La decapitación de San Juan Bautista: Historia y significado

La decapitación de San Juan Bautista de Caravaggio

La decapitación de San Juan Bautista es una pintura del artista renacentista italiano Caravaggio. Fue pintado originalmente en 1608 y se considera una de las obras más famosas de Caravaggio. Caravaggio pintó muchas escenas de la Biblia cristiana y de la mitología clásica. Esta pintura representa la muerte de Juan Bautista tal como se describe en los Evangelios. En La decapitación de San Juan Bautista, Caravaggio utilizó una técnica llamada claroscuro, término italiano para la interacción entre luces y sombras. Esta técnica, que Caravaggio utilizó ampliamente, aporta un aire de dramatismo e intensidad al tema de la obra. La pintura se exhibe actualmente en la Concatedral de San Juan en La Valeta, Malta.

De hecho, Caravaggio pintó varias obras centradas en la muerte de San Juan Bautista. También pintó dos obras tituladas ambas Salomé con la cabeza de Juan Bautista, pintadas en 1607 y 1609 respectivamente. Ambas pinturas tienen lugar en los momentos posteriores a La decapitación de San Juan Bautista : la decapitación titular ha tenido lugar y a Salomé se le ha entregado la cabeza de Juan en una bandeja. Esta espantosa secuencia de acontecimientos se describe en la Biblia y también ha sido objeto de otras obras de arte y literatura.

Juan el Bautista

La pintura de Juan Bautista de Caravaggio se basó en la historia bíblica de la muerte de Juan Bautista. Caravaggio dramatizó la historia para su obra de arte, que era un tema común en su obra. Según fuentes bíblicas, Juan el Bautista nació en Judea alrededor del año 10 a.C. Su madre pudo haber estado relacionada con María, madre de Jesús; A menudo se piensa que las dos mujeres eran primas. Juan pasó varios años en el desierto, viviendo principalmente de langostas y miel y vistiendo ropas hechas de pelo de camello. Durante este tiempo, alcanzó la iluminación espiritual y se convirtió en profeta.

Cuando regresó, Juan bautizó a Jesús, iniciando efectivamente su ministerio. Poco después, Juan Bautista fue arrestado por condenar el matrimonio entre el rey Herodes y su esposa, Herodías. El matrimonio era ilegal según la ley judía porque Herodías era la esposa divorciada del medio hermano de Herodes. Luego fue ejecutado; Los evangelios dicen que su muerte ocurrió antes de la muerte de Jesús. Juan el Bautista no debe confundirse con Juan el Apóstol, uno de los seguidores cercanos de Jesús. Ambos hombres aparecen con frecuencia en obras de arte cristianas, acompañando a menudo a Jesús en varios momentos de su vida.

Salomé y la decapitación de Juan Bautista

La historia de la decapitación de Juan Bautista, como muchas historias bíblicas, es algo espantosa. Salomé era hija de Herodías e hijastra de Herodes. Después de que Herodes encarceló a San Juan, se mostró reacio a ejecutarlo porque sabía cuán popular se había vuelto la predicación de San Juan entre las masas. Herodías, por otro lado, no tenía tales preocupaciones y quería que Juan muriera por sus comentarios sobre su matrimonio con Herodes. Animó a su hija a asegurarse de que John muriera. En una fiesta, Herodes le pidió a Salomé que bailara para todos, a lo que ella accedió sólo con la condición de que él le concediera cualquier petición a cambio. Después del baile, pidió que le sirvieran en una bandeja la cabeza de San Juan. Horrorizado pero obligado por su palabra, Herodes consintió y Juan el Bautista fue decapitado.

Una de las versiones más famosas de la historia de Salomé en realidad no proviene de la Biblia sino de una obra de teatro en un acto de Oscar Wilde. En Salomé de Wilde, Herodes le pide a Salomé que baile para él debido a su deseo sexual por ella. Salomé conoce a Juan Bautista y se enamora de él, pero él no le corresponde y no quiere tener nada que ver con ella. Ella se enfurece tanto por su rechazo que decide que John debe morir. Utiliza la petición de baile de Herodes como una oportunidad para conseguir lo que quiere; La opinión de Herodías sobre el tema no es relevante en la versión de Wilde.

La vida de Caravaggio

Michelangelo Merisi da Caravaggio nació en 1571 en Milán o Caravaggio, Italia. Es ampliamente recordado como uno de los artistas más destacados del Renacimiento italiano. Antes de Caravaggio, no se consideraba normal representar escenas bíblicas con detalles gráficos y a menudo aterradores. La vida de Caravaggio fue turbulenta. Cuando era niño, perdió a muchos miembros de su familia a causa de la peste bubónica. Cuando era joven artista, Caravaggio vivió en Roma y desarrolló su estilo artístico único. Hay pruebas contundentes de que Caravaggio estuvo involucrado en diversas formas de conducta delictiva durante su vida, incluido el asesinato. En 1606, Caravaggio asesinó a un hombre llamado Ranuccio Tomassoni durante un duelo. En ese momento ya había sido arrestado varias veces.

Después del asesinato, Caravaggio se convirtió en fugitivo. Muchas de sus pinturas más famosas fueron creadas mientras estaba fugitivo. Justo antes de pintar La decapitación de San Juan Bautista, Caravaggio se convirtió en Caballero de Obediencia de la Orden de San Juan por orden del Papa, lo cual era inusual dado su historial criminal. Es probable que su pintura de la muerte de Juan Bautista se haya inspirado parcialmente en este acontecimiento fortuito. Desafortunadamente, Caravaggio agredió a otro hombre justo cuando se revelaba su cuadro. Fue encarcelado, escapó y pasó el resto de su vida evitando ser recapturado. En 1610, a raíz de una grave herida, Caravaggio murió mientras viajaba. Tenía 38 años en el momento de su muerte. Aunque su vida no fue larga, su carrera fue extraordinaria e inspiró a muchos otros artistas.

La decapitación de Juan Bautista : pintura

La pintura muestra a Juan el Bautista, recientemente muerto o casi muerto, acostado boca abajo en el suelo en el patio de una prisión. Un verdugo está inclinado sobre él, sosteniendo su cabello en una mano y un cuchillo afilado en la otra. Una espada yace en el suelo junto al cuerpo de John; la implicación es que el verdugo intentó matarlo con la espada, pero fracasó y ahora opta por el cuchillo. Un guardia de prisión supervisa, señalando el plato en el que se debe colocar la cabeza de San Juan. Salomé sostiene la bandeja y se inclina para recibir la cabeza. A su lado, una anciana mira horrorizada. Al otro lado del cuadro, hay una ventana en la pared. Dos prisioneros contemplan la escena que se desarrolla ante ellos, sus expresiones parcialmente oscurecidas por los barrotes de la ventana.

Importancia de San Juan Bautista de Caravaggio

La pintura La decapitación de Juan Bautista de Caravaggio es la obra de arte más grande que el artista creó durante su carrera. Mide 11,8 por 17 pies. Cuando lo pintó, Caravaggio se encontraba en el apogeo de su carrera en términos de reconocimiento, pero en un momento desafiante en su vida personal debido a los crímenes que había cometido. La pintura es óleo sobre lienzo y probablemente Caravaggio tardó varios meses en completarla. Se convirtió en Caballero de Obediencia de la Orden de San Juan en julio de 1608, y su pintura de Juan Bautista fue inaugurada en diciembre del mismo año. Dado que el cuadro probablemente fue pintado en honor a su acusación, parece que Caravaggio pudo completar el trabajo muy rápidamente.

Para Caravaggio, San Juan Bautista fue una figura de importancia personal, que representó una segunda oportunidad para su reputación. Curiosamente, este cuadro es el único que Caravaggio firmó con su nombre: escribió su nombre en la parte inferior del cuadro, usando el mismo rojo que la sangre que manaba del cuello de San Juan. Caravaggio era un hombre profundamente religioso, como lo era la mayoría de la gente durante su época. Su obra de arte refleja su profundo interés en algunas de las historias más desafiantes de la Biblia, ya que no estaba dispuesto a rehuir temas violentos e incluso grotescos.

Resumen de la lección

Caravaggio fue un artista muy influyente durante el Renacimiento italiano. Su pintura más grande es La decapitación de San Juan Bautista, terminada en 1608. Representa la ejecución de San Juan Bautista, una figura bíblica conocida principalmente por bautizar a Jesús. Según los evangelios, Juan Bautista fue arrestado por criticar el matrimonio entre Herodes y Herodías. La hija de Herodías, Salomé, exigió entonces que le sirvieran en una bandeja la cabeza de Juan Bautista. La historia de Salomé y Juan Bautista se cuenta de manera más famosa en una obra de Oscar Wilde.

Aunque fue un pintor reconocido durante gran parte de su vida, Caravaggio también fue un criminal buscado. Cometió asesinato y varios otros delitos, pasando un tiempo considerable en prisión. Creó La decapitación de San Juan Bautista cuando se convirtió en Caballero de Obediencia de la Orden de San Juan, un nombramiento del Papa que restauró temporalmente la reputación de Caravaggio. La decapitación de San Juan utiliza la famosa técnica del claroscuro de Caravaggio para crear luces y sombras espectaculares. El cuadro muestra el momento en el que el verdugo está a punto de terminar de cortar la cabeza de San Juan con un cuchillo afilado mientras Salomé y varios más observan.