Israel: de tribus a reino

Publicado el 4 mayo, 2023

Los hijos de Jacob al éxodo

Si bien los judíos pueden considerar a Abraham como su patriarca o padre fundador, es realmente con la historia de Jacob y sus hijos que la nación de Israel encuentra su comienzo. Después de ser vendido como esclavo en Egipto, el hijo favorito de Jacob, José, logra convencer al faraón de su uso como consejero, y gana el derecho a que su familia, incluidos los 11 hermanos de Jacob y José, venga a vivir a Egipto.

Sin embargo, dentro de unas pocas generaciones, la relación entre los israelitas, como se les conocía en ese momento, y los egipcios se agria porque parece que los egipcios están perdiendo el control de su país ante tantos inmigrantes. Se ven obligados a servidumbre hasta que un judío llamado Moisés aparece literalmente del propio palacio del faraón y exige su libertad.

Los egipcios sufren una serie de plagas antes de que finalmente los israelitas obtengan su libertad y abandonen Egipto en un movimiento conocido como el Éxodo. Sin embargo, este movimiento en sí no estuvo exento de problemas graves. Los egipcios intentaron perseguir a los israelitas, lo que llevó a Moisés a dividir los mares para permitir que su pueblo pasara con seguridad mientras atrapaba a los egipcios que los perseguían. Solos en el desierto, habiendo rechazado la sugerencia de conquistar su Tierra Prometida, donde Dios les había garantizado una vida, los israelitas tienen que vagar durante 40 años para que fallezca toda la generación que salió de Egipto.

Por falta de un rey

Con la guía de Dios, los israelitas lograron conquistar gran parte de la Tierra Prometida, una región que aún hoy se disputa entre israelíes y palestinos, y construir una sociedad alrededor de sus 12 tribus. Las 12 tribus se basaron en los 12 hijos de Jacob, y a cada uno se le dio un deber, ya sea cultivar la tierra o servir como sacerdotes para toda la nación. La tribu que servía como sacerdotes se conocía como los levitas y se les prohibió poseer territorio como tribu, a diferencia de los otros grupos.

Durante algún tiempo, los israelitas existieron en esta teocracia, viviendo de acuerdo con las leyes de su religión, el judaísmo, según la interpretación de los sacerdotes levitas. Sin embargo, con el tiempo, los israelitas anhelaban un rey que los uniera como una nación contra sus enemigos. Esto se debió especialmente al hecho de que los jueces que resolvieron las disputas dentro de Israel provenían de los levitas, y los siguientes en la fila para convertirse en jueces eran los hijos del profeta Samuel. Los hijos de Samuel eran hombres deshonestos y malvados, y los israelitas querían desesperadamente una forma de burlar su autoridad. Con el tiempo, Dios decidió darles un rey.

Tres reyes y una división

Desafortunadamente para los israelitas, el hombre dado como rey es Saúl, quien se convierte en una encarnación viviente de la necesidad de controlar la autoridad real. Principalmente, desobedece la orden de Dios, a través de Samuel, de matar a todos los amalecitas, un grupo con el que los israelitas habían estado en guerra. Saúl no solo no cumple con la orden, sino que miente al respecto. Samuel le hace saber a Saúl que ya no es favorecido por Dios y lo abandona.

Por esta época, llega el niño que sería el rey más grande de la historia judía, David. Nacido como pastor, se ofrece a matar al gigante filisteo Goliat usando solo una honda y piedras. David se hace amigo íntimo del hijo de Saúl, Jonatán, pero Saúl se pone celoso de David y lo envía a misiones cada vez más arriesgadas.

Sin embargo, son Saúl y Jonatán los que están destinados a morir en una gran batalla, dejando a David como rey. David demuestra su valía siguiendo los mandamientos, expandiendo el reino e incluso escribiendo los Salmos. Sin embargo, con el tiempo, se vuelve demasiado arrogante. Pronto, él codicia a las mujeres casadas, enviando a sus maridos a sus propias misiones imposibles. Finalmente, David es demasiado mayor para gobernar y la corona se pasa a uno de sus hijos, Salomón.

Si en la tradición judía se recuerda a David por las bendiciones y los castigos de seguir la ley de Dios, entonces se recuerda a Salomón por hacer la petición más inteligente posible de cualquier rey. En un sueño, Dios le pregunta qué quiere y Salomón afirma que su único deseo es la sabiduría para gobernar mejor. Las historias de la sabiduría de Salomón llenan los textos sagrados de las religiones abrahámicas.

Lo más famoso es que dos mujeres que discuten por un bebé acuden a su corte. Ambos dicen ser la madre, por lo que Solomon dice que, dado que no es posible una solución fácil, simplemente corte al bebé por la mitad y dé la mitad a cada mujer. La verdadera madre cae de rodillas llorando, diciendo que la otra mujer puede tener el hijo, solo para no lastimarlo. Solomon reconoce de inmediato quién es la verdadera madre y le otorga la custodia.

Resumen de la lección

En esta lección, vimos cómo los israelitas pasaron de ser hijos de Jacob a un reino poderoso bajo David y Salomón. Comenzamos con su llegada a Egipto, gracias a la capacidad de José para aconsejar al faraón, y vimos cómo los israelitas finalmente tuvieron que abandonar ese país en el Éxodo. Además, analizamos el papel de las 12 tribus, así como por qué los israelitas suplicaron por un rey. Después de que Saúl le falló tanto a Dios como a su país, los reinados de David y Salomón fueron puntos culminantes para los israelitas.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, podrá:

Resuma el papel de José como líder de los israelitas
Describe el éxodo
Explica cómo las 12 tribus pasaron a ser gobernadas por un rey.
Identificar a los primeros reyes de Israel