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Fórmula estructural: Definición y ejemplos

Publicado el 7 septiembre, 2020

¿Qué es una fórmula estructural?

Tenemos compuestos químicos a nuestro alrededor: están en nuestros alimentos, bebidas y en los objetos que usamos todos los días. Estos compuestos químicos pueden identificarse por sus fórmulas moleculares. En la siguiente ilustración se muestran algunos ejemplos:

Ejemplos de compuestos comunes y sus fórmulas moleculares.

Si bien la fórmula molecular muestra cuántos átomos hay para cada elemento presente en el compuesto, no nos dice cómo se unen los elementos. No sabemos qué átomo de un elemento está unido a cuál. Aquí es donde entra la fórmula estructural.

La fórmula estructural muestra cómo los átomos están dispuestos y unidos en una fórmula molecular de un compuesto químico. Echemos un vistazo a los compuestos vinagre y alcohol etílico, y comparemos sus fórmulas moleculares con sus fórmulas estructurales:

Fórmulas estructurales de ácido acético y alcohol etílico.

Sin la fórmula estructural, no sabríamos que el ácido acético tiene un átomo de carbono con doble enlace junto con el oxígeno. Al observar la fórmula estructural, podemos ver la disposición espacial de los átomos en el compuesto.

Fórmula estructural: tipos y ejemplos

Siempre es bueno tener opciones, y lo mismo ocurre con la forma en que dibujamos fórmulas estructurales. Hay diferentes formas de representar la fórmula estructural de un compuesto. Los ejemplos anteriores ilustran solo una forma de dibujar la fórmula estructural. En esta próxima sección, veremos los diferentes tipos de fórmulas estructurales.

La representación de la fórmula estructural del punto del electrón utiliza puntos para representar los electrones involucrados en el enlace entre diferentes átomos. Echemos un vistazo a los siguientes compuestos: agua, amoníaco y etanol. Aquí, puede ver los electrones no enlazantes en rojo y los electrones enlazados entre los átomos en negro:

Ejemplos de la fórmula estructural de puntos de electrones

Fórmula estructural de enlace de línea: La fórmula estructural de enlace de línea es una representación muy utilizada de la fórmula estructural. Como sugiere el nombre, la fórmula estructural de enlace de línea usa líneas y enlaces para mostrar los enlaces covalentes entre átomos. Esto nos da una representación más simple y menos desordenada de la fórmula estructural. En lugar de dibujar puntos entre los átomos, dibujamos líneas. Una línea equivale a un par de electrones de enlace. Los puntos rojos son los electrones no enlazados. Aquí están las versiones de fórmulas estructurales de enlace de línea de los mismos compuestos que se muestran en la representación de la fórmula de puntos de electrones:

Ejemplos de la fórmula estructural de enlace lineal

Para compuestos orgánicos (compuestos que contienen carbono) como el etanol, generalmente no mostramos los electrones no enlazados, los puntos rojos. Podemos omitir los electrones no enlazantes, los puntos rojos, para los compuestos orgánicos.

Fórmula estructural condensada: La fórmula estructural condensada todavía usa líneas entre átomos enlazados, pero es una forma más fácil y corta de dibujar la fórmula estructural de enlace de línea porque omite los enlaces de carbono e hidrógeno. Podemos ver esto cuando comparamos la fórmula estructural de enlace lineal con la fórmula estructural condensada.

Comparación entre la fórmula estructural de enlace lineal y la fórmula estructural condensada

Fórmula estructural esquelética: La fórmula estructural esquelética es una variación de la fórmula estructural donde no se muestran los átomos de hidrógeno, pero los átomos de carbono están representados por los bordes de la cadena o línea. Podemos ver esto aquí en la comparación de la fórmula estructural condensada con la fórmula estructural esquelética:

Comparación entre la fórmula estructural condensada y la fórmula estructural esquelética

Esta forma de escribir la fórmula estructural lo hace aún más conveniente y más fácil, especialmente cuando se desea dibujar moléculas más grandes y complejas.

Resumen de la lección

Revisemos. La fórmula estructural describe la disposición espacial de los átomos en un compuesto y los átomos de los elementos que están unidos entre sí. Hay una variedad de formas de representar las fórmulas estructurales de los compuestos.

La fórmula estructural de puntos de electrones utiliza puntos para representar los electrones que se unen en el compuesto. La fórmula estructural de enlace de línea se basa en el uso de líneas para mostrar los enlaces entre todos los átomos. La fórmula estructural condensada también hace uso de líneas, pero en lugar de dibujar todos los enlaces entre el carbono y el hidrógeno, las omite. La fórmula estructural esquelética representa los átomos de carbono como los bordes de la cadena en lugar de escribirlos, y no se muestran los átomos de hidrógeno. Este tipo de fórmula estructural es muy conveniente cuando se dibujan compuestos más grandes y complejos. Usando el etanol como ejemplo, la siguiente es una comparación de los diferentes tipos de fórmulas estructurales discutidas en esta lección:

Diferentes tipos de fórmulas estructurales para etanol.

Fórmula estructural: terminología y definiciones

fórmula estructural

Terminología Definiciones
Fórmula estructural de puntos de electrones La representación utiliza puntos para representar los electrones que se unen en el compuesto.
Fórmula estructural de enlace lineal se basa en el uso de líneas para mostrar los enlaces entre todos los átomos
Fórmula estructural condensada hace uso de líneas entre átomos enlazados, pero en lugar de dibujar todos los enlaces entre el carbono y el hidrógeno, los omite
Fórmula estructural esquelética representa los átomos de carbono como los bordes de la cadena en lugar de escribirlos, y los átomos de hidrógeno no se muestran

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya estudiado esta información a fondo, evalúe su capacidad para lograr los siguientes objetivos:

  • Tenga en cuenta las características de una fórmula estructural
  • Identificar los distintos tipos
  • Ejemplos detallados de fórmulas estructurales

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