu regresa al mundo espiritual, donde finalmente renace como otro ser humano. Este ciclo de reencarnación continúa ocurriendo, por lo que los espíritus, que comienzan como seres primitivos, pueden aprender y evolucionar con el tiempo para volverse morales y divinos. Los espíritus que se desprenden de un cuerpo humano tienen la capacidad de comunicarse con personas vivas e interactuar con el mundo físico. Aunque el espiritismo no tiene iglesia ni clero, tiene numerosos centros espiritistas en todo el mundo donde las personas se reúnen para la oración en grupo, seminarios, grupos de estudio, conferencias, actos de caridad o para comunicarse con los espíritus con la ayuda de médiums o sesiones espiritistas.