La estructura de la atmósfera

Cuatro capas

Imagina que te estás preparando para el lanzamiento de un cohete en el que tú y tu tripulación se lanzarán desde la superficie de la Tierra en un intento de reparar la Estación Espacial Internacional. Si bien puede ser difícil de creer, ¡en realidad no dejará la atmósfera de la Tierra para esta misión! Esto se debe a que la atmósfera de la Tierra en realidad se extiende a cientos de millas sobre la superficie. En esta lección, lo prepararemos para su misión asegurándonos de que esté familiarizado con cada capa de la atmósfera de la Tierra, comenzando en el despegue y terminando con su encuentro con el satélite dañado.

Troposfera

El punto de partida de su misión es la troposfera , el nivel más bajo de la atmósfera terrestre . En su mayor parte, aquí es donde ocurren la mayoría de los aspectos de la atmósfera que nos afectan a diario. Respiramos el aire de la troposfera con su mezcla de nitrógeno en su mayor parte con algo de oxígeno y dióxido de carbono, y experimentamos el clima que ocurre en sus zonas más altas. De hecho, la troposfera se extiende 14,5 kilómetros sobre el nivel del mar, lo que significa que incluso en un avión comercial, nunca abandonamos la troposfera.

A solo 14,5 kilómetros de altura, no estás lo suficientemente cerca como para poder dar servicio a la Estación Espacial. Sin embargo, considerando que su cohete viaja a 8 kilómetros por segundo, lo cual es un poco lento para ser un cohete, para ser honesto, estará fuera de la troposfera en menos de 2 segundos. Al hacerlo, serás uno de los pocos que dejarán esa capa de la atmósfera.

Estratosfera

Continúe hacia arriba y estará en la estratosfera , la segunda de las capas de la atmósfera de la Tierra . Aquí encontrarás algunas nubes, pero el hecho es que la mayor parte del tiempo tiene lugar en la troposfera. En cambio, encontrará solo dos marcadores reales de actividad humana en la estratosfera. El primero de ellos es la condición de la capa de ozono, una capa de aire que ayuda a mantener la luz ultravioleta fuera de los niveles más bajos de la atmósfera. Esto es particularmente útil, ya que la luz ultravioleta puede causar daños graves a gran parte de la vida en la Tierra.

En segundo lugar, puede ver el rastro distante de un avión espía. La mayoría de los aviones espías, como el infame U-2, vuelan en la estratosfera para evitar ser derribados por aviones menos capaces. Sin embargo, como los cohetes todavía pueden alcanzarlos, todavía están en peligro.

Hablando de cohetes en la estratosfera, como esta capa de la atmósfera está a solo 40 kilómetros de arriba a abajo, la atravesarás en 5 segundos desde el momento en que ingresaste.

Mesosfera

Espero que hayas recordado vestirte abrigado para la siguiente capa de atmósfera. La mesosfera viene a continuación, y es la más fría de las cuatro capas de la atmósfera . Está demasiado arriba para beneficiarse de las capacidades de captación de calor de las nubes del planeta, pero demasiado abajo para ser calentado directamente por el sol. En cualquier caso, se extiende desde la cima de la estratosfera, o alrededor de 55 kilómetros sobre la tierra, por otros 30 o 40 kilómetros. Este es también el comienzo de la ionosfera , donde billones de átomos y moléculas cargados proporcionan la red necesaria para que funcione la transmisión de radio . Aún así, como la región está a solo unos kilómetros de arriba a abajo, su cohete se abre paso en otros 4 segundos.

Termosfera y más allá

Menos de diez segundos en su viaje, y ya está en la capa de la atmósfera que le servirá como su destino final. La termosfera es la más alta de las cuatro capas principales de la atmósfera terrestre. Comienza más allá de la mesosfera, a unos 100 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, y luego continúa durante 600 kilómetros. Al igual que la mesosfera, también alberga la ionosfera. Sin embargo, también alberga algunos de los satélites de la Tierra, así como la Estación Espacial Internacional. Como resultado, es su destino final.

Dicho esto, si tuvieras curiosidad, si tu cohete seguía funcionando los dos minutos adicionales más o menos para salir de la termosfera, te encontraría en la exosfera. Aquí arriba hay más satélites, pero sobre todo la atmósfera da paso a las profundidades del espacio.

Resumen de la lección

Revisemos. En esta lección, analizamos las diferentes capas de la atmósfera terrestre. Hay cinco de ellos dignos de mención:

• La troposfera es el nivel más bajo de la atmósfera terrestre y se extiende desde la superficie hasta unos 14,5 kilómetros.
• La estratosfera es la segunda de las capas de la atmósfera de la Tierra y se extiende por 40 kilómetros más allá de la troposfera.
• La mesosfera viene a continuación, y aunque está a solo otros 30-40 kilómetros de un extremo al otro, es la más fría de las cuatro capas de la atmósfera . También alberga la parte inferior de la ionosfera , donde billones de átomos y moléculas cargados proporcionan la red necesaria para la transmisión de radio.
• La termosfera es la más alta y se extiende por más de 600 kilómetros . Es donde está la Estación Espacial Internacional. Más allá está la exosfera.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine la lección, es posible que pueda:

• Identificar las capas de la atmósfera.
• Dar información sobre las características de cada capa
• Reconocer las condiciones y los objetos que se pueden encontrar en las cuatro capas de la atmósfera terrestre.