Kingdom Protista: Definición, características y ejemplos

¿Qué es Kingdom Protista?

Imagina que estás limpiando u organizando tu casa. Para ayudar en este proceso, separe sus artículos en categorías para ayudarlo a ubicarlos más adelante. Tal vez tenga una caja para libros, un cajón para útiles escolares y un cubículo para electrónicos. Sin embargo, comienzas a darte cuenta de que tienes un montón de partes y piezas adicionales que no encajan en ninguno de tus otros grupos. Entonces, crea un contenedor especial para ellos: su ‘otro’ contenedor. Esto es más o menos lo que sucedió con Kingdom Protista.

Toda la vida en el planeta Tierra está organizada en cinco reinos según si el organismo es unicelular o no, cómo obtiene energía y cómo (o si) se mueve. Kingdom Protista es la categoría de mezcolanza. Contiene los protistas , o los organismos que no encajan en ninguna de las otras categorías.

Protista es griego por primera vez. Estos organismos fueron considerados tradicionalmente las primeras formas de vida eucariotas, predecesores de los organismos de los reinos vegetal, animal y fúngico. Los eucariotas son organismos cuyas células tienen orgánulos unidos a la membrana. Esto se opone a los procariotas, organismos unicelulares que carecen de núcleo.

Características de los protistas

Los protistas son organismos eucariotas que no pueden clasificarse como plantas, animales u hongos. En su mayoría son unicelulares, pero algunas, como las algas, son multicelulares. El quelpo o ‘alga marina’ es un gran protista multicelular que proporciona alimento, refugio y oxígeno a numerosos ecosistemas submarinos. Aunque las algas marinas se parecen a una planta, no se clasifican en Kingdom Plantae porque carecen de la complejidad celular de las células vegetales.

Los protistas pueden ser heterótrofos, lo que significa que obtienen la energía que necesitan para vivir al consumir otros organismos. O pueden ser autótrofos, lo que significa que obtienen energía del medio ambiente a través de la fotosíntesis, el proceso de capturar energía luminosa y almacenarla en carbohidratos.

Los protistas viven principalmente en el agua, aunque algunos viven en suelos húmedos. Se pueden encontrar en casi cualquier lugar de la Tierra donde haya agua líquida, incluso en humanos.

Clasificación de protistas

Los protistas se agrupan según cómo se mueven y cómo obtienen los nutrientes. Están organizados en tres categorías principales: protistas similares a animales, protistas similares a plantas y protistas similares a hongos.

Los protistas similares a animales también se conocen como protozoos, que en latín significa ‘primeros animales’. Todos los protozoos son heterótrofos unicelulares y se clasifican en función de su movimiento. Los paramecios son ejemplos de protozoos que usan cilios, o pelos diminutos, para impulsarse a través del agua. Las amebas pueden cambiar su forma y moverse a través de extensiones de citoplasma llamadas pseudópodos, que en griego significa ‘pies falsos’. El plasmodio es el parásito que causa la malaria. No puede moverse por sí solo, sino que depende de su anfitrión para la locomoción.

Los protistas similares a plantas se denominan comúnmente algas y pueden ser unicelulares o multicelulares. Las algas contienen clorofila y llevan a cabo el proceso de fotosíntesis. Las diatomeas son algas unicelulares que excretan una pared celular hecha de sílice. Son uno de los tipos más comunes de plancton autótrofo. Cuando mueren, su esqueleto de sílice se cosecha y se utiliza para una variedad de propósitos, incluso como filtro de alcohol y un abrasivo suave en la pasta de dientes. Una floración de algas de Volvox , un protista unicelular que vive en colonias, es la causa del agua verde en su pecera.

Los protistas parecidos a hongos son los moldes de limo y los moldes de agua. En su mayoría son organismos unicelulares que viven en el suelo húmedo de los suelos de los bosques y las pilas de abono. Estos heterótrofos absorben nutrientes de la materia orgánica en descomposición y se mueven de la misma manera que las amebas extendiéndose y tirando con pseudópodos. Un moho de agua parásito fue responsable de la Gran Hambruna de la Papa en Irlanda que mató a casi un millón de personas en el siglo XIX.

Resumen de la lección

Kingdom Protista contiene los protistas, o todos los organismos que no encajan en los otros reinos de la vida. Los protistas pueden ser heterótrofos o autótrofos, móviles o inmóviles, unicelulares o multicelulares, solos o miembros de una colonia. Se clasifican en tres categorías principales en función de cómo obtienen los nutrientes. Los protistas similares a animales consumen otros organismos, los protistas similares a plantas realizan la fotosíntesis y los protistas similares a hongos descomponen la materia muerta y en descomposición.

Los resultados del aprendizaje

Cuando llegue al final de esta lección, vea si puede lograr estos objetivos:

• Caracterizar los organismos en Kingdom Protista
• Enumere las tres categorías principales de protistas y cite ejemplos de cada una.