Guerra Fría: Alianzas y estrategias, Países y sus líderes

¿Qué fue la Guerra Fría?

La Guerra Fría involucró principalmente a los Estados Unidos de América y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (también conocida como URSS o Unión Soviética). Si bien las tensiones comenzaron a aumentar entre los dos países durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría comenzó pocos años después de su fin. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, las potencias aliadas de Gran Bretaña, Estados Unidos y la URSS se reunieron varias veces para discutir planes para después de la guerra. La alianza en tiempos de guerra fracasó cuando los países no estuvieron de acuerdo sobre cómo debía reconstruirse y reestructurarse Europa. Estados Unidos temía que los soviéticos intentaran extender el comunismo por las maltrechas naciones de Europa del Este. Los soviéticos ciertamente querían extender el comunismo, pero también temían que Alemania volviera a ascender al poder. Vieron a las naciones de Europa del Este como un amortiguador de protección. Estos desacuerdos se fusionaron en 1947 y dieron lugar a una tensión que duraría hasta la caída de la URSS en 1991.

La rivalidad de estos dos países impactó al mundo no sólo en esos 44 años sino más allá. La constante amenaza de un ataque comunista mantuvo a Estados Unidos en vilo, y viceversa. Después de que Estados Unidos lanzara las bombas atómicas sobre Japón en agosto de 1945, el mundo vio el impacto y el poder del armamento nuclear. Dado que Estados Unidos tenía ahora ese poder, la Unión Soviética se apresuró a adoptar su propio programa nuclear y detonó con éxito un arma nuclear en 1949. En los años siguientes, el riesgo de una guerra nuclear casi se convirtió en una realidad. Las alianzas desempeñaron un papel en la Primera y Segunda Guerra Mundial, y ambas partes desarrollaron un sistema de alianzas de la Guerra Fría. Si bien la guerra nunca fue “caliente” entre las dos superpotencias, las guerras por poderes tuvieron un impacto significativo en el mundo.

¿Quién estuvo involucrado en la Guerra Fría?

Si bien Estados Unidos y la URSS fueron las superpotencias involucradas durante la Guerra Fría, cada uno de los países tenía un sistema de alianzas que involucraba a otros que estaban alineados con ellos política y económicamente. Los miembros del Bloque del Este eran la URSS y sus estados satélites soviéticos, incluidos los miembros del Pacto de Varsovia. Los miembros del Bloque Occidental eran Estados Unidos y sus aliados, entre los que se encontraban los miembros de la OTAN.

El bloque occidental estaba formado por países que eran democracias prooccidentales. Abogaron por que los países recién formados pudieran determinar sus gobiernos por sí mismos. Por el contrario, el Bloque del Este eran países procomunistas. Querían alentar a los recién formados países de Europa del Este a que recurrieran al comunismo para sus gobiernos.

Alianzas en la Guerra Fría

La Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN ) se estableció el 4 de abril de 1949. Fue creada para evitar que la Unión Soviética extendiera el comunismo por toda Europa, pero también para garantizar que los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento de gobiernos militantes no volvieran a ocurrir. Las democracias de Europa occidental y Estados Unidos pensaron que lo mejor era tener una alianza transatlántica para lograr sus objetivos. Doce países firmaron originalmente el tratado, entre ellos:

• Los Estados Unidos de América
• El Reino Unido
• Portugal
• Bélgica
• Canadá
• Dinamarca
• Islandia
• Italia
• Francia
• Luxemburgo
• Los países bajos
• Noruega

En 1952, Grecia y Turquía se agregarían a la OTAN, y Alemania Occidental se agregaría en 1955. Desde entonces, la OTAN ha aceptado a más países en su alianza y todavía existe hoy.

El Pacto de Varsovia se desarrolló en mayo de 1955. Anteriormente, en 1949, las naciones de Europa del Este habían formado una alianza económica llamada Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON). Sin embargo, cuando Alemania Occidental se unió a las filas de la OTAN en 1955, los países de Europa del Este decidieron desarrollar una alianza militar llamada Pacto de Varsovia. Incluía los siguientes países:

• La Unión Soviética
• Albania
• Bulgaria
• Alemania del Este
• Checoslovaquia
• Hungría
• Rumania
• Polonia

Cuando cayó el Muro de Berlín en 1989, la alianza se vio sacudida cuando muchos gobiernos comunistas del Bloque del Este comenzaron a disolverse. Esta alianza de la Guerra Fría duró hasta 1991, con la desintegración de la Unión Soviética.

Ambos sistemas de alianzas de la Guerra Fría fueron importantes. La OTAN adoptó la estrategia de la Guerra Fría conocida como “Represalia Masiva”. Esta estrategia decía que si la URSS atacaba a cualquiera de las naciones de la OTAN, tomaría represalias con armas nucleares. La esperanza era que esta política disuadiera a ambas partes de cualquier tipo de ataque pero también permitiera a los países miembros de la OTAN centrarse en construir sus economías.

Estrategias de la Guerra Fría

Las estrategias de la Guerra Fría diferían y evolucionaron a través de cada generación sucesiva de políticos y estrategas militares involucrados. La estrategia estadounidense de la Guerra Fría era contener el comunismo en los países donde existía. Su estrategia de la Guerra Fría también incluía formar alianzas militares, dar ayuda militar y económica a las naciones para fomentar la amistad, desarrollar armas atómicas, fortalecer su ejército y formar una red de espías para contener al comunismo. La siguiente tabla contiene eventos importantes que impactaron las estrategias de la Guerra Fría.

Fecha	Evento	Descripción
febrero de 1947	Doctrina Truman	Estados Unidos advirtió que si Grecia y Turquía caían en manos de los comunistas, sería un fracaso para la democracia. La Doctrina Truman afirmaba que Estados Unidos ayudaría a apoyar a los países que necesitaran ayuda para resistir las influencias extranjeras.
marzo de 1947	plan Marshall	Este plan, aprobado por el Congreso estadounidense, gastaría 13 mil millones de dólares para ayudar a reconstruir las economías de Europa. Si bien se alentó a Europa, incluida la URSS, a solicitar ayuda, los soviéticos y sus naciones satélite no lo hicieron. Temían que esto haría que los países receptores quedaran en deuda con los EE.UU.
1947	Agencia Central de Inteligencia	Estados Unidos aprobó la Ley de Seguridad Nacional, que formó la Agencia Central de Inteligencia o CIA, para recopilar inteligencia relacionada con la seguridad nacional.
1949	Ayuda a los nacionalistas chinos	Estados Unidos brindó ayuda al gobierno nacionalista chino para luchar contra los comunistas. Cuando los comunistas lograron establecer su gobierno, se aliaron con la URSS y firmaron un tratado de defensa mutua.
1950-1953	guerra coreana	Al final de la Segunda Guerra Mundial, la URSS y Estados Unidos separaron la península de Corea en el paralelo 38 y formaron dos zonas de ocupación. El Norte formó un gobierno comunista y el Sur creó un gobierno prodemocracia. En 1950, los norcoreanos invadieron Corea del Sur y Estados Unidos (junto con otras naciones) enviaron tropas y recursos para ayudar. Después de tres años de lucha con pocos logros, se firmó un armisticio en julio de 1953.
1952-1960	La presidencia de Eisenhower: política arriesgada	Durante la presidencia de Dwight D. Eisenhower, la carrera armamentista nuclear se intensificó hasta convertirse en una política arriesgada. La Unión Soviética desarrolló su programa nuclear y se avecinaba un enfrentamiento llamado destrucción mutua asegurada o MAD.
1952-1960	La presidencia de Eisenhower: teoría del dominó	Vietnam estaba ahora bajo presión después de experimentar una guerra contra Francia por la independencia. Ho Chi Minh quería establecer un gobierno comunista, pero Eisenhower sintió que si Vietnam caía en el comunismo, sería como si se alineara una hilera de fichas de dominó y otras comenzarían a caer. Estados Unidos proporcionó fondos e inteligencia a los vietnamitas del sur.
1953-1960	Presidencia de Eisenhower — Política exterior	Cuando el líder del Parlamento iraní intentó nacionalizar los campos petroleros y las refinerías en 1953, un acto considerado procomunista, la CIA ayudó a lanzar un golpe de estado. Estados Unidos vio esto como un área que podría caer en manos del comunismo, por lo que instalaron en su lugar a un gobernante pro occidental. El gobierno de Guatemala quería nacionalizar tierras propiedad de una empresa estadounidense llamada United Fruit. La CIA ayudó a brindar apoyo para derrocar al gobierno e instalar un dictador pro estadounidense en 1954. En 1959, la Revolución Cubana derrocó a un gobierno apoyado por Estados Unidos y Fidel Castro, el nuevo líder, pidió ayuda a la URSS.
1952-1960	Ganancias de la URSS	La muerte de Stalin en 1953 llevó al poder a Nikita Khrushchev. Fue más moderado y afirmó querer reducir la amenaza nuclear. En 1957, la URSS realizó una prueba del misil balístico intercontinental (ICBM) y luego lanzó el Sputnik al espacio.
1960	La prohibición de los ensayos nucleares fracasa	Las dos potencias iniciaron conversaciones para prohibir las pruebas nucleares, pero los soviéticos derribaron un avión espía estadounidense mientras volaba en territorio soviético. Esto puso fin a cualquier tipo de acuerdo.
1961 y 1962	Bahía de Cochinos y la crisis de los misiles cubanos	La invasión de Cuba por parte de exiliados en Bahía de Cochinos patrocinada por la CIA fracasó en 1961. En 1962, Cuba se convirtió en el sitio de misiles nucleares instalados por la Unión Soviética. El presidente estadounidense Kennedy ignoró los consejos de sus asesores y se negó a atacar los sitios en Cuba. Jruschov y Kennedy pudieron llegar a un acuerdo, pero estuvieron al borde de una guerra nuclear.
1961	muro de Berlín	La Alemania Oriental, respaldada por los soviéticos, construyó un muro en Berlín para separar el Berlín Occidental, prodemocrático, del Berlín Oriental, procomunista.
1963-1972	guerra de Vietnam	Estados Unidos continuó brindando ayuda a Vietnam del Sur, pero el presidente Kennedy la aumentó mientras estuvo en el cargo entre 1960 y 1963. Lyndon B. Johnson asumió el poder después de su muerte y ordenó enviar tropas a Vietnam en 1965. No fue hasta 1973 que las tropas estadounidenses fueron llamadas a regresar a casa bajo la presidencia de Richard Nixon.
1968-1973	Nixon y la distensión	El presidente Nixon visitó China para establecer una relación más amistosa con el país. Esto ayudó a su estrategia de la Guerra Fría llamada distensión, que consistía en aliviar las tensiones con la URSS. En 1972, Nixon negoció el Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT), que pedía un límite a los misiles antibalísticos.
1985-1987	Reagan y Gorbachov	Mikhail Gorbachev llegó al poder en la URSS en 1985 y parecía favorecer políticas y reformas más moderadas. Gorbachov y el presidente estadounidense Ronald Reagan negociaron un acuerdo sobre fuerzas nucleares de alcance intermedio (INF) en 1987, un momento revolucionario para ambas naciones durante la Guerra Fría.

Cuando cayó el Muro de Berlín en 1989, el mundo quedó atónito. Alemania Occidental y Alemania Oriental votaron a favor de la unificación el año siguiente y pronto otros países del bloque del Este hicieron lo mismo.

Líderes de la Guerra Fría

Como la Guerra Fría duró más de cuatro décadas, hubo muchos líderes fundamentales de la Guerra Fría.

• Harry S. Truman asumió la presidencia hacia el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, tras la muerte de Franklin Delano Roosevelt. En 1947, Truman anunció un plan que llegó a denominarse Doctrina Truman para contener el comunismo. Además, Truman fue presidente durante el Plan Marshall, cuando se creó la CIA y durante la primera fase de la Guerra de Corea, todo lo cual marcó el tono de la Guerra Fría.
• Joseph Stalin fue el primer ministro de la URSS entre 1941 y 1953. Al final de la Segunda Guerra Mundial, ayudó a establecer estados satélites soviéticos, que eran países técnicamente independientes pero pro-URSS. Además, introdujo a la Unión Soviética en el siglo XX aumentando su producción industrial y creando un complejo militar-industrial que rivalizaba con Estados Unidos.
• John F. Kennedy fue presidente de los Estados Unidos entre 1961 y 1963. Heredó muchos problemas de la época de la Guerra Fría de su predecesor, Dwight D. Eisenhower, incluida una escalada del conflicto en Vietnam, la mayor presencia de la Unión Soviética en Cuba y más. Durante su presidencia, aprobó el fallido intento de invasión de Bahía de Cochinos en Cuba, fue testigo de la construcción del Muro de Berlín y aumentó la ayuda a Vietnam.
• Nikita Khrushchev fue primer ministro de la Unión Soviética entre 1958 y 1964. Durante su mandato, supervisó un período de desestalinización. Durante este período, trató de distanciarse a sí mismo y a la URSS de las brutales acciones de Stalin y quienes estaban en el poder. Intentó coexistir pacíficamente con aquellos en democracias pro occidentales e incluso realizó una gira por Estados Unidos. Sin embargo, el avión estadounidense fue derribado también en territorio soviético y la crisis de los misiles cubanos reavivó las tensiones.

Resumen de la lección

Las alianzas de la Guerra Fría formadas después del fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945 duraron hasta 1991, cuando se disolvió la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Estados Unidos y la Unión Soviética lucharon por el dominio del mundo, lo que resultó en guerras por poderes y políticas arriesgadas con armamento nuclear. La estrategia estadounidense de la Guerra Fría implicaba contener el comunismo donde ya existía y no permitir que se extendiera. Dedicaron grandes sumas de dinero a fortalecer su ejército, aumentar su programa de armas nucleares, brindar ayuda a países que eran susceptibles de caer al comunismo e incluso ayudar a derrocar gobiernos para instalar líderes pro estadounidenses.

La estrategia de la Guerra Fría de la Unión Soviética giró en intentar extender el comunismo a otros países y también aumentar su programa de armas nucleares, además de crear un enorme complejo militar-industrial. Además, cada país tenía aliados en la Guerra Fría, la OTAN para Estados Unidos y el Pacto de Varsovia para la URSS, que ayudaba a proporcionar un sistema de defensa en caso de que alguno de ellos fuera atacado. No fue hasta las décadas de 1970 y 1980 que hubo cierto deshielo en las relaciones con la política de distensión de Nixon y las negociaciones de Reagan con el primer ministro soviético Gorbachev. En última instancia, la caída del Muro de Berlín en 1989 y la disolución de varios estados satélites soviéticos llevaron al desmantelamiento de la URSS en 1991 y al fin de la Guerra Fría.