La guerra ruso-japonesa: definición, resumen y causas

Japón imperial y Rusia imperial

En el siglo XIX, China fue aplastada y humillada por la llegada de potencias occidentales que exigieron acceso a los mercados chinos. Desesperado por evitar el destino de China, Japón inició una campaña para industrializar el país modernizando el ejército, la economía y el gobierno. Para demostrar que es un estado fuerte y moderno, Japón emprendió una campaña de conquista para construir un imperio colonial y convertirse en la potencia preeminente en Asia. Japón miró hacia el oeste en Corea y partes de China para agregar a su imperio. Desde 1894-1895, Japón luchó y finalmente ganó la Primera Guerra Sino-Japonesa. Por su victoria, Japón recibió importantes derechos comerciales en China, Corea se convirtió en un estado tributario de Japón y ganó el control de la península de Liaodong.en Manchuria. Sin embargo, una Triple Intervención de Alemania, Francia y Rusia obligó a Japón a renunciar a su derecho a esta península estratégicamente ubicada.

Ubicación de la península de Liaodong

Las cosas se pusieron interesantes un año después, en 1896, cuando la Rusia imperial formó una alianza con China contra Japón. Luego, en 1898, Rusia presionó a China para que le alquilara la península de Liaodong durante 25 años. Eso incluyó tomar el control del estratégico Port Arthur en la Península. Rusia también ganó el derecho a extender su Ferrocarril Transiberiano a través de la Manchuria China. La Rusia imperial, dirigida por el autócrata Zar Nicolás II, comenzó a amenazar la supremacía japonesa en Corea y Manchuria. Mientras Japón miraba hacia el oeste, Rusia miraba hacia el este y los dos países estaban destinados a una colisión.

La guerra

Japón ya no podía tolerar la invasión rusa en lo que consideraba su esfera de influencia, por lo que los japoneses declararon la guerra. Aunque Japón envió una declaración de guerra a los rusos, no llegó al cuartel general militar ruso hasta después de que los japoneses lanzaran un ataque contra la Armada rusa que se encontraba en Port Arthur el 8 de febrero de 1904. Los japoneses derrotaron a las fuerzas navales rusas en esta sorpresa. ataque. De hecho, los japoneses ganaron todas las batallas navales. Los japoneses desembarcaron tropas en Corea y rápidamente condujeron al norte hasta Mukden. Los japoneses utilizaron efectivamente maniobras de rodeo contra las tropas rusas sin experiencia que estaban dirigidas por oficiales incompetentes. Sin embargo, la lucha en esta guerra fue brutal. Las dos partes hicieron uso de armamento industrializado moderno, que dejó cientos de miles de muertos. Los barcos rusos restantes intentaron desastrosamente escapar de Port Arthur solo para ser rechazados por los japoneses. Un desesperado zar Nicolás II envió una flota desde Rusia en octubre de 1904 para navegar a través del Mar del Norte, alrededor de África y finalmente hasta Port Arthur para unirse y salvar los barcos inmovilizados allí. Sin embargo, sucedieron dos cosas mientras la flota realizaba su largo viaje.

Primero, el comandante ruso en Port Arthur se rindió inexplicablemente el 5 de enero de 1905 sin consultar a otros oficiales. En segundo lugar, pocos días después, los disturbios internos en Rusia estallaron en revolución. El Domingo Sangriento, los guardias imperiales mataron a tiros a los manifestantes que pedían al zar Nicolás II un cambio social y político. La mayoría de la población rusa estaba empobrecida, haciendo un trabajo agotador por poco dinero y sin derechos, y bajo el control de un zar autocrático. El estallido de la Revolución rusa de 1905provocó protestas masivas y motines a bordo de los buques de guerra rusos. El motín más famoso ocurrió a bordo del acorazado Potemkin. Este acorazado fue uno de los principales barcos de la armada rusa, pero su tripulación estaba cada vez más desmoralizada por las derrotas en la Guerra Ruso-Japonesa y los disturbios en casa. Cuando sus oficiales aristocráticos amenazaron de muerte a la tripulación si se negaban a comer su sopa infestada de gusanos, la tripulación se amotinó. Luego navegaron el acorazado alrededor de Rusia tratando de reunir más apoyo a la causa revolucionaria.

Para cuando la flota rusa zarpó hacia Japón, la tripulación estaba cansada y ya no podían cumplir con el objetivo de salvar Port Arthur. La flota rusa puso rumbo a Vladivostok a través del estrecho de Tsushima. Los japoneses se enfrentaron a esta flota rusa cansada y la destruyeron en mayo de 1905. La batalla de Tsushima fue una de las batallas navales más decisivas de la historia y terminó efectivamente la guerra a favor de Japón. Esta derrota y la presión de la revolución obligaron finalmente al zar a sentarse a la mesa de negociaciones.

El campo de batalla

Tratado de Portsmouth y secuelas

El presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, se ofreció a ayudar a llevar la guerra a una conclusión pacífica. En Portsmouth, New Hampshire, el presidente medió en las negociaciones y el 5 de septiembre de 1905 se firmó el Tratado de Portsmouth. El tratado transfirió el control de la península de Liaodong y Port Arthur a los japoneses. Japón también ganó el control sobre el Ferrocarril del Sur de Manchuria y la mitad de la isla Sakhalin. Roosevelt ganaría un premio Nobel por su trabajo en las negociaciones.

Tratado de Portsmouth

La guerra ruso-japonesa marcó el comienzo de un cambio importante en el poder mundial y un presagio de lo que vendrá en el siglo XX. Japón y Estados Unidos, ambas naciones no europeas, se mostraron fuertes. La actuación japonesa había conmocionado al mundo al convertirse en la primera potencia asiática en la historia moderna en derrotar a una potencia europea. La nueva guerra letal hecha posible por el armamento industrial fue también un presagio sombrío de los combates que se avecinan en la Primera Guerra Mundial. Finalmente, la guerra y la Revolución Rusa habían demostrado que los días de los viejos autócratas europeos estaban contados. Rusia nunca pudo reunir el amplio apoyo popular de su pueblo al esfuerzo bélico. Después de la humillación de la guerra, el zar Nicolás II se vio obligado a emitir el Manifiesto de Octubre que reconocía las libertades básicas para el pueblo ruso. Este manifiesto no sería suficiente ya que el país volvió a estallar en revolución en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Cada autócrata europeo involucrado en la Primera Guerra Mundial sería derrocado al final de esa guerra.

Resumen de la lección

El Japón imperial y la Rusia imperial comenzaron una rivalidad por la influencia y el control sobre Corea y Manchuria. Esto estalló en guerra el 8 de febrero de 1904 cuando los japoneses lanzaron un ataque sorpresa en Port Arthur. Los japoneses ganaron fácilmente todas las batallas navales y la mayoría de las batallas terrestres. El liderazgo incompetente y los disturbios internos en casa obstaculizaron a los rusos. La lucha fue brutal y las nuevas armas modernas demostraron la nueva letalidad de la guerra del siglo XX. Finalmente, el malestar interno estalló en la Revolución Rusa de 1905, que incluyó varios motines en los buques navales rusos. Finalmente, el zar Nicolás II se vio obligado a sentarse a la mesa de negociaciones. El presidente estadounidense Theodore Roosevelt medió en las negociaciones del tratado en Portsmouth, New Hampshire. El Tratado reconoció la esfera de influencia de Japón en Corea y Manchuria.