Las leyes de Platón: Resumen, escenario y análisis

¿Qué son las leyes de Platón?

Las Leyes es el diálogo más extenso escrito por el filósofo griego Platón, y probablemente el diálogo final escrito antes de su muerte. Al igual que la obra más leída de Platón, La República, las Leyes es una obra expansiva de teoría política que abarca desde la metafísica hasta la psicología social. Su concepto central involucra una conversación entre tres hombres mientras discuten la creación de leyes y regulaciones para la colonia cretense de Magnesia.

Las Leyes abarca doce libros y a menudo se considera que presenta una escritura inusualmente incómoda o forzada para Platón, lo que a veces se atribuye a la vejez del filósofo en el momento de escribir el diálogo. También se destaca por ser el único diálogo de Platón en el que no destaca a Sócrates en el papel de interlocutor principal.

Escenario y personajes de las leyes.

Las Leyes está ambientada en la isla mediterránea de Creta en la época de la antigua Grecia. En el diálogo, tres hombres (un ateniense, un espartano y un cretense) caminan desde la ciudad de Knossos hasta el templo sagrado de Zeus en el monte Ida. Los hombres que participan en la discusión son los siguientes:

• Ateniense anónimo: el ateniense anónimo guía gran parte de la conversación, asumiendo el papel de Sócrates en otros diálogos de Platón. Algunos han afirmado que, a pesar de no ser identificado, el ateniense debe representar a Sócrates, mientras que otros han propuesto que debe ser el propio Platón.
• Cleinias/Kleinias: Cretense de Knossos.
• Megilo: ciudadano medio de Esparta.

Resumen de las leyes

Las Leyes se pueden dividir aproximadamente en dos mitades. Los libros IV actúan como una especie de preludio a las discusiones de los libros VI al XII, que presentan una descripción granular de las leyes propuestas. Los siguientes son resúmenes de cada libro.

Libro I

El ateniense comienza cuestionando el valor de las leyes y las estructuras sociales en Esparta y Creta. Sus compañeros sostienen que los estados bien gobernados son capaces de conquistar a otros en la guerra y, debido a esto, la educación debería centrarse en producir coraje en gran medida a través de pruebas físicas. El ateniense no está de acuerdo y sostiene que la educación debería centrarse en desarrollar una serie de virtudes, entre ellas la sabiduría y la justicia.

Gran parte de la segunda mitad del primer libro se ocupa de cómo la educación puede dirigir a los ciudadanos hacia la virtud. El ateniense desea garantizar que los ciudadanos sientan placer y dolor de manera adecuada y propone fiestas supervisadas para beber como una forma de ofrecer una exposición controlada a los vicios.

El libro se cierra con una metáfora en la que el ateniense pide a sus compatriotas que imaginen un títere con tres cuerdas que tiran en diferentes direcciones. En términos generales, la idea es que cuando el títere sigue un cordón dorado sagrado que representa la razón, es virtuoso. Sin embargo, para poder dirigirlo correctamente se necesita la ayuda de dos duras cuerdas de hierro que representan el placer y el dolor.

Libro II

El Libro II continúa la discusión sobre la educación, aunque gran parte se centra en la importancia de la música y, en menor medida, la gimnasia. Además, en este libro, el ateniense sostiene que la justicia está vinculada a la felicidad y argumenta por qué los legisladores deberían enseñar esto a sus ciudadanos.

Libro III

El Libro III comienza con una discusión sobre cómo evolucionó la civilización humana después de ser destruida repetidamente por una gran avalancha de leyendas. A continuación, el ateniense pasa a un análisis de la historia y el gobierno en estados específicos. A través de un examen de la historia y la constitución de Esparta, afirma que las estructuras políticas exitosas son aquellas que permiten compartir el poder, en lugar de concentrarlo en manos de un solo gobernante.

A partir de esto, el ateniense se dirige a Atenas, a la que describe como una democracia extrema, y ​​a su rival Persia, a la que describe como una monarquía extrema. Afirma que ambos ejemplos sucumbieron a los vicios de diferentes maneras y, por tanto, sólo una mezcla moderada de los dos extremos puede producir un estado sabio y libre.

El libro concluye con el anuncio de Kleinias de que le han pedido que diseñe las leyes para una nueva colonia cretense, Magnesia.

Libro IV

Para abrir el cuarto libro, los tres discuten tanto la geografía como la población de la nueva colonia. Magnesia estará relativamente aislada, lo que, según el ateniense, le permitirá evitar la influencia extranjera. Para ayudar a unir a sus colonos, sugiere que sería mejor tener una especie de tirano benévolo que, trabajando en conjunto con un legislador, desarrollara y aplicara leyes basadas en la razón y la virtud.

A continuación, para garantizar que los ciudadanos sigan la ley voluntariamente, el ateniense propone el concepto de preludios. Los preludios son preámbulos introductorios adjuntos a las leyes destinadas a educar y persuadir. El ateniense ilustra su valor con una analogía comparando a dos médicos: uno que actúa como un simple tirano prescribiendo a su paciente sin explicación, y otro que instruye y educa antes de recetar con consentimiento.

Libro V

En el Libro V, el ateniense esboza tres cosas principales que los ciudadanos deben honrar si quieren vivir una vida virtuosa y de máxima felicidad. Estos son el alma, el cuerpo y los bienes y relaciones externos. El alma puede ser honrada persiguiendo ampliamente la virtud y el bien. El cuerpo es secundario al alma y debe ser honrado manteniéndolo alejado de los extremos. Por último, los bienes y relaciones exteriores deben mantenerse con moderación. El libro termina con el ateniense describiendo cómo debería estructurarse Magnesia, tanto físicamente como con respecto a la estructura social.

Libro VI

A partir del Libro VI, la estructura del diálogo cambia y muchas de las discusiones posteriores se ocupan de describir leyes reales. Para empezar, el ateniense propone procesos electorales de Magnesia para un amplio abanico de cargos desde sacerdotes hasta generales. Los órganos de gobierno importantes mencionados incluyen “la asamblea” (una especie de autoridad electoral), “el consejo” (un órgano administrativo) y los “guardianes de las leyes” (magistrados).

El Libro concluye con una discusión sobre el matrimonio y la procreación. Se proponen varias leyes, incluida la idea de que los ciudadanos varones que no se casen antes de los 35 años estén sujetos a sanciones administrativas, como multas.

Libros VII y VIII

Sobre la base de las discusiones de los dos primeros libros, los libros VII y VIII cubren las leyes relacionadas con la educación. Según los atenienses, la educación debe comenzar desde muy temprana edad, incluso antes del nacimiento, a través de los movimientos de la madre. Debería estar disponible tanto para hombres como para mujeres y, como se mencionó anteriormente, debería tener un fuerte énfasis en la música y la gimnasia.

El libro VIII también contiene una discusión sobre cómo Magnesia debería organizar eventos públicos como festivales, y el Ateniense describe cómo los adultos jóvenes del sexo opuesto deberían cuidar de moderar las relaciones entre ellos.

Libros IX y X

Los libros IX y X se ocupan principalmente de quienes transgreden la ley. El ateniense comienza con una larga discusión sobre cómo el estado mental de un criminal afecta sus acciones y posteriormente los daños causados ​​por sus crímenes. En general, el ateniense afirma que se debe examinar el estado mental de un delincuente cuando se considera su violación de la ley. Al concluir la discusión, el ateniense describe varios castigos posibles por infringir la ley, que van desde la deshonra hasta la muerte.

En el Libro X, el ateniense analiza el debido respeto hacia los dioses porque, afirma, nadie que tenga tal respeto se extraviará en su obediencia a las leyes. El ateniense describe a tres ofensores contra los dioses: alguien que cree que no existen, alguien que cree que existen pero no presta atención a la humanidad, y alguien que cree que los dioses pueden ser sobornados fácilmente mediante sacrificios y cosas similares.

Libros XI y XII

En el Libro XI, la conversación está dedicada a la discusión de diversas leyes. Estas van desde leyes que cubren el comercio minorista hasta aquellas que cubren encantamientos y poderes de los magos. El Libro XII continúa esta discusión antes de concluir el diálogo con el concepto de “consejo nocturno”.

El consejo nocturno se reunirá antes del amanecer, estará formado por ciudadanos selectos de diversas categorías y desempeñará diversas funciones en los servicios del Estado. Según el ateniense, el consejo tendrá una función educativa, estudiará los fundamentos filosóficos de la ley y tendrá al menos cierta capacidad para revisar las propias leyes.

Análisis de las leyes

En general, varios temas se encuentran a lo largo de las Leyes e informan la conceptualización de Platón de una forma ideal de gobierno. Estos incluyen, entre otros:

• El concepto de que los regímenes mixtos y las estructuras de poder compartido representan las mejores formas de gobierno. Esta idea se repite varias veces. En particular, el Libro III contiene discusiones sobre los peligros de concentrar el poder en manos de un solo individuo y cómo el gobierno debe equilibrar los elementos democráticos y autoritarios. Posteriormente, el énfasis de Platón en la difusión del poder a diversos cuerpos políticos puede verse en las descripciones de la asamblea, el consejo, los guardianes de las leyes y el consejo nocturno.
• La idea de que la persuasión es un elemento importante de un sistema jurídico eficaz. Esto está representado por la idea de preludios. Esto no significa que la compulsión no sea importante; de ​​hecho, se analizan en profundidad varias formas de castigo.
• El objetivo final de las leyes es producir ciudadanos virtuosos y, por tanto, la educación es de importancia central para ese proyecto. La importancia de la virtud y la educación son los primeros conceptos explorados en el Libro I y se repiten con frecuencia a lo largo de las Leyes. En última instancia, Laws desarrolla un sofisticado programa educativo, cuyas piedras angulares son la educación musical y la gimnasia.

Comparaciones con la República

La relación entre las Leyes y la República es objeto de debate, pero a menudo se ha propuesto que la República debe representar una ciudad utópica, mientras que las Leyes deben representar una ciudad que es más nominalmente alcanzable. Estructuralmente, la distinción más obvia entre las dos obras es que gran parte de las Leyes trata de políticas granulares, mientras que la República opera a un nivel más general, como lo demuestran pasajes famosos como la “Alegoría de la Cueva”.

En términos de contenido, las dos obras se superponen y divergen de manera significativa. Una divergencia notable es que la República desarrolla la idea de los “reyes filósofos”, que son los únicos capaces de poseer la verdadera virtud. En las Leyes, sin embargo, los ciudadanos comunes pueden poseer virtud y, de hecho, deben ser guiados hacia la virtud en cada oportunidad.

Influencia de las leyes de Platón

Con frecuencia se hace referencia a Las Leyes como el diálogo más impopular de Platón, y no ha tenido el amplio impacto de La República o incluso de otras obras de Platón como Fedón. No obstante, sigue siendo una obra importante de la filosofía política occidental y ha atraído más atención académica en los últimos años.

Aristóteles, discípulo de Platón, opinó notablemente sobre el concepto de Estado de derecho en su obra Política, que fue influenciado por las Leyes, aunque se debate hasta qué punto. Posteriormente, filósofos como Plutarco se inspiraron en el conjunto de las obras de Platón, incluidas las Leyes. Muchos conceptos clave presentes en las Leyes, como la idea de distribuir el poder entre varios órganos políticos, siguen siendo relevantes hoy en día.

Resumen de la lección

Las Leyes es un diálogo escrito por el filósofo griego Platón. Es su diálogo más largo, probablemente escrito al final de su vida, y el único que no presenta de manera destacada a Sócrates. El diálogo se desarrolla en la isla de Creta e involucra a un ateniense anónimo; Kleinias, un cretense de la ciudad de Knossos; y Megillus, un ciudadano de Esparta, mientras caminan desde Knossos hasta el templo de Zeus y discuten la creación de leyes para una nueva colonia cretense, Magnesia. El texto está dividido en doce libros que abarcan desde la ética política hasta la metafísica. Los libros IV actúan como preludio de los libros VI-XII, que presentan descripciones granulares de las leyes reales que se proponen.

Los conceptos de las Leyes incluyen la idea de que los regímenes mixtos impiden que el poder se concentre en manos de un individuo y representan la mejor forma de gobierno; la idea de que la persuasión es una parte importante del sistema legal (para esto es fundamental el concepto de preludios, que explican a los ciudadanos por qué la ley es lo mejor para ellos); y la idea de que el objetivo final de la ley es producir ciudadanos virtuosos (aquí es importante un sistema sofisticado de educación basado en la música y la gimnasia). Debido a las formas en que algunos conceptos de las Leyes divergen de la República de Platón, más leída , se ha sugerido que la República pretende representar una utopía, mientras que las Leyes pretenden presentar una ciudad más realista. Si bien a menudo se hace referencia a las Leyes como el diálogo más impopular de Platón, influyó en filósofos políticos posteriores como Aristóteles y Plutarco y sigue siendo objeto de análisis académico en la actualidad.