Hipótesis de amortiguación: definición y ejemplos

Definición de la hipótesis del búfer

Ashley y Susan tuvieron bebés varones el mismo día. Los amigos y la familia de Ashley le compraron víveres, cocinaron cenas, cuidaron al bebé para que pudiera dormir y contrataron a una sirvienta para que limpiara su casa una vez durante sus primeras semanas en casa. La familia y los amigos de Susan, por otro lado, no se ofrecieron a ayudar y su esposo trabajaba 12 horas al día. ¿Cuál de las dos mujeres probablemente se las arregló mejor para tener un nuevo bebé? Se puede suponer que Ashley se las arregló mejor, según la hipótesis de amortiguación.

La hipótesis de amortiguación es una teoría que sostiene que la presencia de un sistema de apoyo social ayuda a amortiguar o proteger a un individuo del impacto negativo de eventos estresantes. La hipótesis de la amortiguación se ha investigado en términos de si los sistemas de apoyo social prolongan o no la longevidad, la salud y el bienestar de una persona.

Los estudios han demostrado una correlación positiva entre un fuerte sistema de apoyo social y la capacidad de combatir el cáncer, evitar la enfermedad de Alzheimer y defenderse de las enfermedades cardiovasculares. Además, un sistema de apoyo social sólido puede ser un amortiguador contra la depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y otras enfermedades mentales. Los seres humanos son criaturas sociales; Tiene sentido que un sistema de apoyo social sólido tenga un impacto positivo en la salud física y mental.

Razones que apoyan la hipótesis de la amortiguación

¿Cómo puede el apoyo social mejorar o mantener una buena salud física y mental? La razón principal es que dicho apoyo puede disminuir el nivel de estrés de una persona. Un nivel de estrés elevado crea una hormona llamada cortisol en el cuerpo. El cortisol puede inhibir los sistemas digestivo, reproductivo e inmunológico. Cuando el sistema inmunológico está inhibido, existe un mayor riesgo de enfermarse. A continuación se presentan tres razones por las que la hipótesis del búfer es cierta.

Los apoyos sociales pueden:

Disminuya el impacto de un evento estresante

Cuidar a un recién nacido puede ser agotador y estresante. Gracias a la ayuda de su familia, Ashley disminuyó el estrés de cuidar a un nuevo hijo. Susan, por otro lado, experimentó el impacto total del estrés, el agotamiento y el miedo que conlleva criar a un recién nacido.

Disminuir la intensidad de una reacción negativa a un evento estresante

Ashley pudo desahogar sus frustraciones, recibir la validación de sus preocupaciones y quejas y hacer preguntas a su familia y amigos, disminuyendo así su estrés por ser madre primeriza. Susan, por otro lado, no tenía a nadie para validar sus luchas, lo que le causó un estrés significativo.

Corregir el comportamiento desadaptativo después de un evento estresante

Cuando Ashley se quedaba demasiado tiempo adentro y no recibía suficiente aire fresco y luz solar, su hermana le dijo que saliera a caminar por la mañana y por la tarde con el bebé en un cochecito. Y cuando no tenía suficiente interacción social, su madre le sugirió que se inscribiera en una clase de mamá y yo . Quedarse en el interior y aislarse son respuestas de mala adaptación comunes después de tener un bebé. Sin embargo, los apoyos sociales de Ashley pudieron guiarla hacia comportamientos más saludables.

En contraste, los comportamientos desadaptativos de Susan se convirtieron en depresión posparto. Los apoyos sociales para corregir estas respuestas no estaban disponibles para Susan, como lo estaban para Ashley.

El efecto Roseto: el último ejemplo de hipótesis amortiguadora

Hay una pequeña ciudad en Pensilvania llamada Roseto. Recibe su nombre de una ciudad en Italia llamada Roseto Valfortore. En la década de 1800, 11 rosetans de Roseto Valfortore (10 hombres y 1 niño) emigraron de esta ciudad italiana y se establecieron en lo que ahora se conoce como Roseto, Pennsylvania. Vinieron a Estados Unidos para encontrar más oportunidades para ellos y sus familias.

Avance rápido hasta la década de 1950. Un médico llamado Stewart Wolf sintió curiosidad por saber por qué casi no había pacientes menores de 65 años con enfermedades cardíacas de Roseto, PA. Wolf investigó esta ciudad y miró su dieta, pensando que los italianos comían una dieta mediterránea saludable. Pero Wolf descubrió que muchas personas en Roseto no podían pagar el aceite de oliva saludable y las verduras frescas típicas de su país de origen. En cambio, comieron carne roja y comida frita. Este hallazgo dejó perplejo a Wolf. ¿Cuál fue su secreto para una buena salud?

Wolf luego descubrió la razón. Todos en Roseto eran muy amables y se conocían. Fueron a cenar a la casa del otro. Tenían fiestas y reuniones sociales. Se rieron y hablaron hasta altas horas de la noche. El consenso final de por qué la gente vivía tanto tiempo sin enfermedades cardíacas en Roseto, a pesar de sus malos hábitos alimenticios, era la abundancia de apoyos sociales.

El apoyo social era el secreto de la salud y la longevidad en la pequeña ciudad de Roseto, PA.

Adultos mayores y apoyo social: otro ejemplo de hipótesis amortiguadora

Debido a una disminución en la movilidad y el funcionamiento cognitivo, es común que los amigos y familiares olviden a los adultos mayores. Pero el apoyo social es muy importante entre esta población. De hecho, la investigación ha demostrado que dicho apoyo a las personas mayores puede ayudar a:

• Reducir la depresión y la ansiedad.
• Agudizar la cognición y la memoria
• Reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y presión arterial.
• Aumentar la actividad física
• Reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
• Apoyar un sistema inmunológico saludable

La falta de apoyo social puede afectar negativamente a las personas mayores en hogares de ancianos.

¡Ciertamente, hay muchos beneficios de un mayor apoyo social! Por eso es tan importante que las personas mayores mantengan amistades asistiendo a grupos de la iglesia, clubes de lectura, círculos de tejido u otros grupos y actividades sociales.

Resumen de la lección

La hipótesis del amortiguamiento afirma que el apoyo social puede ser la clave para amortiguar el estrés y los efectos adversos de una situación estresante. Puede aliviar el impacto de un evento estresante, disminuir las reacciones negativas y / o corregir cualquier comportamiento de mala adaptación después de un evento estresante.

En la ciudad de Roseto, Pensilvania, las personas tenían una tasa sorprendentemente baja de enfermedades cardíacas en comparación con las de las ciudades vecinas debido al mayor apoyo social. Las personas mayores pueden experimentar una reducción de la depresión, la ansiedad, las enfermedades cardíacas, la presión arterial y el riesgo de la enfermedad de Alzheimer si tienen un sistema de apoyo social suficiente. En contraste, las personas mayores pueden sufrir depresión, sistemas inmunológicos deprimidos y enfermedades cardíacas en ausencia de un sistema de apoyo social. Los apoyos sociales pueden reforzar la salud física y mental, según la hipótesis de amortiguación.