Género: Definición y clasificación
Definición de género
Comencemos esta lección examinando una imagen. Tómate un momento y piensa en cómo ordenarías o clasificarías los organismos de esta foto:
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A continuación se muestran algunas posibilidades:
- Animales con patas y animales sin patas
- Animales con columna vertebral y animales sin columna vertebral
- Animales depredadores y animales de presa
Hay científicos, llamados taxonomistas , que trabajan para ordenar o clasificar organismos basados en características similares, como acabas de hacer. Este sistema de clasificación evoluciona continuamente a medida que se descubren nuevas especies. La división más amplia es el dominio (solo hay tres) y la especie es la más específica (no sabemos cuántas especies hay, pero las estimaciones superan el millón). Aquí hay un desglose del sistema de clasificación del que hablaremos en esta lección:
- Dominio
- Reino
- Phylum (plural: phyla)
- Clase
- Orden
- Familia
- Género (plural: géneros)
- Especies
La clasificación de reino es muy general e incluye el reino animal o el reino vegetal. En contraste, la división de género es más específica como agrupación antes de la especie y después de la familia. Si continúa estudiando biología, es útil recordar el orden del sistema de clasificación mediante el uso de un dispositivo mnemónico o herramienta de memoria. Dear King Phillip Came Over For Great Spaghetti es uno que he usado para ayudarme a recordar el orden de los nombres de las divisiones.
Uso del sistema de clasificación
Usemos esa imagen nuevamente para tener una mejor idea de cómo funciona la clasificación, centrándonos en el tigre. Aquí está el nombre de cada grupo del tigre:
- Dominio: Eukaryota (esto incluye todo en la tierra excepto bacterias y arqueas)
- Reino: Animalia (de hecho, todas las criaturas de la fotografía están en este reino)
- Phylum: Chordata (de los animales, el tigre es el único animal vertebrado)
- Clase: Mammalia (esto significa que el tigre, como tú, es un mamífero)
- Orden: Carnivora (el tigre es carnívoro o carnívoro)
- Familia: Felidae (es un miembro de la familia de los gatos)
- Género: Panthera
- Especie: tigris
El nombre científico de un tigre es Panthera tigris . Hay algunas cosas importantes que debe tener en cuenta sobre los nombres científicos que lo ayudarán en el futuro:
- Los nombres de género siempre están en mayúscula y en cursiva o subrayados.
- Los nombres de las especies están en minúsculas y en cursiva o subrayados.
- Los nombres científicos son el género + especie
Los nombres científicos suelen ser griegos o latinos y pueden parecer una tontería, pero si conoce el significado de la palabra griega o latina, por lo general tienen sentido. Por ejemplo, Panthera proviene de las palabras griegas ‘pan’ que significa ‘todos’ y ‘ther’ que significa ‘presa’. Alguien, obviamente, pensó que un nombre apropiado para este género sería ‘depredador de todas las presas’. Se cree que el nombre de la especie ‘tigris ‘ se originó en el idioma persa o iraní y puede traducirse como ‘una flecha con velocidad hacia un objetivo’, probablemente porque el tigre es un depredador rápido.
Agrupación de especies en un género
Es posible que se pregunte: “¿Cómo saben los científicos qué organismos agrupar en un género?”. Excelente pregunta. Sigamos usando el tigre como ejemplo. Como se mencionó anteriormente, los tigres pertenecen al género Panthera . Otros miembros de este género incluyen el jaguar, el leopardo y el león. Estos cuatro gatos se han agrupado en el mismo género porque pueden rugir y otros miembros de la familia no. Sin embargo, no están agrupados en la misma especie porque no pueden cruzarse, aunque los tigres y los leones se han apareado, por lo que puede ver cómo el sistema de clasificación puede volverse un poco pegajoso.
Usemos un zorro rojo como otro ejemplo, echando un vistazo a cada una de las clasificaciones de los animales. Todo es igual que el tigre para dominio, reino, filo, clase y orden. Aquí está el resto:
- Familia: Canidae (familia de perros)
- Género: Vulpes
- Especie: vulpes
El nombre científico del zorro rojo es Vulpes vulpes , que significa ‘zorro’ en latín. Todos los animales del género Vulpes comparten las siguientes características que los distinguen de otros miembros de la familia de los canidae (perros):
- Ellos son pequeños
- Poseen cráneos más planos
- Tienen marcas negras entre los ojos.
- La punta de la cola es de un color diferente al del resto del animal.
Hay 12 especies dentro del género Vulpes, incluido el zorro ártico, el zorro de Bengala y el zorro veloz.
Resumen de la lección
Los organismos se clasifican en función de características similares. Por ejemplo, los organismos del orden Carnivora comen carne y los organismos del género Panthera pueden rugir. Comprender el sistema de clasificación y nomenclatura le ayuda a comprender las diferentes características que comparten los organismos del mismo grupo.
El nombre de un organismo puede ayudarlo a comprender el sistema de clasificación. Por ejemplo, si ve un nombre en mayúscula y en cursiva, sabrá que es un género , la segunda división más específica dentro del sistema de clasificación de 8 niveles. Un género es más específico que una familia, pero menos específico que una especie. Los nombres científicos se componen del nombre del género seguido del nombre de la especie.