Geografía de la religión: impactos políticos y sociales

Religión y vida

¿Qué harás con tu tiempo hoy? ¿Qué te pondrás? ¿Cómo entiendes el significado de tu vida y tu existencia? ¿Con quien te casaras? Para muchas personas en el mundo, la religión determina gran parte de su vida diaria, así como las grandes preguntas, como por qué estoy aquí, cómo debo comportarme y qué sucede cuando muera.

Esta lección explora la geografía de la religión, incluida la distribución de la religión en diferentes regiones del mundo. Echaremos un vistazo a los impactos políticos y sociales de las creencias y cómo pueden contribuir o aliviar el conflicto y la violencia.

Geografía de la religión

Los geógrafos no miran la religión con el objetivo de alterar, juzgar o influir en las creencias de los demás. Su objetivo es comprender mejor cómo las creencias y prácticas religiosas afectan a las personas de esa sociedad y región.

Por ejemplo, un geógrafo podría observar cómo las leyes y las normas sociales varían según la región y cómo esto se relaciona con la religiosidad de esa área. En el momento de esta lección, un debate sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo ha dividido a ciertos estados, mientras que otros estados han permitido que se emitan licencias de matrimonio. Algunos estados han asumido la misión de prohibirlo. Si una persona debería poder casarse con una persona del mismo sexo, a menudo se discute dentro del contexto religioso. Algunos estados tendrán más ciudadanos que encuentren el matrimonio entre personas del mismo sexo en contra de las creencias de su religión, y esto afectará a qué candidatos obtienen su voto. De manera similar, el aborto a menudo suscita un intenso debate político entre personas de diferentes perspectivas religiosas.

Los geógrafos se interesan en cuán religiosa es una determinada área en función de factores como las creencias profesas, la asistencia a los servicios y otras medidas de religiosidad. Los no creyentes y ateos también captarán la atención de los geógrafos, que buscan comprender tanto la adhesión como el rechazo a la religión.

En muchos casos, el número de personas de una religión en particular no es fácil de medir. Por ejemplo, en una región, una persona puede ser considerada de cierta religión al nacer, ya sea que participe o no en las actividades de esa religión. Otra religión solo puede contar a aquellos que experimentan cierto rito de iniciación.

Lo que es más seguro es que algunas regiones del mundo tienen más probabilidades de tener un gran número de una religión que de otras, mientras que algunas regiones serán más diversas. Por ejemplo, en América y Europa, el cristianismo es la religión de la gran mayoría. Los países africanos en general están divididos entre el cristianismo y el islam, y las personas étnicas religiosas y no religiosas constituyen una minoría. Asia, como continente, incluye muchas religiones diferentes como parte de toda el área, aunque ciertas áreas tienen concentraciones de musulmanes, hindúes o budistas. Mirar estos datos puede ayudar a los geógrafos a comprender la distribución de ciertas creencias y prácticas, particularmente cuando buscan niveles más detallados de información más allá de las tendencias continentales.

Religión y etnia

La identidad religiosa no siempre está separada de conceptos como la etnia. En el caso de alguien que se refiere a sí mismo como judío, por ejemplo, esto podría significar sus creencias religiosas o podría significar su identidad étnica, incluso si no practica la religión. También podría referirse tanto a la religión como a la etnia.

La identidad religiosa y étnica puede afectar todos los aspectos del mundo de una persona, desde cómo gastan su tiempo hasta cómo se visten y comen, qué valores guían sus acciones cotidianas y qué significado le dan a la vida y la muerte. También puede influir en la política del mundo que los rodea y en cómo una persona percibe su realidad.

Imagínese que cada persona está sosteniendo una lente determinada entre ellos y el mundo que los rodea en función de sus experiencias y creencias pasadas. Esto da forma a cómo entendemos a las personas y los eventos e incluso el significado de la vida y la muerte.

Diferencia y conflicto

Hay muchas formas de practicar una religión. La mayoría de las religiones prestan mucha atención a los textos religiosos sagrados. También pueden valorar la sabiduría de los líderes en la fe. Las diferentes interpretaciones de lo que significan los textos y los diferentes enfoques de liderazgo pueden influir en cómo una persona expresa sus creencias. El hecho de que una región en particular esté dominada por una religión u otra también puede influir en la política de esa área.

En el caso del matrimonio entre personas del mismo sexo, no todos los que se consideran religiosos compartirán puntos de vista similares, incluso dentro de la misma religión en general. Algunas denominaciones del cristianismo han abierto sus puertas a parejas del mismo sexo, mientras que otras debaten cómo abordar el tema de la aceptación en su comunidad. Por ejemplo, en el momento en que se creó esta lección, la Iglesia Unida de Cristo tiene la posición de aceptar y sancionar el matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que algunas otras iglesias cristianas, como la iglesia metodista, las iglesias bautistas estadounidenses y la iglesia bautista del sur, prohíben esta. La población de ciudadanos dentro de cada estado que tiene una visión religiosa particular puede influir en la política de ese estado e impactar si un estado en particular emite licencias de matrimonio entre personas del mismo sexo.

Si una persona cree que sus textos religiosos y sus líderes abogan por el uso de la agresión, puede usar la fuerza para promover su punto de vista, particularmente si tiene acceso a armas. Esto puede implicar una guerra y un terrorismo reales, o puede significar perseguir o restringir a quienes no están de acuerdo, según el lugar del mundo en el que vivan y el contexto político en el que esto ocurra.

Pueden surgir conflictos entre regiones debido a fuertes diferencias de ideología, disputas relacionadas con lazos históricos con tierras y recursos, y recuerdos de persecución y violencia pasadas. Suma estos factores y tienes grupos que se ven envueltos en conflictos territoriales que pueden durar mucho tiempo, como los conflictos entre judíos y musulmanes en Israel y Palestina.

Por otro lado, para muchas personas, la religión es una fuerza guía en el comportamiento moral, que determina si eligen participar en la violencia y la injusticia para su propio beneficio. Muchos líderes religiosos han abogado por la justicia política y social por medios no violentos. Un ejemplo en los Estados Unidos es el llamado del reverendo Martin Luther King Jr. a los cristianos y otros en el sur para protestar pacíficamente por la inmoralidad de la segregación racial. Mahatma Gandhi también usó este enfoque de desobediencia civil para, en última instancia, llevar a la India a independizarse del dominio colonial mientras promovía la cooperación entre hindúes y musulmanes. Hoy, el actual Dalai Lama, líder del budismo tibetano, crea conciencia sobre la difícil situación de la gente en esa región del mundo. Los geógrafos buscan comprender este complejo impacto de la religión en una persona ‘

Resumen de la lección

La religión puede afectar todos los aspectos de la sociedad y es uno de los lentes que se utilizan para interpretar el mundo que nos rodea. Algunas etiquetas religiosas, como ser judío, pueden incluso referirse al sentido de identidad étnica de uno en lugar de a un conjunto de creencias espirituales.

Las religiones varían en cómo se distribuyen sus creyentes en todo el mundo. También hay muchas formas de practicar cualquier religión. La mayoría de las religiones se centran en los textos religiosos sagrados y en la sabiduría de los líderes de su fe.

Si un grupo cree que sus textos religiosos y sus líderes abogan por el uso de la agresión, pueden usar la fuerza para promover su punto de vista. Los conflictos pueden surgir de fuertes diferencias de ideología, disputas relacionadas con lazos históricos con tierras y recursos, y recuerdos de persecución y violencia pasadas. Alternativamente, también se puede interpretar que las religiones limitan el comportamiento violento y promueven la justicia social a través de la resistencia no violenta. Los geógrafos tienen como objetivo comprender mejor cómo las creencias y prácticas religiosas afectan a las personas de las sociedades de todo el mundo.

Los resultados del aprendizaje

El contenido de esta lección debe prepararlo para:

• Reconocer las diferentes formas en que las creencias y prácticas religiosas pueden afectar a las sociedades.
• Determinar que las etiquetas religiosas pueden estar vinculadas a la identidad étnica.
• Explicar cómo y por qué los geógrafos intentan comprender la relación entre las creencias religiosas y las prácticas sociales.