Jemeres Rojos: Historia del régimen, comunismo y genocidio camboyano

¿Qué fueron los Jemeres Rojos?

Los Jemeres Rojos (en francés, “Jemeres Rojos”, llamado así por el grupo étnico dominante en el país) es el apodo popular del Partido Comunista de Kampuchea que gobernó Camboya o Kampuchea durante los años del régimen de 1975 a 1979. Ocupa un lugar bastante especial entre las peores dictaduras del siglo XX. Su absoluto atraso, brutalidad y genocidio contra su pueblo se consideran algunas de las razones por las que su régimen es considerado uno de los intentos más extremos de construir un verdadero estado comunista, incluso más que la China maoísta, la Unión Soviética bajo Joseph Stalin. y (algunos podrían argumentar) incluso Corea del Norte.

La educación occidental a menudo pasa por alto este breve pero brutal régimen autoritario. Sin embargo, cabe señalar que recordar este régimen no sólo reconoce al régimen en sí. Su recuerdo recuerda a los millones que sufrieron y murieron bajo su control y a las familias que aún hoy sufren.

Pol Pot y el liderazgo de los Jemeres Rojos

Pol Pot fue el dictador de Kampuchea y fue el líder de los Jemeres Rojos. Nacido como Saloth Sar en 1925, asistió a la universidad en Francia, pero fue expulsado después de tres años de estudio debido a sus creencias comunistas en 1953. Cuando se involucró en la política de Camboya, quiso lograr reformas políticas y sociales para mejorar las vidas de los clases bajas, como muchos otros revolucionarios comunistas en todo el mundo. Dado que Camboya era todavía una sociedad agrícola con muy pocas perspectivas industriales que pudieran acumular grandes cantidades de riqueza, sólo una pequeña élite logró mantener un alto nivel de vida.

Después de conseguir un trabajo en una institución privada en la capital de Phnom Penh como profesor de francés y geografía, Pot comenzó a usar su carisma para aprovechar la tradición de su país de tener a los profesores con gran respeto para comenzar a reunir seguidores para su causa. Algunos de sus subordinados de alto rango incluyen los siguientes:

• Nuon Chea, futuro primer ministro de Kampuchea y segundo al mando de Pol Pot (“Hermano número dos”)
• Ieng Sary, cuñado de Pol Pot (“Hermano número tres”)
• Khieu Samphan, futuro presidente del presidium (también conocido como “Hermano número cuatro”)

Tras la caída del régimen de Pot, un tribunal conjunto de la ONU y Camboya enjuició a muchos de sus secuaces por crímenes contra la humanidad en 2003. Sólo varios fueron declarados culpables y sentenciados a prisión.

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La historia del comunismo en Camboya

Si bien el pensamiento comunista había estado presente en Indochina ya en la década de 1930, el comunismo al estilo camboyano no comenzó a resonar hasta 1951, cuando se formó el Partido Revolucionario del Pueblo Jemer (KPRP) con la ayuda del Viet Minh en Vietnam (y los propios Jemeres Rojos originaron como facción armada del KPRP). Operaron principalmente dentro de las áreas selváticas aisladas vecinas a Vietnam, y el área se convirtió en un refugio para los comunistas vietnamitas que huían de su propio país.

Aunque gozaron de popularidad entre los campesinos pobres, no fueron bien recibidos en las zonas urbanas. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, Camboya y sus vecinos Vietnam y Laos comenzaron a enfrentarse violentamente con los colonizadores franceses, y cuando los franceses se vieron obligados a abandonar la península debido a la vergonzosa pérdida de la batalla de Dien Bien Phu en 1954 contra las guerrillas vietnamitas, la idea de La caída de la región al comunismo comenzó a preocupar a Occidente. Camboya fue reconocida oficialmente como estado soberano al año siguiente.

El ascenso del régimen de los Jemeres Rojos

Los Jemeres Rojos realmente comenzaron a llegar al poder durante la década de 1960. Cuando la guerra de Vietnam comenzó a intensificarse, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra campamentos comunistas en el este y proporcionó ayuda financiera al país. Sin embargo, finalmente cortaron su ayuda cuando el gobierno firmó un tratado de amistad con los vecinos comunistas vietnamitas.

En los años previos a la toma del poder por los comunistas, el país era una monarquía opresiva dirigida por el príncipe Norodom Sihanouk. Sihanouk buscó mantener al país neutral durante la Guerra Fría y supervisó estrictas políticas internas conservadoras, lo que enfureció a muchos ciudadanos, especialmente a los comunistas. La guerra de Vietnam contribuyó a alimentar el deseo de los comunistas de librar a Camboya del imperialismo burgués y la monarquía autoritaria.

El país pronto se sumió en una guerra civil en 1967, con rigurosos combates entre el Partido Comunista de Kampuchea (sucesor del KPRP) y dos gobiernos camboyanos diferentes, participando el gobierno de Shianouk hasta 1970 debido a que la monarquía fue derrocada por un golpe de estado, y reemplazada por la República Jemer bajo el autoritario Lon Nol (ex primer ministro) respaldado por Estados Unidos hasta 1975, cuando Phnom Penh cayó en manos de las guerrillas comunistas. La pesadilla que marcaría a generaciones estaba a punto de comenzar.

El régimen de los Jemeres Rojos

Cuando las últimas fuerzas gubernamentales estaban en la clandestinidad, Pol Pot y los Jemeres Rojos comenzaron a implementar su visión de una sociedad camboyana utópica. A diferencia de otras naciones comunistas que decidieron que la industrialización era el futuro, los Jemeres Rojos fueron en la dirección opuesta al querer crear una sociedad puramente agraria. Casi inmediatamente después de usurpar el gobierno y ejecutar a cualquiera asociado con él, obligaron a todos los ciudadanos de las ciudades a marchar a pie hacia el campo para comenzar sus nuevas vidas trabajando la tierra, abandonando sus hogares y posesiones materiales. Aquellos que no pudieron seguir el ritmo debido a la edad, enfermedad o simplemente por negarse a irse fueron abandonados o asesinados por los soldados.

Pol Pot también declaró ese año como el “Año Cero”, aboliendo el dinero y la religión y aislando al país entero del resto del mundo. Muchos ciudadanos se vieron obligados a trabajar en granjas estatales para producir cuotas de arroz ridículamente altas. La lealtad a la familia, a los amigos o a uno mismo se consideraba prohibida; sólo se permitía la lealtad al colectivo y al régimen. También se obligó a todos a usar las mismas prendas negras en honor a la revolución, a nadie se le permitió abandonar sus colectivos asignados y todos se dirigieron entre sí como “hermano” o “hermana”.

Con el tiempo, muchos empezaron a morir de desnutrición y enfermedades debido a la ignorancia de los habitantes de las ciudades sobre la agricultura. Debido a esto, los niveles más altos de los Jemeres Rojos comenzaron a sospechar de un sabotaje interno. Como resultado, más civiles fueron detenidos, torturados y ejecutados por ser presuntos traidores al Estado y a la revolución.

La caída del régimen de los Jemeres Rojos

La situación dentro de sus fronteras era desalentadora y las relaciones con Vietnam empeoraron debido a los enfrentamientos fronterizos que inició Kampuchea. En 1978, el ejército vietnamita invadió Kampuchea, sumiendo así a la nación nuevamente en el caos. Después de dos semanas de combates, los rebeldes vietnamitas y camboyanos derrocaron a los Jemeres Rojos. La República Popular de Kampuchea se estableció como un estado títere de Vietnam, con el ex presidente camboyano Heng Samrin colocado en el poder.

Los Jemeres Rojos se convirtieron en una insurgencia guerrillera. Aunque continuaron causando estragos, gradualmente comenzaron a perder poder e influencia, y el conflicto contra el actual estado de los Jemeres Rojos continuaría hasta 1989, después del cual lo que quedaba de los Jemeres Rojos se había extinguido, se rindió o huyó de Camboya por completo en 1999. Pero en cuanto a Pol Pot, fue capturado y colocado debajo de la casa después de intentar huir del país y permanecería así hasta su muerte en 1998 antes de que pudiera enfrentar un juicio por sus atrocidades.

El comunismo camboyano después de los Jemeres Rojos

El gobierno instalado por Vietnam seguía siendo comunista a pesar de haber derrocado del poder a Pol Pot y su régimen. La República Popular de Kampuchea no fue reconocida internacionalmente como un estado legítimo, ya que todavía era una farsa el gobierno procomunista establecido por Vietnam. Esto desencadenó una segunda guerra dentro del país, con Vietnam y el PRK luchando contra los Jemeres Rojos y varios otros rebeldes comunistas.

La guerra concluyó con una victoria vietnamita/PRK en 1989. En 1991, se firmaron los Acuerdos de Paz de París para ayudar a reconstruir Camboya y establecer un gobierno estable y legítimo. Excepcionalmente, Camboya es el único país ex comunista que no ha hecho la transición a una república. En cambio, permitió que la monarquía anterior fuera reinstalada en 1993 después de pasar un año gobernada por un gobierno de transición dirigido por las Naciones Unidas.

El genocidio camboyano

El genocidio camboyano es uno de los peores capítulos de la historia de Camboya y uno de los temas que rara vez se enseña en Occidente. Casi una cuarta parte de la población (aproximadamente dos millones de personas, según la mayoría de los historiadores) fueron ejecutadas o murieron por otras causas como enfermedades, hambre y exceso de trabajo. Debido a esto, el legado de los Jemeres Rojos está marcado por manchas de sangre.

Las fuerzas gubernamentales buscaban cualquier excusa para matar civiles, atacando a aquellos que tenían relaciones sexuales fuera del matrimonio, hablaban francés, buscaban comida fuera de las granjas colectivas o usaban gafas (ya que el régimen consideraba intelectuales a las personas que las usaban y, por lo tanto, enemigos de la revolución). Ni siquiera las minorías étnicas como los chinos, tailandeses y vietnamitas estaban a salvo de los Jemeres Rojos, y también enfrentaron persecución y muerte. El método común de ejecución era llevar a las víctimas a los notorios campos de exterminio, donde las fuerzas las ejecutaban brutalmente con armas improvisadas, como herramientas agrícolas o bambú afilado (ya que los Jemeres Rojos querían salvar cualquier munición preciosa que tuvieran); Muchas víctimas fueron enterradas en fosas comunes. Para conmemorar a las víctimas del genocidio, se instaló en Phnom Penh el Museo del Genocidio Tuol Sleng para que los familiares de los muertos y el resto del mundo nunca olviden las atrocidades cometidas por el régimen de los Jemeres Rojos.

Resumen de la lección

El régimen de los Jemeres Rojos bajo el dictador Pol Pot y su acto de genocidio todavía se recuerdan como una de las catástrofes humanas más graves y trágicas del siglo XX. Este período es también el acontecimiento más horrible en la historia de Camboya. Si bien no se desconoce el número exacto de quienes perecieron en el genocidio camboyano, la mayoría de los historiadores tienden a cifrarlo en alrededor de dos millones, casi una cuarta parte de la población total. En 2003, un tribunal conjunto de la ONU y Camboya celebró un juicio para muchos de los miembros del régimen; sin embargo, sólo unos pocos miembros importantes enfrentaron procesamiento. Debido a esto, muchas de las víctimas y sus familiares sobrevivientes creen que no se ha hecho justicia de manera adecuada. Pol Pot y su régimen de los Jemeres Rojos mostraban un flagrante desprecio por el sentido común y la decencia humana básica.