Industria textil y la revolución industrial

La ropa que usamos y la revolución industrial

Algunos de ustedes pueden tener una camisa favorita o un par de jeans favoritos. Estas prendas de vestir nos brindan un sentido de identidad y seguridad. Sin embargo, lo más probable es que la mayoría de nosotros no pasemos tanto tiempo pensando en cómo se produce exactamente nuestra ropa. Y si bien podemos tener una idea general de qué modas fueron populares a lo largo de los años, la mayoría de nosotros probablemente no sepa mucho sobre la historia de los textiles (telas), específicamente en lo que respecta a la Revolución Industrial.

El hecho de que podamos ir a una tienda de ropa y encontrar exactamente la misma camisa o un par de jeans de diferentes tamaños es un resultado directo de la Revolución Industrial. El lujo de la ropa producida en masa es un beneficio que, en última instancia, tiene sus raíces en la Revolución Industrial. Entonces, antes de continuar, asegurémonos de tener claro qué fue la Revolución Industrial. La Revolución Industrial fue un período entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX en el que se produjeron profundos avances tecnológicos e industriales. En general, se considera que la Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña alrededor de la década de 1750, y desde allí se expandió por toda Europa y luego al resto de los continentes. Las principales áreas de avance incluyeron la fabricación de textiles, la tecnología de vapor, las máquinas herramienta y la producción de hierro.

Profundicemos y aprendamos más sobre los textiles durante la Revolución Industrial.

Primeras innovaciones textiles

Antes de la Revolución Industrial, la fabricación de textiles se llevó a cabo de acuerdo con el sistema de pago, en el que los comerciantes de textiles subcontrataban el trabajo a las familias y mujeres locales. Los textiles como el algodón y la lana se producían en una escala relativamente pequeña en los hogares locales y luego se vendían al público a través de comerciantes. Como resultado, cada prenda de vestir era diferente y única.

A lo largo del siglo XVIII, una serie de avances hicieron que la fabricación textil fuera más eficiente. En 1733, el inglés John Kay patentó el Flying Shuttle, un dispositivo utilizado para tejer hilo para hacer tela. El Flying Shuttle aumentó significativamente la producción de textiles a partir de hilo, especialmente una vez que se convirtió en un telar mecanizado automático. En 1764 James Hargreaves inventó el Spinning Jenny, una máquina utilizada para producir hilo a partir de fibras. El Spinning Jenny fue el primer dispositivo giratorio práctico que contenía múltiples ejes. En la década de 1780, los telares mecánicos estaban notablemente avanzados y podían producir exponencialmente más productos textiles que una sola persona solo unas décadas antes. Con el tiempo, la maquinaria textil se configuró para funcionar con agua y vapor. Estas innovaciones transformaron la sociedad británica. La ropa duradera y de alta calidad podía producirse en masa y se hacía cada vez más asequible para la clase media.

La industria textil llega a Norteamérica

Las primeras innovaciones textiles tuvieron lugar primero en Gran Bretaña, pero no pasó mucho tiempo antes de que se extendieran a América del Norte. Un hombre desempeñó un papel particularmente importante en esta transmisión. Samuel Slater (1768-1835) es conocido como el ‘Padre de la Revolución Industrial Estadounidense’ porque trajo la tecnología textil británica a los Estados Unidos. Llevar la tecnología británica a los EE. UU. no fue poca cosa. Mira, Gran Bretaña se esforzó mucho por mantener en secreto su tecnología textil. Con este fin, existían leyes que prohibían la exportación de máquinas textiles británicas. Slater, nacido en Inglaterra, memorizó los diseños y el funcionamiento de las máquinas textiles y emigró a los Estados Unidos, donde reprodujo estas tecnologías. Debido a esto, los estadounidenses lo amaban, pero los británicos lo consideraban como ‘Slater the Traitor’.

Slater instaló un molino en Rhode Island en la década de 1790, creando lo que se conoce como el “Sistema de Rhode Island”. Este sistema se inspiró en la vida familiar tradicional de Nueva Inglaterra, y familias enteras trabajaban juntas en la fábrica. A principios del siglo XIX, Nueva Inglaterra era el centro de la fabricación textil estadounidense. Muchos molinos estaban ubicados a lo largo de las vías fluviales. En muchos casos, las fábricas textiles se convirtieron en ciudades de pleno derecho a medida que se construían escuelas y otras instituciones sociales en las cercanías.

El Lowell Factory System y la desmotadora de algodón de Eli Whitney

Otra figura clave en la Revolución Industrial estadounidense fue Francis Cabot Lowell , quien fundó Boston Manufacturing Company y, lo que es más importante, introdujo el ‘Sistema de fábrica Lowell’. El Lowell Factory System consistía en un programa en el que mujeres jóvenes solteras trabajaban y vivían en pensiones en el lugar. Las jóvenes empleadas por Lowell se hicieron conocidas como ‘molineras’. Las mill girls generalmente provenían de familias respetables de clase media y estaban sujetas a estrictos estándares morales. Recibieron educación religiosa y Lowell se aseguró de que hubiera oportunidades recreativas para estas mujeres. Lowell parecía preocuparse genuinamente por su bienestar e hizo todo lo posible para asegurarse de que estuvieran expuestos a la cultura mientras trabajaban en sus fábricas.

El algodón era un importante cultivo comercial en los primeros tiempos de América. Debido a esto, a veces se le llama ‘King Cotton’. Sin embargo, extraer las semillas de la fibra de algodón fue un proceso tedioso. En 1793, Eli Whitney inventó la primera desmotadora de algodón práctica moderna , un dispositivo mecánico de manivela manual que se utiliza para separar la semilla de algodón de la fibra de algodón. Mientras que a mano se podía producir una sola libra de algodón al día, la desmotadora de algodón de Whitney podía producir 50 libras al día. Inicialmente, se creía que la desmotadora de algodón ayudaría a abolir la esclavitud, pero finalmente hizo que el ‘Rey del Algodón’ fuera más popular que nunca y aumentó la demanda de esclavos para plantar y cosechar la cosecha.

A ambos lados del Atlántico, la Revolución Industrial dio como resultado ropa que podía producirse en masa a bajo costo. Así que la próxima vez que usted y un amigo se encuentren usando la misma camisa o jeans, asegúrese de recordar que la Revolución Industrial lo hizo posible.

Resumen de la lección

Revisemos. La Revolución Industrial fue un período entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX en el que se produjeron profundos avances tecnológicos e industriales. El Flying Shuttle , inventado por John Kay en 1733, era un dispositivo utilizado para tejer hilo para hacer tela. La Spinning Jenny , una máquina utilizada para producir hilo, fue inventada por James Hargreaves en 1764. Samuel Slater (1768-1835) es conocido como el “Padre de la Revolución Industrial Estadounidense” porque trajo la tecnología textil británica a los Estados Unidos. Francis Cabot Lowell fundó Boston Manufacturing Company e introdujo el ‘Lowell Factory System’. la desmotadora de algodónfue un dispositivo mecánico de manivela manual utilizado para separar la semilla de algodón de la fibra de algodón inventado por Eli Whitney en 1793. Podemos ver a partir de estas innovaciones y desarrollos que la industria textil fue una parte vital de la Revolución Industrial.