La reacción del Senado de Estados Unidos al Tratado de Versalles y la Sociedad de Naciones

La primera guerra moderna

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) comenzó cuando las tensiones entre Austria-Hungría y el gobierno serbio llegaron a un punto crítico cuando un nacionalista serbio asesinó al archiduque Francisco Fernando. La Primera Guerra Mundial, la primera guerra en la que se utilizó tecnología moderna, como aviones, tanques, armas químicas y ametralladoras, provocó la muerte de más de 16 millones de personas.

Si bien la guerra comenzó en Europa en 1914, Estados Unidos no entró en ella hasta 1917. En ese momento, los políticos estadounidenses operaban internacionalmente desde una posición de aislacionismo, la práctica de no involucrarse en los asuntos de otras naciones. Los primeros líderes estadounidenses sabían que los conflictos y las guerras son costosos y costosos para los recursos de un país; trataron de evitar el conflicto siempre que fuera posible. Sin embargo, cuando el presidente Woodrow Wilson presenció actos como el hundimiento del Lusitania, un barco que transportaba pasajeros civiles, por un submarino alemán en 1915, se dio cuenta de que los líderes estadounidenses tenían que responder porque afectaban vidas estadounidenses. Estados Unidos se unió a otras naciones aliadas en el conflicto de 1917.

La Conferencia de Paz de París

Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, los líderes mundiales buscaron definir los términos de paz y tomar medidas para prevenir futuras guerras mundiales. En enero de 1919 se inauguró la Conferencia de Paz de París en el Quai d’Orsay de París. Las reuniones y negociaciones entre líderes mundiales continuaron a lo largo de 1919 y 1920 y dieron como resultado el Tratado de Versalles, que esbozó los diversos compromisos realizados y presentó un plan para la Sociedad de Naciones, una organización dedicada a resolver conflictos antes de que desembocaran en guerra. Las negociaciones fueron dirigidas principalmente por los “Cuatro Grandes”, cuatro de las naciones aliadas más poderosas que participaron en la guerra: el Reino Unido, Francia, Italia y Estados Unidos.

El Tratado de Versalles

Antes de la conferencia de paz de París, el presidente Woodrow Wilson había esbozado un plan para la unidad global después de la Primera Guerra Mundial. Destacado como una clara desviación de la posición aislacionista de Estados Unidos, el plan se llamó “Catorce Puntos” y esbozó 14 estrategias diseñadas para estabilizar las relaciones internacionales. Los Catorce Puntos abordaron cuestiones como el comercio, la autodeterminación nacional y la reducción de armas en un esfuerzo por desarrollar la cooperación internacional.

Los Catorce Puntos de Wilson, sin embargo, no fueron populares entre la mayoría de los demás líderes aliados. En cambio, abogaron por un enfoque en el que Alemania cargara con casi toda la culpa de la guerra. En el Tratado de Versalles, se hicieron planes para juicios por crímenes de guerra contra líderes alemanes y se impusieron límites a las fuerzas militares alemanas. Alemania también tuvo que pagar por las pérdidas aliadas en la guerra.

Liga de las Naciones

Uno de los éxitos de los Catorce Puntos, sin embargo, fue la introducción del Pacto de la Sociedad de Naciones, que pasó a formar parte del Tratado de Versalles firmado en 1919. La Sociedad de Naciones tenía su sede en Ginebra, Suiza, y entró en vigor. en enero de 1920. A finales de año, se habían unido 48 países, pero Estados Unidos no era uno de ellos.

Rechazo del Tratado

Aunque el presidente Wilson (un demócrata) contribuyó de manera importante a la redacción del Tratado de Versalles en París, todavía necesitaba la aprobación del Senado controlado por los republicanos. El senador de Massachusetts Henry Cabot Lodge (líder de la mayoría republicana en el Senado y presidente del Comité de Relaciones Exteriores) presentó el tratado al Senado para su debate en septiembre, enojado porque Wilson no había incluido a miembros del Senado en las negociaciones de la Conferencia de Paz de París.

Lodge y sus partidarios creían que la Liga de Naciones propuesta por Wilson tenía demasiado poder, ya que podía sancionar tanto la actividad militar como la económica. Sin embargo, apoyó algunas ideas del tratado que trataban de la cooperación internacional. Sin embargo, otra facción del Senado republicano conocida como los Irreconciliables se opuso no sólo a la Sociedad de Naciones, sino a todo el Tratado de Versalles. El tratado fue aceptado por otros 48 países, nunca fue ratificado por el Senado y finalmente fue rechazado por Estados Unidos debido a las disputas.

La resolución Knox-Porter

El presidente Wilson dejó el cargo en 1921 y el republicano Warren Harding asumió la presidencia. Debido a la devastación causada por la guerra, una parte principal de la nueva plataforma de Harding se basó en el deseado retorno al aislacionismo. La política de mantenerse al margen de los conflictos de otras naciones siguió siendo dominante hasta la Segunda Guerra Mundial.

El presidente Harding puso fin oficialmente a la guerra con Alemania al firmar la Resolución Knox-Porter en 1921. La Sociedad de Naciones se debilitó cuando varios países se retiraron de ella antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, y finalmente se disolvió en 1946. Fue reemplazada por las Naciones Unidas, que fueron fundadas en 1945 y todavía existen hoy.

Resumen de la lección

Estados Unidos no entró en la Primera Guerra Mundial hasta 1917, cuando los actos de agresión de Alemania comenzaron a afectar a los ciudadanos estadounidenses. Después de su fin, los líderes que querían crear una paz y una seguridad duraderas se reunieron en la Conferencia de Paz de París de 1919 y 1920. Aquí se presentó el Tratado de Versalles, inspirado en algunos de los Catorce Puntos del Presidente Woodrow Wilson. Además de calcular las pérdidas de la guerra y la restitución que Alemania tendría que pagar, estableció la Sociedad de Naciones, un foro internacional para resolver conflictos antes de que desembocaran en guerra. Sin embargo, Estados Unidos no ratificó el Tratado ni se unió a la Sociedad de Naciones, que entró en vigor en 1920 y se disolvió en 1946 tras la salida de muchos países miembros.

Si bien había algunas partes del Tratado que apoyaba, el líder de la mayoría republicana en el Senado, Henry Cabot Lodge, creía que el Tratado de Versalles (específicamente, la Liga de Naciones) le quitaba demasiado poder a Estados Unidos. Una facción de republicanos conocida como los Irreconciliables permaneció oponerse al Tratado en cualquier forma. Después de que terminó la guerra, Estados Unidos volvió a su política de aislacionismo, que permitió a la nación mantenerse al margen de los asuntos de otras naciones en un esfuerzo por reducir los costos tanto humanos como monetarios. Oficialmente, la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial terminó con la Resolución Knox-Porter en 1921.