La formación de los valles de los arroyos

¿Qué es un valle de corriente?

La próxima vez que vea un arroyo o río, tómese un minuto y observe el agua. Observe qué tan rápido se mueve el agua, la dirección del agua y cómo ha dado forma al paisaje alrededor del canal. El agua corriente es muy poderosa y tiene la capacidad de cambiar drásticamente el paisaje que la rodea. La mayoría de los cambios en la tierra se deben a la erosión , que es el movimiento de la roca o el suelo descompuestos de un lugar a otro. El agua corriente de un arroyo ayuda a mover partículas desde su ubicación original a nuevas áreas.

Cuando se erosiona suficiente tierra, una corriente puede crear un valle de corriente , que es una depresión en la tierra con agua fluyendo en el punto más bajo. Los valles de arroyos también se caracterizan por tener una llanura aluvial , que es el fondo ancho y llano del valle. Las llanuras de inundación son importantes porque designan las áreas donde el agua se llenará si el arroyo se inunda. Los valles de arroyos pueden variar según la profundidad del valle, la pendiente de los lados y el tamaño de la llanura aluvial.

La formación de los valles fluviales

La formación de un valle fluvial es un proceso largo. Durante muchos años, el valle del arroyo cambia y se desarrolla debido a un proceso de envejecimiento. El proceso de envejecimiento de un valle fluvial tiene tres etapas, que incluyen juventud, madurez y vejez.

La etapa de la juventud ocurre cuando un arroyo se encuentra en una masa de tierra elevada. Hay una fuerte pendiente hacia la tierra y esto provoca un flujo de agua vigoroso y enérgico, lo que resulta en una erosión descendente. Los valles de arroyos en la etapa juvenil a menudo tienen forma de V, con lados empinados y aún no tienen una llanura de inundación establecida. También se caracterizan por haber interrumpido el flujo de arroyos debido a cantos rodados, rápidos y cascadas.

La etapa de madurez ocurre cuando el arroyo erosiona el valle y remueve los cantos rodados, rápidos y cascadas. En lugar de erosionarse hacia abajo, la corriente comienza a erosionar los lados del valle. El valle se ensancha y se vuelve más en forma de U. El valle se vuelve más suave y tiene una pendiente menos pronunciada, lo que resulta en un agua más suave y más lenta. Un valle de arroyo maduro también se caracteriza por un arroyo con lados más inclinados en lugar de lados empinados. Esta característica conduce a la formación de una gran llanura aluvial donde el agua puede escapar si el arroyo se inunda.

Durante la vejez, el valle de un arroyo tiene un gradiente de flujo muy bajo y ha creado una llanura aluvial con colinas extremadamente anchas y de suave pendiente. Esto da como resultado que la corriente fluya en una formación muy amplia sobre la llanura aluvial. Los valles de arroyos que se encuentran en la etapa de vejez son más susceptibles a las inundaciones porque carecen de barreras físicas para el flujo directo de agua y porque llevan una gran cantidad de sedimentos y fluyen lentamente.

Resumen de la lección

Ahora, repasemos los valles de arroyos y cómo se forman. Un valle de corriente es una depresión en la tierra con agua que fluye en el punto más bajo. Los arroyos crean estos valles debido a la erosión , que es el movimiento de roca o suelo descompuesto de un lugar a otro. El agua mueve partículas de un lugar a otro y cambia la formación de la tierra alrededor de la vía fluvial.

El valle de un arroyo pasa por muchos cambios a lo largo de los años y generalmente sigue un proceso de envejecimiento. El proceso comienza con la etapa de la juventud, que se caracteriza por una pendiente pronunciada, un flujo de agua rápido, erosión descendente, la formación de un valle en forma de V y barreras al flujo de agua. La siguiente etapa es la etapa de madurez. Esta etapa se caracteriza por una pendiente menos pronunciada, un flujo de agua más lento, erosión hacia el exterior, la formación de un valle en forma de U y la eliminación de barreras físicas. Durante la etapa de madurez es también cuando se desarrolla la llanura aluvial , que es el fondo ancho y llano del valle.

El paso final del proceso de envejecimiento es la etapa de vejez. Esta etapa se caracteriza por tener una pendiente extremadamente baja y tener un valle muy amplio y llano. La vía fluvial en este tipo de valle fluvial suele ser muy ancha y de movimiento lento. Los valles de arroyos y el proceso de envejecimiento que atraviesan arrojan luz sobre cuán poderosa es el agua y cuán importante es el papel que desempeña en la configuración de la tierra que nos rodea. La próxima vez que vea un valle de arroyo, intente ver si puede averiguar en qué etapa del proceso de envejecimiento se encuentra.

Los resultados del aprendizaje

Al completar esta lección, debería poder:

• Definir valle de arroyo y llanura aluvial
• Describir las tres etapas del proceso de envejecimiento del valle del arroyo.
• Explicar cómo la formación de valles de arroyos es importante para dar forma a la tierra de la Tierra.