Familias del Lenguaje Humano: resumen y ejemplos

Familias de idiomas

Las huellas dactilares y los idiomas son similares en el sentido de que ayudan a identificarlo a usted y a su herencia. Aunque los idiomas de todo el mundo difieren entre sí, se pueden vincular a través de similitudes y diferencias en las familias de idiomas.

Los idiomas son como huellas dactilares que identifican a nuestra familia global.

Las categorizaciones de familias de idiomas incluyen tanto los idiomas vivos, los que aún se hablan, como los idiomas extintos, los que ya no se usan.

Familia de idiomas vs grupo de idiomas

Imagínese al hombre primitivo hablando el mismo idioma. Ahora, imagina que algunas de estas personas se van. Obviamente, seguirán hablando el mismo idioma, pero con el tiempo, ese idioma cambiará / evolucionará. Muchos de los sonidos serán los mismos (es lo que saben) y las reglas gramaticales probablemente permanecerán constantes, pero la forma en que se usan los sonidos y cómo se definen las cosas puede cambiar.

Eventualmente, a lo largo de muchas generaciones, los idiomas hablados en los dos grupos pueden resultar casi irreconocibles entre sí. Así es como funcionan las familias y los grupos lingüísticos.

La familia de lenguas abarcaría todas las lenguas derivadas del grupo original de personas. Los grupos de idiomas serían aquellos idiomas alterados que están más cerca en similitud entre sí (los menos alterados del idioma principal).

En total, hay 141 familias lingüísticas diferentes, pero solo seis de ellas representan las principales familias lingüísticas (cada una incorpora al menos el 5% de las lenguas del mundo). Estos son:

• Afroasiático
• Austronesio
• indoeuropeo
• Níger-Congo
• Sino-tibetano
• Trans-Nueva Guinea

Familias principales y sus grupos

Es lógico que las familias de lenguas más grandes también estén conectadas geográficamente debido a la exploración y el movimiento humanos.

Afroasiático

Hay más de 200 millones de hablantes de lenguas afroasiáticas. Los idiomas de esta familia se pueden encontrar principalmente en el norte de África y en algunos países de Oriente Medio. Los grupos de idiomas dentro de esta familia incluyen egipcio, hebreo y arameo. Además, esta familia incluye el idioma extinto del Antiguo Egipcio.

Austronesio

Abarcando las islas del sur de Asia y el Pacífico, la familia de lenguas austronesias incluye más de 1000 idiomas diferentes. Ejemplos de grupos lingüísticos de esta familia son los grupos lingüísticos oceánicos, como los que se hablan en Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón y Fiji, y los grupos lingüísticos formosanos, como los que se hablan en Taiwán.

Níger-Congo

Con más de 1.500 idiomas vivos, la familia lingüística Níger-Congo es la familia más grande del continente africano. No es difícil adivinar que su enfoque geográfico se encuentra en las regiones africanas de los ríos Níger y Congo. Hay más de 200 millones de hablantes de idiomas asociados con esta familia. Los grupos lingüísticos más notables de esta familia son los idiomas bantúes de Camerún, Kenia, Ruanda, Sudáfrica y Zambia. Ejemplos de estos idiomas son el suajili (el más hablado), el shona y el zulú.

Sino-tibetano

Los idiomas sino-tibetanos son hablados por más de 1.500 millones de personas en el mundo. Concentrados geográficamente en el área del Mar de China Meridional, los hablantes de chino mandarín representan más de mil millones de los que hablan idiomas relacionados con esta familia. El birmano y el tibetano son otros idiomas de esta familia.

Indoeuropeo

Europa es el escenario de la mayoría de las lenguas indoeuropeas. Explorar la familia de lenguas indoeuropeas más profundamente puede ayudarnos a comprender la diferencia entre familias y grupos de lenguas.

Dos de sus grupos lingüísticos son el cursivo y el germánico. Las lenguas itálicas, también llamadas lenguas románticas, descienden del latín (una lengua extinta), como el español, el italiano y el portugués. A menudo, comprender un idioma en un grupo ayuda a comprender los demás, al igual que saber español ayuda a descifrar el italiano. Los sonidos y las reglas del lenguaje son los mismos. De hecho, muchas de las palabras son iguales en cada uno de ellos.

Sin embargo, conocer un idioma en una familia no ayuda necesariamente con otros idiomas relacionados lejanamente en la misma familia. Por ejemplo, el inglés está en el grupo de lenguas germánicas y es lo suficientemente diferente del portugués que saber uno no ayuda a aprender el otro.

Trans-Nueva Guinea

Los países de Timor Oriental, Indonesia y Papúa Nueva Guinea cuentan con casi 500 lenguas vivas que forman la familia lingüística de Trans-Nueva Guinea.

Lenguaje de señas

Si bien no se estudia tan extensamente como las lenguas habladas, la lengua de signos se considera una familia lingüística en sí misma. A menudo, los grupos de lengua de signos evolucionan en función de los grupos de lengua hablada en el área. Sin embargo, esto no tiene por qué ser cierto. La familia Francosign es una familia de lenguaje de señas que consta de ASL (lenguaje de señas americano) y LSF (lenguaje de señas francés). Auslan es un lenguaje de señas utilizado en Australia. Los lenguajes de señas son una forma de expresión protegida por las Naciones Unidas, lo que significa que ningún gobierno puede intentar alterar por la fuerza ningún lenguaje de señas que se esté utilizando.

Lenguaje aislado y otros

La mayoría de las familias y grupos lingüísticos están geográficamente cerca unos de otros. La migración y la colonización explican algunas lenguas que están geográficamente distantes del resto de sus familias (como el afrikáans en Sudáfrica, que pertenece a la familia indoeuropea).

Algunos idiomas no han viajado en absoluto desde sus inicios, por lo tanto, no tienen relación sustancial con ningún otro idioma, estos se denominan idiomas aislados. Algunos aislamientos de lenguas vivas son: Ainu (isla de Hokkaido, Japón), Burmeso (Indonesia), Vasco (España) y Zuni (EE. UU.). A veces, estos idiomas permanecen aislados porque los grupos relativos se extinguieron antes de que comenzara la clasificación de familias de idiomas.

Algunos idiomas no se ajustan a ninguno de los patrones anteriores, como el criollo, el pidgin y los idiomas mixtos. Fueron creados por personas de diferentes orígenes que mezclaron sus diferentes idiomas en una fusión acordada. Estos idiomas suelen ser extremadamente específicos de la historia de las personas que los hablan; el término criollo significa literalmente nativo de un área.

Resumen de la lección

Las familias lingüísticas tienden a encontrarse geográficamente próximas entre sí. La mayoría de las familias lingüísticas surgieron de grupos lingüísticos más pequeños y conectados que compartían sonidos lingüísticos y reglas gramaticales similares que evolucionaron después de la migración y colonización humanas. La mayoría de los idiomas del mundo se pueden encontrar en una de las cinco familias lingüísticas principales. El lenguaje de señas se considera una familia propia. Algunos idiomas no están relacionados con otros idiomas y se denominan idiomas aislados. Otros son mezclas coloquiales de varios idiomas conocidos como criollo.