Las cinco clases de anticuerpos

Isotipos de anticuerpos

Hay cinco isotipos o clases diferentes de anticuerpos. Cada isotipo difiere en su región constante de la cadena pesada. Esto no debe confundirse con la variación de las regiones variables de los anticuerpos. Esas son las regiones que los anticuerpos utilizan para unirse a antígenos específicos. Como clase, vamos a hacer una pequeña excursión a un campo hermoso y pintoresco para aprender sobre estos cinco isotipos.

Inmunoglobulina G y M

Cuando llegamos en nuestro autobús escolar a nuestro hermoso campo, lo primero que vemos es un campo lleno de césped verde. Esta hierba verde es representativa de la inmunoglobulina G o IgG para abreviar. La IgG es el anticuerpo más común que se encuentra en el suero y el único que atraviesa la placenta. Esto significa que la única clase de anticuerpos, o isotipo, que se encuentra en la circulación fetal es la IgG. Además, la IgG constituye aproximadamente el 80% de todos los anticuerpos que se encuentran en el suero.

Como la hierba, es bastante común. Además, la IgG es el anticuerpo de aspecto estereotipado en forma de Y. Tiene dos brazos, que se unen a un antígeno, y una cola, la región Fc, que puede ser utilizada para identificación por nuestros glóbulos blancos.

A medida que continuamos escaneando el hermoso campo, notamos que hay arces gigantes aquí y allá. Estos grandes arces representan la inmunoglobulina M o IgM para abreviar. Esta es la clase más grande de anticuerpos y la primera que se produce durante una respuesta inmune. IgM es verdaderamente gigantesco. Básicamente, puede pensar en este anticuerpo como cinco moléculas de IgG pegadas en un círculo. ¡Eso significa que hay un total de no dos, sino diez miras vinculantes!

Inmunoglobulina A, D y E

Además de los arces, otro tipo de árbol que vemos esparciendo el campo es el olmo. Las personas alérgicas conocen muy bien este árbol. El olmo libera gran cantidad de polen que causa estragos en muchas personas. Esas reacciones alérgicas tienen mucho que ver con la inmunoglobulina E , o IgE para abreviar. La IgE es el isotipo de anticuerpo que es más raro en el suero y se encuentra principalmente unido a mastocitos y basófilos a través de su región Fc.

Los mastocitos y basófilos son glóbulos blancos involucrados en muchas cosas, en particular reacciones alérgicas e inflamación. Cuando un alérgeno se une a la IgE que se encuentra en la superficie de estas células, le indica a la célula que libere todo tipo de moléculas que causan las respuestas inflamatorias típicas, como congestión, picazón, enrojecimiento, etc.

Dado que los olmos están causando tantos problemas, alejémonos rápidamente de ellos. Al hacerlo, nos topamos con un arroyo. Son lechos de arroyos secos que se llenan de agua después de fuertes secreciones del cielo, es decir, después de mucha lluvia. Nuestro arroyo es una metáfora de la inmunoglobulina A , o IgA para abreviar. Este es el isotipo de anticuerpo que se encuentra con mayor frecuencia en las secreciones corporales. Por ejemplo, se puede encontrar en:

• Moco
• Saliva
• Lágrimas
• Leche

Es más importante que ser el anticuerpo más común en las secreciones corporales. Hay una razón para todo esto. Por ejemplo, su tracto respiratorio superior tiene membranas mucosas a las que les encanta adherirse a los virus y las bacterias. Bueno, el trabajo de la IgA es unirse a estos virus y bacterias y evitar que se adhieran y entren en las células de las membranas mucosas y más allá.

Por último, pero no menos importante, al cruzar el arroyo, vemos que del otro lado hay algunos ciervos. Vemos que los ciervos son bastante jóvenes y todavía están madurando. Nuestra inmunoglobulina D , o IgD, es la clase de anticuerpo que se encuentra en las células B y que participa en su maduración y activación. Básicamente, IgD ayuda a nuestros pequeños ciervos a crecer un poco más al exponerlos al mundo que los rodea.

Una última cosa que debe saber antes de dejar el campo es que IgD, IgE e IgG se denominan monómeros y tienen la forma característica de una Y, con dos sitios de unión. Esto contrasta con la IgA, que es un dímero, o una combinación de dos monómeros, que le da cuatro sitios de unión. Y, como se mencionó anteriormente, también está en marcado contraste con la IgM, que es un pentámero, o una combinación de cinco monómeros, lo que le da diez sitios de unión. ¡Por eso nuestros arces son tan grandes!

Resumen de la lección

Ahora que hemos dejado el campo y estamos en nuestro viaje en autobús de regreso a la escuela, repasemos todo lo que vimos hoy.

La inmunoglobulina G es el anticuerpo más común que se encuentra en el suero y el único que atraviesa la placenta.

La inmunoglobulina M es la clase más grande de anticuerpos y la primera que se produce durante una respuesta inmune.

La inmunoglobulina E es el isotipo de anticuerpo que es más raro en el suero y se encuentra principalmente unido a mastocitos y basófilos, mientras que la inmunoglobulina A es el isotipo de anticuerpo que se encuentra con mayor frecuencia en las secreciones corporales.

Finalmente, la inmunoglobulina D , o IgD, es la clase de anticuerpo que se encuentra en las células B y que participa en su maduración y activación.

Todo es bastante simple de recordar. La hierba era lo más común que veíamos, los arces eran enormes, los olmos nos daban a todos alergias, el arroyo estaba esperando que la lluvia se secretara de las nubes y los ciervos apenas estaban madurando.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Describir la función de los cinco isotipos diferentes de anticuerpos.
• Identificar el anticuerpo más común que se encuentra en el suero.
• Enumere los anticuerpos que se clasifican como monómeros
• Explicar la característica estructural única de IgM