La ciencia de la música
La ciencia de la música
¿Has escuchado música alguna vez? Lo más probable es que, si eres un ser humano que creció en el planeta Tierra, la respuesta es sí. La música está en todas partes. Amamos la música. No podemos dejar de amar la música. Muchos de nosotros pasamos mucho tiempo escuchando, creando e interactuando con la música, pero ¿alguna vez te has detenido a pensar en lo que realmente está sucediendo? En el nivel más fundamental, ¿cómo se crea realmente la música? No es algo en lo que siempre pensamos, pero hay una ciencia aquí que impacta la forma en que escuchamos el mundo que nos rodea.
Sonido y Silencio
En su nivel más básico, la música es sonido. Entonces, tenemos que comenzar considerando cómo se crea el sonido. Los sonidos se forman por vibraciones o sacudidas de partículas de materia. Adelante, aplauda, grite o silbe. Lo que está sucediendo es que está encontrando diferentes formas de crear vibraciones y escuchando las ondas sonoras resultantes , las interrupciones en el aire creadas por la energía de las partículas vibrantes.
Llamamos a estas ondas de sonido debido a las ondas de perturbación, que son similares a ondas. Entonces, al igual que una ola, el sonido tiene crestas o puntos altos. La distancia entre los puntos altos se conoce como longitud de onda . Algunas ondas sonoras tienen longitudes de onda más cortas y otras más largas. Bien, entonces, ¿por qué importa esto?
Podemos medir longitudes de onda en una proporción de crestas por segundo, lo que llamamos frecuencia . Cuando escuchas un sonido, esto es lo que realmente estás escuchando. La frecuencia de la onda determina su tono o el sonido en sí. Una vibración que produce longitudes de onda cortas tiene una frecuencia más alta, por lo que tiene un tono más alto. Una vibración con longitudes de onda largas tiene una frecuencia más baja, por lo que tiene un tono más bajo. Intente cantar una nota muy baja y luego una muy alta. Estás cambiando la vibración de tus cuerdas vocales para que produzcan ondas sonoras de diferentes frecuencias.
Del sonido a la música
Ahora que sabemos cómo se crean los sonidos, podemos empezar a mirar la música en sí. La música es, en esencia, un patrón organizado de sonidos. Esta organización proviene de razones matemáticas, que comparan diferentes frecuencias y las combinan de manera agradable. Lo que es interesante aquí es que diferentes culturas han encontrado diferentes formas de crear sistemas musicales identificando varias proporciones matemáticas y relaciones entre frecuencias. Desde los griegos hasta los antiguos chinos y los antiguos mesoamericanos, algunas de las obras científicas y matemáticas más antiguas del mundo se utilizaron para organizar sistemas musicales.
Una vez que estén en su lugar, puede comenzar a combinar tonos de formas agradables, creando música. En la tradición musical occidental, la música se organiza en siete tonos (ocho incluida la octava) y se basa en las relaciones entre ellos. Nuestros instrumentos musicales están diseñados para replicar estos tonos de forma controlada. Los instrumentos de cuerda utilizan cuerdas de diferentes anchos para producir varios tonos cuando se golpean, pulsan o se inclinan. Los instrumentos de viento utilizan la forma de la boca para controlar las vibraciones del aire, amplificadas a través de lengüetas o boquillas de metal.
Música y Cerebro
Hasta ahora, hemos visto cómo se crea y se organiza el sonido según principios matemáticos, pero ¿qué nos hace realmente disfrutarlo? ¿Por qué los tonos de diferentes proporciones suenan tan bien juntos y por qué esto constituye música cuando los ruidos naturales no lo hacen? Para eso, tenemos que seguir las vibraciones del sonido desde la fuente hasta el cerebro humano.
Para empezar, nuestros oídos están diseñados fisiológicamente para captar sonidos de ciertas frecuencias. En parte, esta es la razón por la que su perro puede escuchar tonos que usted no puede. Una vez que la frecuencia entra en los oídos, golpea el tímpano y envía vibraciones al oído interno. Estas vibraciones son captadas por miles de células diminutas que traducen las vibraciones en impulsos nerviosos, enviando un mensaje que el cerebro interpreta como sonido.
Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes. Su cerebro procesa el sonido todo el tiempo, pero en realidad comienza a responder de manera diferente cuando escucha música. A medida que su cerebro interpreta las melodías, armonías y ritmos de la música, cambia su respuesta para adaptarse al sonido. La música puede cambiar la forma en que tu mente interpreta los rostros neutrales que te rodean, animándote a verlos felices o tristes. La música puede tener un fuerte impacto en sus propias emociones, produciendo respuestas bioquímicas que alteran su estado de ánimo. Se han observado diferentes tipos de música que ayudan a la creatividad, ayudan y dificultan la concentración mental, mejoran los procesos cognitivos e incluso ayudan a las personas con enfermedad de Alzheimer grave a lograr momentos de claridad mental.
Todo esto vuelve a un hecho vital: todavía no entendemos del todo por qué la música nos afecta tanto como nos afecta. Podemos rastrear el camino de los sonidos desde sus primeras vibraciones hasta su transmisión como señales al cerebro. Podemos organizar la música según principios matemáticos y combinar fórmulas de tonos de manera que suenen agradables o divertidos. Podemos ver el impacto de la música en los escáneres cerebrales.
Sin embargo, al final del día, todavía no está claro por qué exactamente la música tiene un impacto tan profundo y por qué nuestro cerebro responde de manera diferente a estos sonidos. Algunos investigadores piensan que la música está conectada a los centros de lenguaje más primarios de nuestro cerebro. Si esto es cierto, la música podría ser científicamente parte de lo que nos hace humanos, tanto como el lenguaje. Después de todo, si bien las culturas tienen diferentes tipos de música, nunca ha habido evidencia de una sociedad humana en toda la historia que no tenga tradición musical. Resulta que la ciencia de la música es mucho más que la ciencia del sonido. Bien puede ser nuestra ciencia.
Resumen de la lección
La música es extraordinaria. Comienza como una vibración , un desplazamiento de aire creado a partir de materia que se mueve rápidamente, que viaja como ondas de sonido . Las ondas sonoras de diferentes oscilaciones por segundo tienen diferentes frecuencias , que son los tonos que escuchamos. Esas ondas sonoras entran en el oído y se traducen en señales, que el cerebro interpreta como sonido y, en las circunstancias adecuadas, como música.
La música tiene un impacto interesante en el funcionamiento, e incluso en la bioquímica, del cerebro, que es algo que todavía no entendemos por completo. Todo es un proceso asombroso y algo exclusivo de los humanos. ¿Quién diría que la ciencia puede sonar tan dulce?
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