Friedrich Hayek: Vida, economía y filosofía política

¿Quién fue Federico Hayek?

Friedrich August von Hayek, más conocido como FA Hayek, fue un economista, filósofo y analista jurídico conocido por sus contribuciones al campo de la economía. Nacido en 1899 en Viena, Austria-Hungría, Friedrich Hayek luchó en la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en su obra más conocida, El camino de servidumbre. Durante su vida, Hayek criticó el socialismo y defendió el liberalismo clásico, el sistema económico basado en el libre mercado y el laissez-faire, que todavía utilizan la mayoría de las naciones modernas. FA Hayek y Gunnar Myrdal recibieron el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1974 por la teoría de las señales de precios. Incluso después de su muerte en 1992, los economistas todavía estudian las teorías y conceptos económicos creados por Hayek.

La vida temprana, la educación y la carrera de Hayek

Friedrich Hayek nació en 1899 en Viena, Austria-Hungría, de un hombre que era médico y profesor. Hayek provenía de una familia de muchos eruditos, lo que influyó en su elección de carrera más adelante en su vida. Aunque Hayek parecía un experto en actividades académicas, tuvo un bajo rendimiento en la escuela y, a menudo, estaba entre los últimos de sus clases. En 1917, Hayek se alistó en el ejército austrohúngaro y se unió a una unidad de artillería que luchaba contra los italianos. Hayek recibió algunos honores por su servicio pero también sufrió daños auditivos en uno de sus oídos.

Su experiencia en la guerra llevó a Hayek a la academia, donde quería asegurarse de que el mundo nunca volviera a experimentar algo parecido a la Primera Guerra Mundial. Hayek inició sus estudios universitarios en la Universidad de Viena, donde estudió economía, filosofía y psicología. Hayek también estudió derecho y obtuvo un doctorado en derecho en 1921 y un doctorado en ciencias políticas en 1923. Posteriormente, Hayek trabajó como fundador del Instituto Austriaco para la Investigación del Ciclo Económico antes de mudarse a Gran Bretaña para trabajar en la Escuela de Economía de Londres en 1931. Este trabajo en Gran Bretaña duró más de lo esperado debido al ascenso de los nazis en Austria y al Anschluss que unió a Alemania y Austria en un solo país. Al no querer regresar a su tierra natal, Hayek y su familia solicitaron y recibieron la ciudadanía británica en 1938.

Hayek sobre la economía

Después de obtener sus títulos, Hayek pasó las décadas de 1920 y 1930 desarrollando teorías en economía. La teoría más conocida de Hayek, debido en parte a que ganó el Premio Nobel por sus contribuciones, fue la del ciclo económico. La teoría afirma que, si bien las tasas de interés son bajas, muchas empresas buscan préstamos, lo que a su vez genera crédito. Este crédito se acumula durante un período determinado hasta que finalmente se alcanza el límite, seguido de una recesión económica. Aunque muchos economistas desacreditaron la teoría, no fue la única que produjo Hayek durante este período.

En la década de 1930, Hayek enseñó en la London School of Economics, donde dio conferencias y produjo un libro que contiene estas conferencias en un libro titulado Prices and Production. También debatió la veracidad de otros economistas notables, como John Keynes. En 1935, Hayek comenzó a hablar en contra del socialismo en su libro Planificación económica colectivista. Aquí, Hayek afirmó que los líderes de las sociedades socialistas nunca podrían satisfacer adecuadamente las necesidades de su pueblo debido a la cantidad de información necesaria para hacerlo correctamente. Hayek también respondió a los críticos de sus teorías, como Oskar Lange, quien afirmó que era posible que las sociedades socialistas imitaran las sociedades de libre mercado sin problemas. Hayek, en su artículo “Economía y conocimiento”, sostiene que la teoría que propuso Lange suponía que todos tenían la información correcta. Sin embargo, este no fue el caso en el mundo real, por lo que no es aplicable. Hayek continuó argumentando contra el socialismo hasta la década de 1940.

¿Cuál fue la filosofía social y política de Hayek?

Durante la década de 1930, Hayek comenzó a expresar más abiertamente su oposición al socialismo. Para él, el socialismo era insostenible debido a las complicaciones del mundo real, como la insuficiencia de los líderes para satisfacer adecuadamente todas las necesidades de sus poblaciones. A pesar del estallido de la Segunda Guerra Mundial a finales de la década, Hayek continuó su investigación y escribió su libro más famoso, El camino de servidumbre, entre 1940 y 1943. En su libro, Hayek argumentó que los gobiernos deberían tener un papel limitado en la economía de su nación, lo que se oponía inherentemente a la forma en que se organizan los gobiernos socialistas. El camino de servidumbre fue quizás uno de los libros más influyentes producidos en esta época, ya que se utilizó como guía para reorganizar el mundo de la posguerra y su economía. Sin duda, la Guerra Fría podría condensarse en una batalla entre capitalismo y socialismo.

En 1950, Hayek dejó la London School of Economics, donde enseñó durante casi 20 años, y viajó a Estados Unidos, donde enseñó en la Universidad de Arkansas y luego en el Comité de Pensamiento Social de la Universidad de Chicago. Durante este tiempo, Hayek escribió varias otras obras, entre ellas La Constitución de la Libertad, que habla de la importancia de la libertad en las sociedades modernas. Sobre el tema de las ciencias sociales, Hayek escribió La contrarrevolución de la ciencia, donde argumentó que quienes se dedican a las ciencias sociales no deberían actuar como si sus resultados fueran objetivos e imparciales. Hayek afirmó que era engañoso, ya que tiene que haber algún prejuicio contra los humanos. Hayek dejó la Universidad de Chicago y comenzó a enseñar en la Universidad de Friburgo en Alemania Occidental desde 1962 hasta su jubilación en 1968.

Premios y logros de Hayek

A lo largo de su distinguida carrera, Hayek obtuvo numerosos premios y distinciones. Algunos de los más destacados fueron sus puestos docentes en universidades ejemplares, como la London School of Economics y la Universidad de Chicago. En 1947, Hayek se convirtió en miembro de la Sociedad Econométrica, una estimada sociedad de economistas de todo el mundo. Ese mismo año, Hayek fundó la Sociedad Mont Pelerin, que es un grupo de académicos que desean estudiar el mundo y ayudar a planificar el futuro. Hayek también recibió una beca Guggenheim en 1954.

Fuera de la academia, Hayek también recibió muchos honores. En 1974, Hayek recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas por sus contribuciones a Gunnar Myrdal sobre cómo las personas planifican basándose en señales de precios. También obtuvo la Medalla Presidencial de la Libertad en 1991, el premio civil más alto de Estados Unidos. Hayek también ha sido reconocido como un importante contribuyente al mundo de la posguerra tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial, y su defensa del liberalismo clásico ayudó a dar forma a gran parte de la economía mundial moderna. Incluso después de su muerte en 1992, el artículo de Hayek figuraba como uno de los artículos sobre economía más importantes escritos en los últimos cien años.

Resumen de la lección

Friedrich Hayek, también conocido como FA Hayek, fue uno de los economistas más influyentes del siglo XX. Es más notable por su obra, El camino de servidumbre, y su defensa del liberalismo clásico. Dejó Austria antes de la fusión con Alemania en la Segunda Guerra Mundial y pasó a enseñar en universidades ejemplares, como la London School of Economics, la Universidad de Chicago y la Universidad de Friburgo, antes de jubilarse en 1968. En 1974, Hayek ganó el premio más prestigioso. Premio para cualquier economista: el Premio Nobel de Ciencias Económicas. También se le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1991, el premio civil más alto de Estados Unidos. En el siglo XXI, Hayek todavía se considera un elemento básico para quienes estudian ciencias políticas o economía.